N年前，筆者在北京嘉德古籍善本拍賣會上，偶遇一本民國畫冊。是書開本宏大、裝幀豪華、印刷精美，里面上百張瓷器圖版印在細潔柔白的宣紙上，絢麗奪目，看得我好生喜歡。于是見獵心喜，不顧三七二十一買了下來。
也不知道把玩了多少時日，對此書的興趣漸失，于是隨手讓給了別人。不久，同學老楊搜羅古籍，在上海嘉泰買到同樣一冊，幾乎是全品相，觸手如新，更難得的是外表的牛皮書衣也完好無損。他在家放了近十年，最近始托我找拍賣行的朋友沽出。
這就是郭葆昌的《校注項氏歷代名瓷圖譜》(北平觶齋書社印，1931年出版，200頁，三百大洋)。這些年來，閑翻雜書，陸續看到一些資料，并得到戴岱、郭萌等專家友好的熱心襄助。茲不揣谫陋，綴補拼合，說說這本民國奇書。
此書原作者號稱明代大收藏家項元汴，名頭夠大，他的天籟閣書畫收藏富可敵國。而負責重印是書，主持校注參訂的兩位，在民國收藏界的名頭同樣響當當。一位是郭葆昌(1879-1942，一說卒于1940年)，名義上他掛了一個“校注”的頭銜，實際出版此書由他一手包辦，并以其齋名觶齋書社印行出版，時間在1931年，一說是為他賀壽慶生而特別制作。另一位是福開森，John Calvin Ferguson(1866-1945)，加拿大人，中國通，在中國住了半個多世紀。他是金陵大學創始人，還辦報，搞慈善事業等等。此人對中國文物的收藏研究赫赫有名，與盛宣懷、端方等人來往甚密，更是琉璃廠古玩鋪的大戶。福開森于此書，名義上是“參訂”，但因為是中英文出版，相信郭拉他入伙別有深意。順便說一句，兩位當時都是甫成立不久的故宮博物院專家委員。
據說項元汴(1525-1590)編《歷代名瓷圖譜》為著錄窯器圖譜之始，書中記項氏平生所見所藏的宋元明諸窯名瓷八十三器，并為之繪錄圖解。有人說這部項氏稿本原藏于怡親王府，清末同治年間散出。于是在1885年初，得主欲將原本售于德國駐華公使馮·卜蘭德(Max Augus Scipio von Brandt)，但精明的馮·卜蘭德私下制作副本后，將底本歸還了賣主。后英國人布紹爾(Stephen Wootton Bushell)購得原稿并帶回倫敦，但不幸毀于1887年的火災。之后，布紹爾又從臨摹過該書稿的畫師李澄淵處求得摹本，1908年以此為底本在倫敦出版了英文線裝的《歷代名磁圖譜》。
郭葆昌是在布紹爾一書的基礎上，更求得李澄淵的畫本，予以校勘整理后重新出版。他為印這部圖譜，可謂不惜工本。據其家人回憶，當時在其北京私宅秦老胡同十一號內專辟一院，動用了很大的人力物力，等于搬了個印刷車間過來。參與其事者，還有張允亮負責校訂，張煜全、種恒續、鹿訓世、張思珂跑龍套，褚克明負責印刷，邵循愨繕寫中文。郭氏一生，對瓷與紙最為講究，嘗言：“世間與人生最關要切之物，惟瓷與紙。二者不可須臾離，且與人相終始。”(摘自傅振倫《郭世五傳》一文)此書紙張，專門于江西福建交界的分水關內外，選匠督造，以新發嫩竹特制而成，白中微黃，薄似蟬翼。書的開本，比現行八開略大，每頁的天頭地腳，印上乳白色暗紋水印，云水人物花紋中間夾“觶齋制”印記，號稱依南唐“澄心堂”遺法施印。封面以黃綢為衣，燙金題字。函套云紋四合，同樣用明黃色錦緞，并外加牛皮護封。內頁器物依畫稿原樣五彩精印，賞心悅目。書中卷首加印項墨林小像及其所用硯圖。如此精工華美的制作，確實堪稱是一件藝術品，即使在科技發達的今天也難以復制，當時每部售價三百大洋。
三百大洋在民國年間不是一個小數目，當年可以養活一大家子了。當時北京一個四合院也只要一千五百大洋。大學一級部頒教授中，月薪超過三百大洋的也鳳毛麟角。即使明清古籍，當時大多也就幾十元一部。著名藏書家，合眾圖書館創辦人葉景葵說，“目前有數百元可以得極珍貴之前人著作數種矣！”(《與顧廷龍書》1939年6月9日)。在張蔥玉的日記里，三百元甚至可以買一張四王的作品了。因此據知情者稱，郭葆昌這部大書當年除分送國內外大學研究機構以及知己同好外，并沒有賣出多少部，留下不少余紙。后來葉景葵為印行鄉賢羅鏡泉《恬養齋文鈔》，作為合眾館刊叢書第一種行世。顧廷龍認為郭葆昌這種自制紙，紙質在連史、毛邊之上，曾經還托北京故宮的朋友邵銳去郭家收購剩紙，欲以印書，先買到一簍二十四刀，后有中途漲價一節。顧曾感嘆，民國以來特別制紙印書者也就兩人，郭葆昌外，另一個是關百益，印《河南金石圖》《伊闕石刻志》(《顧廷龍年譜》1940年3月4日)。關百益印書用紙系上等凈皮夾貢宣，筆者感覺，細膩精美的程度比郭氏之紙兀自遜色不少。