北京時間5月15日，NBA季后賽繼續進行，加索爾復出卻沒能給公牛帶來好運，而騎士則在第二節歐文意外受傷的情況下，憑借一眾角色球員的出色發揮下起三分雨，末節比賽雙方分差一度達到20+。聯合中心的球迷提前離場，最終公牛73-94不敵騎士，總比分2-4目送后者率先挺入東部決賽，這也是騎士隊史上第5次進軍東部決賽。
這是詹姆斯連續第五年進入東區決賽，此前四次他都帶領熱火殺入了總決賽。
數據方面，騎士隊詹姆斯15分9籃板11助攻，歐文第二節傷退6分1籃板，湯普森13分17籃板，戴爾德拉瓦19分，香珀特13分7籃板4助攻；公牛隊羅斯14分6助攻，巴特勒20分5籃板4搶斷，加索爾復出得到8分5籃板，諾阿4分11籃板。
加索爾回歸 湯普森空接2+1
加索爾開場后率先中投得手，羅斯也打板命中。詹皇助攻湯普森隨后又自己中投扳平比分，但加索爾狀態實在太好，先是攻守兩端連造犯規，接著又快攻上演單手劈扣，公牛12-6領先進入首個暫停。暫停后歐文和莫茲戈夫各入兩球，巴特勒和吉布森則相繼上演暴扣，兩隊比分開始交替領先。本節最后一攻，羅斯打板中投得手，但湯普森被鄧利維頂飛仍然打成空接2+1，首節戰罷，騎士33-31領先2分。
歐文意外受傷 香珀特遭鎖喉
次節比賽，兩隊的對抗依舊激烈，米羅蒂奇籃下連得6分，但瓊斯和戴爾德拉瓦也紛紛三分建功。歐文不慎誤踩到湯普森腳上，返回更衣室治療，此后雖然回歸但一直沒有上場，而香珀特也在一次反擊中，慘遭米羅蒂奇鎖喉。但騎士在這種逆境下卻強勢爆發，香珀特隨后在米羅蒂奇頭上連砍5分，JR也騙得三分罰球。反觀公牛進攻徹底啞火，單節13分創下系列賽新低，半場結束，騎士58-44領先14分。
兩隊齊陷得分荒 巴特勒延續生機
易邊再戰，公牛隊的進攻仍無改善，但好在他們把騎士也拖入到了同一水平線。兩隊瘋狂打鐵，前5分38秒竟然只由鄧利維投入一球。好在本節后半段，兩隊的手感終于有所復蘇，騎士依舊是靠著三分發威，JR-史密斯的連續得手，有再度打崩公牛的趨勢。好在巴特勒挺身而出，反擊暴扣又在最后一攻穩穩三分得手，三節戰罷公牛60-73落后13分。