近段時間，四川村民的“天價烏木”之爭賺足了讀者的眼球，說的是“四川彭州市通濟鎮麻柳村村民吳高亮年初在自家的承包地意外發現罕見的巨大烏木，卻被鎮政府告知這屬于國家財產。這一結果引起民間和司法界熱議，最近他向鎮政府提起法律訟訴，要求歸還7根烏木……
烏木在木器收藏市場究竟占有怎樣的地位？為何民間有“家有珠寶一箱，不如烏木一方”之說？記者最近采訪了寧波的木器收藏家何先生。
產地：成都最出名，貴州品質好
烏木是陰沉木的俗稱，一般表皮烏黑，它和我國紅木標準中的“烏木”是完全不同的概念。它是兩千年至萬年前，古四川地域天體發生自然變異，由地震、洪水、泥石流將地上植物生物等全部埋入古河床等低洼處。一些埋入淤泥中的部分樹木，在缺氧、高壓狀態下，細菌等微生物的作用下，經過數千年甚至上萬年的碳化過程而形成，故又稱“碳化木”。
木器收藏家何先生告訴記者，在地下水的浸泡下，原本就體積巨大的古樹會膨脹30%左右。千萬年間，豐富的礦物質通過地下水慢慢滲透進樹體，如果是被埋在河床里，樹體還會被鵝卵石壓出凹凹凸凸的美妙造型。因此，被挖掘出的陰沉木經過加工包漿，不僅非常漂亮，還有殺菌、驅瘴的功效，被人們形象地稱為“東方神木”和“植物木乃伊”。
“陰沉木之所以稱之為烏木，是因為其多呈褐黑色，但有時也隨樹種不同而呈現不同的顏色。”何先生說，“很多地方都出產陰沉木，例如成都出產的陰沉木主要為香樟、麻柳、楠木；貴州主要出產雞血木、紅豆杉、建柏、紅椿、青杠的陰沉木；云南則以紅木、硬木類陰沉木為主。”
雖然成都的陰沉木名氣最大，但何先生卻認為品質最好的陰沉木產自貴州。“木質好不好，關鍵在于桉脂油的多少。成都平原三江匯流，地下水水流太急，稀釋了木頭本身含有的桉脂油，這樣陰沉木挖掘出來之后，一經太陽暴曬，就容易開裂；而貴州地下水平緩，有利于桉脂油的保存，而且因為海拔較高，地形高低懸殊很大，陰沉木埋得更深，木材的密度也更高。”
尋木：貴州挖了五年，過程猶如“賭石”
何先生的說法來自其親身體驗。
早些年，在川西藏區生活了一段時間的他發現有不少人在成都挖掘陰沉木，有著豐富地理知識的他聯想到曾在云貴地區看過類似的地形。于是他只身來到貴州，開始四處考察。“幾千畝的沼澤，或者兩邊很陡、中間很平的地形，下面都有可能埋著陰沉木。”
說干就干，到當地的相關部門辦好了手續，何先生就雇來挖掘隊，來到自己選定的地點開始挖掘。5年中，他和挖掘隊幾乎跑遍了云貴地區。
尋木的過程猶如“賭石”，緊張刺激，還充滿危險，“用一根4米多長的鋼筋往土里或沼澤里探，觸到木頭就開始挖，什么木質不知道，要挖多久也不知道，有時候挖了十幾天，結果發現是不值錢的松木，就前功盡棄了。在沼澤地尋木則比較危險，稍有不慎，人就陷進去了；運木頭的過程也暗藏危險，載著巨大沉重的木頭的車輛不僅要在崎嶇的山路上行駛，有時候還要在沒有路的泥地或山石中行駛。”何先生記得，那時候常常有人告訴他“村里人(或者勘測隊)去了那個地方，再也沒出來”之類的傳言。