在中國畫歷史上，清代“揚州畫派”有著承先啟后的巨大意義，他們從精神上繼承了文人畫的藝術傳統，推崇青藤、白陽、八大、石濤，重視師法造化、獨抒個性，不囿于繩規，一洗謹守古人成法的陋習，注重從大自然中發掘靈感，從生活中尋找題材，與清代畫壇的“山水正宗”大異其趣。在古代書畫方面，“揚州畫派”近幾年逐漸成為一些拍賣公司整體推出的亮點，繼去年北京匡時(微博)推出“揚州畫派”專場后，中國嘉德(微博)在今年春拍也推出了“揚州畫派作品專場”，集金農、鄭燮、汪士慎、李方膺等書畫作品40件，在北京傳是等拍賣公司的春拍預展中，鄭板橋等的書畫也是亮點。
清代李斗《揚州畫舫錄》載，自康熙至嘉慶初，活躍在揚州的名畫家就達一百五十余人，其中“揚州八怪”尤為盛名，所謂“八怪”并非以數字而論，而是不同于時俗，求新求異的風格，被列為八怪者多至十五人：華巖、高鳳翰、汪士慎、李鱔、金農、黃慎、高翔、鄭燮、李方膺、邊壽民、楊法、李葂、陳撰、閔貞、羅聘。這些相聚于揚州的藝術家，彼時或罷官去職，或身貧意孤，雖多以賣畫為生，卻都有一種耿介之氣，金農之古拙、鄭燮之清勁、高翔之樸厚，才貌風華不一而足。而當時繁華的揚州充分的市場化經營也支撐了彼時畫家創作的獨立性。
據《揚州八怪書畫作品全國館藏目錄》，國內110個博物館、紀念館共藏有“八怪”真跡2389幅。其中存世作品較多的是黃慎327件、鄭燮(即鄭板橋)322件、李鱔321件。這些作品主要收藏在故宮(微博)博物院、上海博物館、南京博物院和揚州博物館。而目前市場上流通的“揚州畫派”作品均來自民間藏家。
在“揚州畫派”中，鄭板橋因名聲最大，其作品存世量較多，不論從成交量來講還是從成交額來說都在“揚州畫派”中都占有較多的份額。鄭板橋多學徐渭、八大山人等，擅長水墨，極少設色。他筆下的竹清勁有力，而他的如亂石鋪街般的“六分半書”也別具風格。由于清代揚州商業的繁榮，鄭板橋在世時作品就有市場行情，他生前曾有自題潤格為：“大幅六兩，中幅四兩，小幅二兩，條幅對聯一兩，扇子斗方五錢。”上世紀90年代后，鄭板橋的作品開始在拍場上亮相。1990年的《竹石圖》、在紐約市場上曾被拍至5.5萬美元，1995年他的一幅《竹石圖》在香港佳士得以73萬港元成交。2002年，在中國嘉德秋拍上，鄭板橋的水墨手卷《竹石蘭蕙圖》又以297萬元的高價成交。2011年，鄭板橋的《竹石蘭蕙圖》在北京匡時拍出4600萬元，《行書詩翰手卷》則在嘉德拍出4370萬元。
金農的作品數量不及鄭板橋，但價格并不算遜色。2005年，金農楷書《金牛巖故事》立軸在嘉德成交價為187萬元，2009年，金農的《花果冊》在杭州從600萬元起拍，最終以3976萬元成交。 去年，金農的《大宛良駒》、《墨梅》在北京拍場亮相后最終成交價也都超過千萬元。此外，華巖、李鱔等的書畫作品交易也較為活躍。
今年的春拍中，金農《墨竹》軸因曾經為唐云等名家遞藏，估價最高，為1000萬-1300萬元，鄭燮的《竹石圖》估價約為280萬元，羅聘的《蘆溝曉別圖》為220萬-280萬元，而高翔、閔貞等估價則相對較低，其中楊法的隸書五言聯估價僅8萬-12萬元。嘉德拍賣董事副總裁胡妍妍認為，在中國書畫歷史上，清代“揚州畫派”上銜魏晉風度，八大石濤，下啟晚清至近現代畫家，受益畫家包括趙之謙、吳昌碩、任伯年、陳師曾、齊白石、徐悲鴻、黃賓虹、潘天壽等，然而，“揚州畫派”不少現代名家的行情相比較齊白石、張大千甚至徐悲鴻等仍有一定的差距，“這是一種低估，畢竟，‘揚州畫派’其實是近現代眾多畫家的祖師爺。”