基辛格說：“你看起來精神很好，今后你在中國的發(fā)展中仍會發(fā)揮巨大的作用，正像你在過去所起的作用一樣。你是中國改革的總設(shè)計師。”鄧小平說：“我仍是中華人民共和國的公民、中國共產(chǎn)黨的黨員，在需要的時候，我還要盡一個普通公民和黨員的義務(wù)。你現(xiàn)在不當國務(wù)卿了，不也還在為國際事務(wù)奔忙嗎？”
11月9日，瑞雪紛飛，人民大會堂卻熱浪襲人。經(jīng)過激烈的討論和大量的說服工作，中央委員們逐漸理解了鄧小平請求退休的實際意義，同意在全會上進行表決。上午9點多鐘，鄧小平辦公室主任王瑞林來到鄧小平身邊，向他進述了正在召開的中共十三屆五中全會的情況，重點匯報了全會關(guān)于他退休問題的討論情況。通過匯報，鄧小平得知許多同志對自己懇求退休表示理解，這使他很高興，如釋負重地說：“總之，這件事情可以完成了！”
中午吃飯，全家飯桌上的話題自然離不開鄧小平退休的問題，有的說：“咱們家應(yīng)該慶祝一下。”有的說：“我捐獻一瓶好酒。”鄧小平則從容平靜地表達了自己的心境：“退休以后，我最終的愿望是過一個真正的平民生活，生活得更加簡單一些，可以上街走走，到處去參觀一下。”孫子笑了，說了一句：“爺爺真是理想主義。”
下午3時，十三屆五中全會通過表決，接受了鄧小平辭去中央軍委主席職務(wù)的請求。消息傳來，一直在家等候的鄧小平即刻驅(qū)車前往會場。在休息廳，江澤民上前一步，激動地握住鄧小平的手，建議第三代領(lǐng)導(dǎo)人以及在場的楊尚昆等老一輩革命家一起合影留念。在會議大廳，鄧小平同中央3個委員會的委員以及列席會議的代表親切會見。掌聲中，鄧小平激動地說：感謝同志們對我的理解和支持，全會接受發(fā)我的退休請求。衷心感謝全會，衷心感謝同志們。
代表5000多萬中共黨員和12億中國人民，中共中央總書記、繼任中央軍委主席的江澤民把鄧小平送出了會場。臨別時，江澤民表示：“我一定鞠躬盡瘁，死而后已。”兩個人的手緊緊地握在一起……
夜幕降臨，喧鬧了一天的京城趨于平靜。但在鄧小平家中，卻是一片燈火通明，笑語不斷。晚飯的時間到了，四個孫子、孫女跑著跳著來到鄧小平身邊請他去吃飯，還送給他一張他們趕制的賀卡。鄧小平打開一看，賀卡的四個角上別著四個蝴蝶結(jié)，分別代表他們自己，中間畫了一顆紅心，表達了孩子們的心愿。賀卡上邊還端端正正地寫有一行充滿真誠的字：
“愿爺爺永遠和我們一樣年輕！”
鄧小平眼看賀卡，耳聽女兒們的講解，歡快的神情浮在臉上。大女兒鄧林眼疾手快按下快門，留下了那令人難忘的一幕。看完賀卡，孫輩們分別上前來親吻敬愛的爺爺，剛滿3歲的小孫子竟親了爺爺一臉口水，逗得全家人開心大笑。鄧小平也情不自禁地笑了起來。
在家人的簇擁下，鄧小平來到餐廳。墻壁上，一排鮮紅的大字映入眼簾：“1922——1989——永遠！”鄧小平理解了家人的心意，臉上浮現(xiàn)出輕松的微笑。
到了中央電視臺《新聞聯(lián)播》節(jié)目的時間，鄧小平又坐在電視機前。這個節(jié)目他每天必看，因為這是他了解世界的另一個重要渠道。他知道，今晚《新聞聯(lián)播》的內(nèi)容與自己有關(guān)。
果然，播音員那準確、抑揚的音調(diào)傳了出來：“11月6日至9日，中國共產(chǎn)黨第十三屆中央委員會第五次會議在北京召開。全會討論通過了《中國共產(chǎn)黨十三屆五中全會關(guān)于同意鄧小平同志辭去中共中央軍事委員會主席職務(wù)的決定》。全會高度評價鄧小平同志對我們黨和國家建立的卓著功勛。全會認為，鄧小平同志從黨和國家的根本利益出發(fā)，在自己身體還健康的時候辭去現(xiàn)任職務(wù)，實現(xiàn)他多年來一再提出的從領(lǐng)導(dǎo)崗位上完全退下來的夙愿，表現(xiàn)了一個偉大的無產(chǎn)階級革命家的廣闊胸懷。”