提起羊肉，人們就可聯想到冬天吃熱氣騰騰的羊肉火鍋渾身冒汗的場面，羊肉屬于溫熱的食物，似乎理應與抵御風寒聯系在一起，冬天羊肉吃多了還怕上火，三伏天里還能吃羊肉嗎？沒錯，夏天一樣有人大口吃羊肉，大碗喝燒酒，而且以此起到滋陰補氣、強身健體的作用。
伏羊一碗湯 不用神醫開藥方
伏羊就是炎夏入伏的羊肉，從初伏之日開始，在之后的一個月時間里，吃羊肉、喝羊湯是歷史悠久的飲食傳統。繼承這一習俗的地方，除了江蘇徐州地區、滕州地區、蕭縣一帶，還有上海奉賢的莊行地區，每年在這些地方都有盛大的“伏羊節”舉行，甚至“伏羊”習俗已被列入上海市非物質文化遺產。
據說，入伏吃羊的習俗源于對炎帝和祝融的崇拜，以及對彭祖善于烹羊的傳承，最早盛行于漢代。漢代揚暉在《報孫會宗書》說：“田家作苦，歲時伏臘，烹羊炮羔，斗酒自勞。”現在這種習俗流傳下來，入伏后新麥成熟，新酒釀成，羊肉肥美，許多羊肉館在這一天都推出全羊宴。人們每天早晨5點多鐘就趕到羊肉館，點上一桌子羊肉、羊肝、羊肚之類，就著燒酒，大吃大喝，一頓往往能吃2個小時，吃得酣暢淋漓，痛快非常。據當地人介紹，這樣吃過之后，過冬就不用怕冷，羊絨衫也不用穿了。不到上午10點，羊肉就脫銷了，吃了“頭湯羊肉”的人還不過癮，往往要買大包羊肉帶回家，給親朋好友品嘗。
中醫認為“春夏養陽，秋冬養陰”，夏季尤其是入伏之后，是一年中天氣最熱、陽氣最盛的季節。此時皮膚毛孔張開，將體內多余的濕熱排出體外，汗液蒸騰過程中消耗陽氣，人體陽氣外發，體內的陽氣特別是中焦脾胃陽氣相對較虛，即所謂的“伏陰在內”，所以人們需要維護陽氣。
但是很多人貪圖涼爽，長時間吹空調，大量食用冷飲、涼茶等苦寒食物，使脾胃受寒，加劇了體內脾胃陽氣的耗損，積寒助濕，可導致腹脹、腹瀉、食欲下降，腰背疼痛，頭暈乏力，引發疾病。而且天氣炎熱，人容易出汗，食欲不振，只喜歡進食一些蔬菜瓜果，加上睡眠不足，造成人體收入少支出多的情況，即使健康人在夏季也可能體重下降，即“無病三分虛”。
這個時候適當攝取肉類，適當食一些溫性食物，以溫補體內耗損的脾胃陽氣非常重要?！侗静菥V目》中稱羊肉有“暖中補虛、開胃健力、補中益氣”等作用，所以夏季適當吃羊肉可以發散、行氣、活血、通竅、化濕，尤其是虛寒體質、陽氣缺乏、血液循環較差的女性，羊肉可以緩解其腰、背、手足冰冷，胃痛，消化不良，肢疲軟無力等不適。
三伏天吃溫補壯陽的羊肉，喝活血御寒的燒酒，因空調冷氣而不正常收縮的毛孔盡可張開，大汗淋漓之后，不僅暑氣全消，體內寒氣也排除殆盡，陽氣充足，一些陽虛陰寒內盛的疾病，到冬天也不容易發作。
伏羊節上，人們吃羊都是從頭到尾、從內到外，有清蒸羊肉、燒羊腿、烤羊背、羊棒骨等等。這種把羊“物盡其用”的吃法，自古就有。我國古代蒙古宮廷宴上，就有帶有中國北方游牧民族特色最豐盛的“全羊席”。在清代，全羊席也是可與滿漢全席相媲美的大型宴席，清代才子袁枚的《隨園食單》中記載了“全羊法七十二種”，將一只整羊的不同部位，或蒸、或烹、或炒、或爆、或熏、或炸、或湯、或羹……做成不同菜品，形色不同，口味各異，非常豐盛。
