最近，湖南省桂陽縣組織住建、文物等部門按照住房和城鄉(xiāng)建設部、文化部、國家文物局、財政部《關于開展傳統(tǒng)村落調(diào)查的通知》(造材[2012]58號)要求，對保護比較完整、富有特色的一些傳統(tǒng)村落進行調(diào)查摸底，選擇性登記了20余個，其中符合文件標準的村落12個，分別是洋市鎮(zhèn)廟下村、和平鎮(zhèn)筱塘村、正和鎮(zhèn)陽山村、黃沙坪街道辦大溪村、仁義鎮(zhèn)長江村、太和鎮(zhèn)地界村、洋市鎮(zhèn)南衙村、雷坪鎮(zhèn)新村村、龍?zhí)督值擂k溪里魏家、蓮塘鎮(zhèn)錦湖村、荷葉鎮(zhèn)鑒塘村上王家村、蓮塘鎮(zhèn)大灣村等，這些村落整體性保存良好，且富有地域特色。
一、保護工作現(xiàn)狀
從目前情況來看，由于多方面的原因，古村落古民居的整體保護大多處于自發(fā)狀態(tài)，相當一部分只是對其中的部分古建筑物進行掛牌保護，整體保護工作做得最多最好的主要是正和鎮(zhèn)的陽山村，其次是縣城古街。
(一)以規(guī)劃促保護。一方面，通過城市規(guī)劃控制予以保護。主要對縣城十字街、七里街、鹽行街等歷史文化古街的古民居進行規(guī)劃控制，禁止大拆大建，只能原樣修繕，對確實因安全問題需要改建的，要求原址建新如舊，保持整體風貌不變。另一方面，通過旅游發(fā)展規(guī)劃予以保護。在編制《桂陽縣旅游發(fā)展總體規(guī)劃》和《桂陽縣旅游發(fā)展修建性詳細規(guī)劃》時，突出對古村的保護，以“合理保護、合理開發(fā)、科學利用”為原則，把正和陽山村、黃沙坪大溪村、洋市廟下村等古村落納入旅游規(guī)劃。
(二)以項目促保護。一方面積極申報文物保護單位，做實整體保護的法理依據(jù)，爭取上級資金；另一方面通過旅游開發(fā)、國家和省市有關示范點創(chuàng)建等方式，爭取上級資金解決保護經(jīng)費。目前有省級以上歷史文化名村1個即正和陽山村，縣級以上文物保護單位(古村落)2個，分別是正和陽山村和洋市廟下村。其中，陽山村近年來向上爭取資金近500萬元，為古村的傳承發(fā)展注入了資金、增添了活力。
(三)以開發(fā)促保護。主要是建立長效的保護經(jīng)費來源，其典范是正和鎮(zhèn)的陽山村。該村現(xiàn)保存明清風貌建筑70余棟，占地1萬余平方米。自2003年以來，縣委縣政府高度重視對陽山古村的保護和開發(fā)，成立高規(guī)格的保護開發(fā)工作領導小組，采取一系列措施進行保護性開發(fā)。一是編制總體規(guī)劃，嚴禁破壞古村旅游資源、植被景觀等行為。二是申報為省級文物保護單位，采取“修舊如舊”原則進行修繕，嚴禁破壞古村歷史遺跡和歷史風貌行為。三是掛牌保護古樹古木。四是成立陽山古村管委會，由縣鄉(xiāng)指導、村委會自主管理，并制定村規(guī)民約，自覺自主加強對古村的保護。目前陽山古村已獲得“全國十大古村”、“3A景區(qū)”、“全國美德在農(nóng)村示范點”、“省級農(nóng)業(yè)旅游示范點”等多項國家省市級榮譽稱號。
二、存在的困難和問題
(一)法律法規(guī)不完善。雖然國家有《文物保護法》，但其管理對象重點在單體文物和列為保護單位的建筑物，對古鎮(zhèn)、古村、古民居的保護缺乏現(xiàn)實指導性，全省急需出臺古村落、古民居保護條例之類的法規(guī)。
(二)群眾保護意識不強。一是保護意識不強。絕大多數(shù)居民認為古民居破舊難看，而且現(xiàn)實中存在光線不足、陰暗潮濕、房間窄小、布局不合理等情況，不適合現(xiàn)代居住生活要求。為改善居住條件，相當一部分居民在原址進行改建，甚至亂搭亂建，嚴重破壞了古建筑和古村落的整體性。二是管理不到位。隨著生活水平的提高，大部分居民為改善居住條件，棄舊居，選新址，建新房，致使大部分古民居無人居住或僅留老人居住，古村落逐漸成為空心村，部分房屋因無人管理或無錢修繕，因年久失修倒塌。