作者：著名藝術推廣人、畫家、圖畫書《天啊!錯啦!》作者——姬照華
在最近的全國巡回講座過程中，我有幸多次參觀了美吉姆國際兒童教育中心的“小小畫展”——孩子們完成創作后，教師會鄭重地將每位小朋友的作品懸掛起來，以畫展形式呈現。看到孩子們天真卻充滿靈氣的作品，內心頗多感觸。
在傳統教育中，技術的學習占領了太多的空間，殊不知，感受與表達才是兒童藝術教育的真正目的。美吉姆鼓勵孩子們在藝術課中做出獨一無二的表現，使每一個孩子的每一幅作品都有屬于自己的獨特“風貌”，這是首先需要肯定的一點。
而更為可貴的，是“小小畫展”的舉辦過程。通過美吉姆老師們的介紹，我了解到“小小畫展”分為“回顧分享”和“小小藝術家拍照時間”兩個環節。教室里將布置專門的“小小畫展”區域，用以展示小朋友們的作品，教師將邀請每位小朋友依次上前進行作品分享，通過引導的方式鼓勵每位小朋友分享自己的想法和創作過程，這就是“回顧分享”環節。這就不僅是讓孩子們在作品里自由的表達，而是提升他們面對公眾的語言表達能力和開放自信的心理素養。這一點也恰好是傳統教育的缺失之處。回顧我們小時候的教育，什么是好孩子?好孩子就是“乖”孩子，“乖”孩子的標準是對成年人言聽計從，亦步亦趨，課堂上和考卷上只允許孩子們按照成人規定好的標準答案表達“觀點”，否則，等待他們的則是嚴厲的懲罰。在這種環境下長期熏陶的結果，是孩子們放棄了思考和表達的意愿，也失去了思考和表達的能力，心理上則內向、膽怯、缺乏自信，面對生活中的變故和挑戰時，往往顯得手足無措，處理事情也常常措置無方。曾幾何時，社會對于這樣的人采取的卻是褒揚的態度，“茶壺里裝餃子，有好東西倒不出來”的“老實人”每每為人稱道。殊不知，善于表達是在競爭激烈的現代社會獲得存活發展的基本素質，有好東西倒不出來，就算你真有，別人又從何知道?這樣的好東西于己于人何益?在當今教育先進的發達國家，讓學生勇于表達、善于表達，已是教育的應有之義，“回顧分享”環節正與此契合。
“小小藝術家拍照時間”環節，通過照片的形式記錄并保存小朋友每一次的獨特表達，這是獻給孩子的一種莫大鼓勵，使他們品嘗到成就的快樂。我小時候，因為家居空間的擠迫，母親把我兒時的作品都扔掉了，不僅當時痛心，至今仍覺遺憾。要適當保留孩子的優秀作品，哪怕是在家中以親朋為觀眾，為孩子舉辦一個“小小畫展”也好，這對成人固然是無足輕重的，但對孩子來說，則是生活中的一件大事。這是家長朋友們應該多多留意的。
勇于表達、善于表達，表達的不應是別人的想法、別人的意見，人家嚼過的饃不香，要讓孩子擁有自我的世界。而每個人的自我各不相同，孔雀的尾羽和夜鶯的歌聲如何媲美?和體育比賽不同，在藝術的世界中沒有第一和第二。人生也是如此，每個人都有自己獨特的優勢，善于利用優勢的，才是人生的贏家。漫長的人生就像一場馬拉松，一時一地的勝敗得失決定不了一生的命運，西方有句諺語：“笑到最后才笑得最好”。像我們現在這樣，為了十七八歲一場考試的成績，不顧一切的賭上孩子的一生，何其謬也!何其愚哉!人云亦云、隨波逐流的人，考試成績可能很好，但面對紛繁復雜、變幻莫測的世界，沒有自己的主張，缺乏應變的能力，必然處處被動，十七八歲還沒走向社會，比賽還沒真正開始就已經輸了。而藝術恰恰千變萬化，從小接觸，正可涵養靈氣，并能培育主動性。
美吉姆的藝術課不問結果，強調“過程”，也正是基于這樣的原因。在課程進行的過程中，小朋友可以接觸來自世界各地的多種藝術流派和風格，在藝術中閱盡千帆，最終找到自我，為未來的學習和事業打下堅實的基礎。
倘若孩子們在接觸藝術的過程中，都能實現這一點，則不僅是孩子們的大幸，也是我們民族和國家的大幸。