全羊入饌滋味鮮美，最為難得的是，羊的各個部位幾乎都有食療價值。我國最早的飲食衛生與營養學專著《飲膳正要》大部分內容是關于如何用羊調理身體。如羊心有補心解郁功效，可治心痛、驚悸等癥；羊肉有益氣補虛、溫中暖下功效，可治虛勞瘦弱、產后病后虛冷、脾虛反胃、以及寒疝腹痛等癥；羊肝有補肝益血、明目的功效，可治肝虛視力減退、青光眼、翳障等癥；羊腎有補腎益精功效，可治腎虛勞損、腰脊疼痛、足膝軟弱、耳聾消渴、陽痿遺尿等癥；羊脂有補虛潤燥、祛風化毒功效，可治肌膚枯憔、久痢、瘡癬等癥；羊骨有補腎、強筋骨功效，可治腰膝無力、筋骨攣痛、小便白濁等癥；羊髓有益陰補髓、潤肺澤膚功效，可治肺勞咳嗽、消渴骨蒸等癥；羊蹄肉有補腎益精功效；羊頭有補虛損、潤五臟的功效；羊肚有補虛健胃功效，可治食欲不振、手足頻熱、尿頻自汗等癥；羊肺有補肺氣、利水道功效，可治肺虛、肺燥等癥。
食物和人都有自己的屬性，中醫講究“因人而異”、“因時而異”，羊肉性溫熱，在冬季尚且不能多吃，在伏天里更需要合理地吃，才能達到補益身體的效果。
1、體質偏熱，陽偏盛，大便干結、心中煩熱的人，不適合食用；有發熱、牙痛、口舌生瘡、咳吐黃痰等上火癥狀的人不宜食用。肝炎病人忌吃羊肉。虛寒性體質的人比較適合，但是羊肉和燒酒要注意適量食用，每天羊肉和酒均以1－2兩為宜。
2、不宜在溫度過低的地方進食。這是因為羊肉或羊肉湯有散熱、溫經、通絡的作用，“伏日”氣溫普遍偏高，人的機體急需散熱、排汗，在空調房內溫度過低，汗就排不出來，也就達不到散出內熱的作用，甚至還可能帶來其他疾病。
3、最好采用簡單的烹調方式、菜譜設計和進食方法。蕭縣比較盛行的做法是白切羊肉，煮羊頭湯，將新鮮羊肉洗凈，放入沸水中煮開后，將沸水倒掉，再倒入沸水，只放少許食鹽、大蔥、生姜。這樣制作的羊肉營養損失很小，味道鮮美，不油膩，吃的時候蘸上鹽和醬油，沒有辛辣燥熱的調味品，在補充營養的同時，又無食后上火之慮。
4、可在膳食中搭配涼性和甘平性的蔬菜，起到清涼、解毒、去火的作用。涼性蔬菜一般有冬瓜、絲瓜、菠菜、白菜、金針菇、蘑菇、茭白、筍等。吃羊肉時最好搭配豆腐，不僅能補充多種微量元素，其中的石膏還能起到清熱瀉火、除煩、止渴的作用；若將羊肉和蘿卜搭配，則能充分發揮蘿卜性涼、可消積滯、化痰熱的作用。
5、飽食羊肉后，忌馬上吃西瓜。西瓜性寒，進食后不僅大大降低了羊肉的溫補作用，而且極易引起脾胃功能失調，所以民間流傳西瓜、羊肉同食“傷元氣”。另外，羊肉不能與田螺同食，否則引起積食腹脹；與板栗同食，容易不消化，甚至能引發嘔吐；羊肉也不宜與茶同食，因為可引發便秘。
夏季如何選購新鮮羊肉
1、聞：氣味正常，無氨味或酸味。
2、摸：手感溫潤有彈性，不粘手，指壓后凹陷能立即恢復。
3、看：皮上無紅點，肌肉有光澤，紅色均勻，不發白、發黃、發綠。(西部網）