近日，昆明5歲男童奇奇（化名）意外汞中毒引起人們的廣泛關注。奇奇在昆明的醫院被查出體內血液汞含量超標200多倍、尿液汞含量超標1萬多倍，被轉送到北京解放軍307醫院接受治療。昆明警方已派出警力到北京調查此事，并將該案列為刑事案件。男孩身體內的汞從哪里來的，對身體會有什么危害，如何在生活中避免孩子接觸汞？
汞俗稱水銀。水銀，是一種常見的有毒重金屬，在人們的生產和日常生活領域有著廣泛用途。在汞礦開采和冶煉、儀表工業、化學工業、電氣行業、冶金工業、醫療衛生、工藝美術及實驗室工作等領域，人們均有機會接觸到汞。短時間吸收大劑量的汞，可能導致急性汞中毒；長時間吸收低劑量的汞，可能導致慢性汞中毒。
汞中毒的主要途徑是呼吸道
汞在常溫、常壓條件下，是唯一呈液態的金屬。金屬汞的這種獨特物理性狀使其具有易揮發特性，在0℃空氣環境中，任由汞蒸發，濃度可以達到2.18毫克/每立方米，超過職業衛生標準100多倍，而隨著室內溫度的增高，汞的揮發能力也會同步增加。金屬汞的特殊物理性狀使其具有易吸附特性，一旦造成室內污染，殘留的汞會不斷揮發到空氣中，成為持續的污染源。
一種有毒物質，在正常生理情況下導致人體中毒的途徑通常有三種，即通過呼吸道、消化道或皮膚黏膜吸收。
當前的醫學研究證實，金屬汞主要以揮發為蒸氣的形式經呼吸道吸收，金屬汞及汞蒸氣經皮膚吸收甚少，因此金屬汞中毒的主要吸收途徑是呼吸道，這種吸收是肉眼所無法覺察的過程。金屬汞經消化道吸收甚微，可以忽略不計，臨床上曾經有人一次口服1.5公斤汞的報道，經系統檢查也只是有輕微的尿汞增高，并未達到汞中毒的程度。因此有理由確信，金屬汞經消化道攝入不會導致汞中毒的發生。
汞也可被注射進入人體
5歲男童意外汞中毒，不僅讓家人日夜憂心忡忡，也引起很多幼兒家長的擔心。人們在關心這名幼童能否經過臨床救治獲得痊愈的同時，不禁要問，是什么原因致使一名幼兒發生了嚴重的急性汞中毒？
在目前的臨床實踐過程中，人們日常生活方面發生的急性汞中毒，多見于不慎將大量汞遺灑到生活空間而未加以及時的清理；或使用含汞偏方治療銀屑病、濕疹、腋臭等疾病。而以往臨床上所看到的特殊案例，涉及到使用注射器經過靜脈、皮下注射汞所導致的急性中毒，雖屬罕見，但其特殊的發病過程和嚴重的損害效應令人矚目。2000年以來，國內文獻有成人肌肉注射2毫升汞導致典型急性汞中毒，經過手術清創等治療痊愈的報道；還有成人一次靜脈注射15毫升汞，由于無法手術干預，經過血液凈化、藥物驅汞等治療，患者半年后死于中毒性腦病的報道。
媒體曾經報道，昆明男童體內所存積的大量金屬汞，是其他小朋友喂食所致。但是醫學實踐結論，可以否定這名男童經消化道攝入汞的可能性。一方面如同媒體所報道，4個月前5歲男童突發高燒，且臀部病變部位有兩顆亮晶晶金屬汞珠逸出；患兒血汞、尿汞明顯超標。作為急性汞中毒的臨床表現，發燒、軀干部皮疹、口腔炎和腎臟等多器官損害，是其有別于慢性汞中毒的主要特點，而消化道攝入汞，不會導致汞中毒。男童體內存積金屬汞的截圖，雖然不是三維圖象，無法確定精確解剖部位，但是依然可以判定，金屬汞不是存在于腹腔內，而是在腰腹部軟組織，或位于臀部皮下組織中，而且盆腔底部也有金屬影像存在的征象。如此分布和發病特征，強烈提示男童體內的金屬汞是被注射進入體內的。
治療手段：手術加藥物驅汞
汞中毒的病因有途徑之分，首先證明了人體皮膚黏膜和消化道生理屏障作用的存在。以注射方式將汞注入體內，不僅跨越了人體的生理屏障作用，也跨越了人體呼吸道吸收汞蒸氣的速率極限，使人體各個組織器官迅速處于高劑量汞負荷的危害條件下。
以往的文獻報道證實，將金屬汞注射于靜脈內，能夠看到金屬汞沿著靜脈、淋巴系統不斷地播散于肺循環體系、心臟和腎臟等臟器，由于汞離子能夠穿透血腦屏障，中毒性腦病是突出的損害表現之一。鑒于靜脈注射汞在人體內高度分散的存在方式，醫生沒有可能通過手術干預方式取出人體內的汞，在藥物驅汞的排泄劑量低于人體中汞的持續釋放劑量時，多臟器損害難以避免，甚至有可能導致患者死亡；中毒嚴重者存活后可能遺留腦病后遺癥，例如智商的顯著下降，因為大腦是功能再生能力最差的組織器官。
