“營養銀行”、“生長債”、“維生素中毒”這三個“新名詞”現已成為嬰兒喂養的熱點概念，但對許多父母而言，它們究竟代表著什么含義，有什么重要含義，卻并不非常清楚。在這里，中國醫師協會兒童健康專業委員會主任委員、亞洲兒科營養聯盟主席、全國兒童營養喂養協作組組長丁宗一教授為大家做了解釋。
營養銀行
根據幾十年的研究和觀察，我們發現在兒童期的早期，特別是生后第一年，如何給予均衡的、充足的營養素，使得肌體對營養物質的調節和控制模式達到正常的生理水平，可以保證年長期、青少年期，甚至于中老年期營養素的丟失保持在正常的水平和速率內，防止提前出現一些那個年齡組不該出現的疾病，這就相當于在銀行里存了錢，等到需要錢的時候，你可以用提出錢來使用，我們形象的比喻為“營養銀行”。
因此，我們必須了解營養的三個方面含義：一個是大家很熟悉的各種營養素，一個是營養行為，再一個是營養氣氛。它們統稱為營養過程，它是一個生命現象。這三個成分正確，營養的結局就好。所謂營養結局，是指兒童生長發育能力獲得潛能發揮和健康狀況保持。這一整套的過程，都相當于一個銀行提供的不同的服務功能，我們稱之為“營養銀行”。
生長債
我們在研究宮內生長發育的時候，發現當宮內發育遲緩的胎兒在出生后，會出現一個加速的追趕的生長的現象，學術上稱做“追趕式生長”。“追趕式生長”的生物學意義，是保證生命生存的最基本的生理成熟度。如果在宮外生長時，不能追趕應有的生理成熟度，孩子就會死亡。
因此，小孩在出生后，如果在三類食物形態喂養過程中，有一個階段沒有喂好，這個階段所應該長的那部分的生長潛能就得不到發揮，在下一個階段和日后也不能彌補，我們學術上把它叫做宮外生長遲緩，沒有追趕式生長，這個欠的就是形成一個生長債。比如：小孩在泥糊狀喂養階段，應該有豐富的泥糊狀食物，使得他身長的生長在正常的速率內達到一定的生長標準，在青春期的時候，身高會達到一個比較滿意的程度。如果泥糊狀食物喂養沒有得到正確和及時的喂養，那么他身高的生長速率不夠，就會影響到他的最終身高，這個身高上所欠缺的部分就是生長債。所以，我們為了避免生長債，就應當在生后第一年，對三種形態的食物加強正確喂養。
維生素中毒
各種營養素，特別是維生素，有三種形態存在，它們分布在食物里頭的時候，以自然食物的形式存在。當通過工業的辦法，給它們提煉出來的時候，它們是以藥物的形式出現。當超過了生理需要的劑量，以非生理的途徑注入到體內的時候，它們就會產生毒性作用，也就是毒物。例如：維生素A，當它存在在胡蘿卜里的時候，它可以是食物的形態，吃的胡蘿卜可以補充維生素A的生成。當通過工業的方法，制造出維生素A制劑的時候，它就成了藥物。當過量使用維生素A的時候，可以產生維生素A中毒，它就是毒物。
我們過去強調了維生素不足和正確使用維生素補充劑，但是一些人以為這些東西越多越好，往往就造成了維生素中毒。為了避免這種情況，濫用或者過量使用維生素，我們提出了關于維生素中毒的概念。