限于客觀條件，地方生產的炸藥和地雷存在技術問題，我軍最早的工兵專家、“地雷戰之父”王耀南回憶：“在訓練部隊使用地雷時，我鼓勵大家自己動手造地雷，（當時常用的）黑火藥易燃易爆，見火就炸，但沒有發火裝置也白搭，如果用制式發火裝置，就得向上級伸手，僧多粥少，等是等不來的。”于是，敵后軍民開動腦筋，一方面，廣大群眾自己配制黑色火藥（以木炭、硫磺和硝石為原料），眾多鞭炮作坊做引信，另一方面，大家尋找各種材料制作雷殼，并根據不同戰術需要，“發明”各種“特殊地雷”。
曾嘗過地雷戰厲害的日本老兵齋藤邦雄用一幅漫畫描述當年的情景，漫畫中的日語意思是：“整天翻山頭，真是累死半條命啊。”“有人踩地雷啦！”“衛生兵，快來呀！”
在平原地區，日軍汽車隊穿梭于公路網，每天都來騷擾抗日根據地。八路軍軍工部專門造出反汽車地雷，利用精密壓發引信的靈敏度，保證敵人步兵或騎兵踩到地雷時不會引爆，直到汽車開過才會爆炸。日軍的應對之策是提高車速，以便在地雷爆炸前沖過雷場，不過這種伎倆在中國軍民面前很快就破產了。1943年秋，晉察冀民兵爆炸英雄姬紀海綜合運用障礙器材和地雷，令日軍汽車隊遭受重創。當時，姬紀海先派出幾組偵察員了解日軍行動規律，然后將四顆反汽車地雷布設在雁翅河南岸日軍必經之路上，又在地雷前方布設12枚兩寸長的鐵釘，地雷的壓發踏板布設在鐵釘陣的側面。一天上午，日軍汽車隊如期而至，五輛汽車開得很快，彼此距離卻很遠，妄圖借此躲過地雷陣。但是，當頭車和二號車壓上鐵釘陣之后，立刻趴了窩，后三輛車只能減速繞過前車，正好成為反汽車地雷的好靶子。最后，幸存的日軍勉強修好一輛汽車，飛快地掉頭逃命去了。
“土地雷”異軍突起
由于敵人封鎖，根據地制造地雷的原料極為有限，當時最讓人們糾結的是上哪去找那么多造地雷所需的雷殼？起初，八路軍軍工部打算推廣鐵殼地雷工藝，但工程師們發現，大部分基層單位缺乏安全的鑄造條件，于是改為就地取材。有一本民兵爆破教材這樣介紹雷殼的選材：“鐵殼當然好，此外鐵壺、酒瓶、醋壇、罐頭盒子、木頭、鑿孔的石頭等等，無一不可用。”實際上，地雷的殺傷作用主要由內置炸藥爆炸產生的高速破片，所以破片是什么材質不重要，高速度才是產生殺傷力的關鍵，只要是能裝火藥的密閉容器就能當雷殼。
造雷即便如此“將就”，中國軍民還是遇到“原料不足”的問題，時任八路軍冀魯豫軍區政委的宋任窮就反映：“壇壇罐罐雖然值不了幾個錢，但破家值萬貫，老百姓也就那么幾個壇壇罐罐，用完了總不能讓人家拿鍋和碗給你做地雷呀！”實踐中，中國軍民逐漸發現漫山遍野的石頭最適合拿來造地雷，不僅原料取之不竭，而且石雷偽裝性好，于是石雷迅速成為根據地民兵最常用的爆炸武器。
被地雷炸毀的日軍車輛
當然，民兵不是工程師，像石雷這樣的“土地雷”制造工藝不可能那么規范，質量也不穩定，經常地雷爆炸時沒有炸開雷殼，而是從裝藥口形成火焰噴出來。令人意想不到的是，這種“劣質土雷”的殺傷效果同樣明顯，因為被觸發后，敵人雖然不會碰上“破片密集陣”，卻要被“雷火焚身”。況且，“劣質土雷”引爆后雷殼完好無損，民兵還能撿回來重新裝藥，繼續施展威力，當時的評價是，“土地雷”殺傷力有限，但布設地點星羅棋布，加之爆炸特性千差萬別，對日軍的心理壓力遠比制式地雷要大。