據外媒報道，近期，美國海軍陸戰隊正加速推進“先進偵察戰車”項目進展，以取代其裝備多年的輕型裝甲車。報道稱，目前，美海軍陸戰隊正對3款參與“先進偵察戰車”項目競標的原型車進行測試，勝出的車型將贏得美海軍陸戰隊的訂單。據悉，此前公布的競標合同價值高達 68 億美元。根據美海軍陸戰隊提交的最新預算申請，“先進偵察戰車”對于實現美海軍陸戰隊2030年的建設需求十分重要。不過，美海軍陸戰隊并未公布項目的具體采購數量。有消息稱，其實際采購數量可能低于預期。
老戰車難應對新沖突
美海軍陸戰隊聲稱，其當前裝備的輕型裝甲車是美海軍陸戰隊各型戰術車輛中最易發生事故的車型，已無法適應未來戰爭需求。為此，美海軍陸戰隊計劃于本世紀30年代中期退役輕型裝甲車，并加速推進“先進偵察戰車”項目，盡快換裝下一代裝甲偵察車。分析人士稱，“先進偵察戰車”與輕型裝甲車的核心區別在于數據獲取能力。輕型裝甲車的作戰感知能力并未超越視線范圍，而“先進偵察戰車”要求能夠感知和探測數十千米外的敵人。
根據美國國會研究局提交的研究報告，“先進偵察戰車”將具備機動性強、運輸方便、防護性好和火力較強等特點，并通過加裝各類傳感器、通信系統和多種武器系統，執行多項過去由重型裝甲車承擔的戰斗任務。報告還列舉了美海軍陸戰隊對“先進偵察戰車”項目的具體要求，比如安裝中口徑機炮、配備精確制導彈藥，具備反裝甲能力、電子戰能力、無人系統蜂群技術、現代指揮控制系統和全方位傳感器系統等。
三家公司同臺競標
截至2022年12月，通用動力地面系統公司、德事隆系統公司和BAE系統公司分別向美海軍陸戰隊交付了各自的“先進偵察戰車”原型車。
作為美海軍陸戰隊的老合作伙伴，通用動力地面系統公司在此次競爭中擁有更多優勢。據悉，美海軍陸戰隊目前裝備的輕型裝甲車就是通用動力地面系統公司制造的。2022年，該公司還獲得了美陸軍一份價值11.4億美元的“機動防護火力系統”合同。此次參加競標的原型車，充分利用了“機動防護火力系統”方案中的成熟組件，性能較為穩定。公司“先進偵察戰車”項目負責人菲爾·斯庫塔稱：“我們正試圖增加‘先進偵察戰車’原型車與公司其他項目在系統和組件方面的通用性。”
德事隆系統公司推出的“先進偵察戰車”原型車綽號“水蝮蛇”。在參與競標測試前，該公司已將原型車送往內華達州汽車測試中心，對其基本性能、耐久性和可靠性等方面進行先期測試，獲取了大量數據。公司該項目負責人大衛·菲利普斯稱：“除這款原型車外，公司還負責為美軍生產LCAC氣墊登陸艇和多款小型無人機系統。‘水蝮蛇’原型車結構緊湊，如果由LCAC氣墊登陸艇進行運輸，可一次性將4輛原型車從兩棲艦艇運送上岸，再配合小型無人機系統，可有效擴大原型車的作戰范圍。”
相比前兩家公司，BAE系統公司也有自己的優勢。該公司目前正為美海軍陸戰隊生產“先進兩棲戰車”。公司“先進偵察戰車”項目負責人馬克·布林克曼稱，“先進偵察戰車”原型車是在“先進兩棲戰車”的基礎上研發的，兩款車型許多配件可以通用。值得注意的是，美海軍陸戰隊要求BAE系統公司研究如何將“先進偵察戰車”和具備指揮、控制、通信、計算機能力的無人機系統整合至“先進兩棲戰車”項目中。美海軍陸戰隊表示，將把改裝的戰車方案和另外兩家公司的兩款原型車進行比較，再決定未來發展何種偵察戰車。
輕型戰車需求增加
美海軍陸戰隊負責作戰發展與融合的副司令斯滕·赫克爾表示，雖然“先進偵察戰車”可以滿足中東、非洲和歐洲等地區的作戰需求，但可能并不適應太平洋地區的任務需求，這一點或將影響“先進偵察戰車”的最終采購數量。
根據設想，在面積寬廣、島嶼眾多的印度洋-太平洋海域，美海軍陸戰隊將以分散的小部隊形式作戰，需要更為輕便的武器裝備。赫克爾聲稱，“先進偵察戰車”體型較大，相關維護設備和零部件也不少，并不適合在印度洋和太平洋的島嶼之間進行機動。
分析人士認為，這一情況意味著，美海軍陸戰隊需要更多輕型戰車。今年6月，北極星公司向美海軍陸戰隊第5團第1營交付了第一批MRZR“阿爾法”輕型戰術全地形車。北極星公司一名項目負責人稱，該公司每年可生產1500輛全地形車，完全能滿足美海軍陸戰隊未來對輕型全地形車的需求。
綜合來看，美海軍陸戰隊“先進偵察戰車”項目仍面臨一系列問題，比如項目的具體性能是否調整，采購數量是否受到其他項目影響，未來能否適應其改革需求和變化等，這些都需要時間來觀察。（張丹陽 何龍）