如果筆者推測昆明男童體內所存積的大量金屬汞，的確是經過注射方式所為，那么注射的金屬汞沒有直接進入靜脈是不幸中的萬幸。至少在身體狀況和病情許可的情況下，尚存手術干預的可能。依靠手術最大限度清理體內尚存的金屬汞，再結合藥物驅汞治療進一步減少人體內的汞負荷水平，是現代醫學為數不多的治療選擇。目前，患兒已經來到北京的醫療機構接受救治，相信醫務工作者會努力給患兒提供適宜的救治條件和康復條件，祝愿他能有一個健康美好的未來。
延伸閱讀
汞的無害與有害
郝鳳桐
體溫計破碎不必太恐慌
記得多年前上小學時，語文課本中有一篇課文，講述地主為了給死去的父母以童男童女殉葬，逼迫男孩、女孩喝下水銀，孩子死后容顏不改、栩栩如生。童年的記憶一直深深留在我的腦海里，那就是水銀劇毒，吃了可以斃命。我相信絕大多數人對此依然深信不疑，你如果告訴他水銀吞進肚里不會中毒，往往會招致一片嘩然：“你說什么？吃了水銀不會有事？不能吧！”
在筆者的臨床實踐中，經常遇到嬰幼兒試體溫時不慎將嘴里的體溫計咬碎，致使汞進入口腔的情況。此時家長通常都是爭分奪秒地懷抱嬰兒趕往醫院，在急診室疾呼救救孩子！醫務人員在病情判斷上的任何猶豫無疑會加重家長的擔憂。
2007年，一位來自安徽省蕪湖市的爸爸，懷抱22個月大的幼兒，輾轉數省市來京求醫，原因就是孩子試體溫時咬碎了體溫計，擔心汞中毒。當我對孩子經過必要的問診、體檢之后，肯定地說孩子沒有汞中毒，家長詫異地睜大眼睛：“大夫，我們千里迢迢到北京求治，就是因為當地醫院診斷了汞中毒而治不了，跑了這么遠的路，花費了這么多的錢，你一句話就沒事了？”我說：“您如果實在不放心，可以給孩子做汞含量檢測，希望能夠徹底消除您的擔憂。”數日后，當一份遠低于正常值的汞檢測報告擺放在面前時，家長默默地接受了我的診斷。時至今日之所以再提此事，是因為類似情景不斷地重現。
在日常生活中，體溫計打破和臺式血壓計使用不當使汞逸出，是最常見的汞暴露方式。金屬汞進入孩子口腔，是直觀的事實，引起家長高度重視是可以理解的。而汞蒸氣進入人體呼吸道，無法被人們的視線所覺察。國內近年來屢屢發生學生將汞帶入教室玩耍，因為污染教室而造成群體汞中毒事件。正是由于發病原因潛隱而難以覺察，通常要經歷過多的周折、過長的等待時間，才能夠披露事件本質，開始治療。
一只體溫計中的汞只有一克左右，劑量有限，即便清理不徹底，也不會導致汞中毒的發生。但是血壓計中汞的泄漏劑量可能較大，必須引起足夠的重視。對于泄漏于室內的汞，可以用硬紙片緊貼地面收集于添加清水的瓶中，盡可能收集徹底。對于被污染的地面，可以用硫磺粉覆蓋，使其衍變為不具揮發性的硫化汞。在1周至2周之內，需要經常進行室內通風，以降低室內空氣的汞含量水平。
女性當心化妝品汞中毒
筆者呼吁增白祛斑美容謹防汞中毒已有數年之久，然而時至今日，因為增白祛斑美容而汞中毒求治者依然不在少數。1996年美國-墨西哥邊境地區的居民因使用一種增白化妝品而發生汞中毒，經檢測，其中含有6%-10%的氯化亞汞。美國有關衛生服務機構實施了臨床調查，發現所有接觸者均為女性，在71人尿標本檢測中，57人尿汞水平超過0.02毫克/升；另外從患者的家屬（丈夫、子女）等非使用者中獲得18份尿標本，有9份尿汞水平超過0.02毫克/升。這是首次證實化妝品汞中毒可以累及家人。
筆者所見化妝品汞中毒患者均為女性。汞易透過血腦屏障和胎盤屏障,體內汞超標的女性，在哺乳期乳汁中可以檢測到汞的存在。因此可以認為，育齡婦女汞中毒有可能影響到子女的健康。
汞有毒，但是否中毒取決于接觸劑量和方式。生活中自我保護意識與妥善的處置方式，是降低汞中毒風險的最佳方法。首都醫科大學附屬北京朝陽醫院職業病與中毒醫學科 郝鳳桐