關中-天水經濟區是繼上海浦東新區、天津濱海新區、武漢長沙城市群之后，與北部灣經濟區、成渝經濟區一起成為我國新的經濟區，是《國家西部大開發“十一五”規劃》中提出的西部大開發三大重點經濟區之一。《關中-天水經濟區發展規劃》是國家繼續深入推進西部大開發、加快重點地區發展的重要的指導性文件，同時也標志著關中-天水經濟區的發展已上升為國家戰略。
柞水納入到關中-天水經濟區，從一個國家級的貧困縣躍升為國家發展戰略層面，跨度大，層級高，格局新，是一次千載難逢的重大的戰略性歷史機遇。如何抓住機遇、乘勢而上，把柞水打造成為關天經濟區中新的亮點和熱點，以其獨特的“西安第二生活區”的功能和不可替代的作用，在西部大開發的戰略層面和關天經濟區的版圖上擁有自己明晰的坐標和可期的未來，是本屆四套班子共同的光榮職責和神圣使命。
按照《規劃》，西安將建成國際性現代化大都市，作為“西安第二生活區”必須跟上西安大都市發展的步伐。要緊緊圍繞1000萬人口的國際性現代化大都市這個目標，主動接受西安的輻射示范，主動為西安大都市服務，在服務中發展，在服務中成長，在服務中實現互動雙贏，使柞水成為商洛市最具領先力、影響力和輻射力的核心產業區和經濟增長極，成為全市對外開放的戰略高地。
精心打造“西安第二生活區”，我認為當前和今后一個時期應重點抓好以下幾個方面的工作。
一要大力推進新一輪解放思想活動。思路決定出路，腦袋決定口袋，意圖決定藍圖。近幾年來，柞水人的思想觀念有了很大改變，正是這種改變才決定了柞水縣在全市發展中的地位。但與關天經濟區的新要求相比，我認為思想觀念還比較滯后。主要表現在：一是沾沾自喜，盲目樂觀，缺乏緊迫感和危機意識；二是理念陳舊，創新意識較差，柞水干部大多比較聽話，服從命令，但主動意識、創新意識比較差；三是思維滯后，缺乏敢創、敢試的精神，規規矩矩，按政策辦事，導致機制不活，人的潛能發揮不出來。針對以上表現，必須在全縣開展新一輪解放思想大討論活動，通過思想的大解放帶動產業的大發展，實現經濟的大騰飛。
就打造“西安第二生活區”包括旅游產業的發展有關問題，我提幾個新觀點。一是把旅游業作為“百年產業”來定位。不僅要站在商洛看柞水，更要站在西安看柞水，站在陜西看柞水，站在大西北看柞水，站在中國乃至世界看柞水，隨著西安國際性現代化大都市的建立，“西安第二生活區”不僅是西安人的第二生活區，也是中國乃至世界各地游客的休閑度假圣地，不能把“西安第二生活區”概念縮小了，必須要有大區域、大概念，西安作為歐亞大陸橋的中心，柞水的服務范圍、服務層次也必須有一個大的提高，只有這樣才能有效推進“第二生活區”的建設，保證不輸在起跑線上。二是建一個五星級酒店等于建一個現代化工廠。錦苑盤谷山莊是一個成功的范例，對柞水而言，雖然應酬多了，短時間內接待費用多了，但從長遠發展特別是給柞水帶來的各種機遇而言，遠遠利大于弊，領導資源是最大的資源，只要抓住機遇，開發好、利用好這方面的資源，對柞水的政策、項目、資金一定比其它縣更多，所以要鼓勵在柞上項目、建酒店、搞開發。三是高度重視“第二生活區”的包裝與宣傳。“三分造景、七分造勢”，“小題大做、無中生有”常常會收到意想不到的效果。南京江心洲—一串葡萄致富一方農民，用農耕文化做出了大產業；常州天目湖—一盆魚頭繁榮一個景點，獨特的飲食文化，使天目湖收入大增；桂林印象劉三姐—一臺節目振興一地經濟，年接待觀眾80萬人，票房收入1.4億元，綜合收入40億元。這些旅游文化相得益彰的成功范例給我們啟示特別多。在牛背梁和鳳凰古鎮旅游開發過程中，要特別重視策劃宣傳工作，如舉辦“秦嶺之風---牛背梁文化旅游節”，“新秦嶺—新柞水—新體驗”采風周活動，樹立好“北有長安城、南有羚牛谷”，“鳳凰古鎮---北方第一水鄉”等品牌，不斷擴大柞水旅游的知名度和影響力。