杭州等很多城市在申遺前就已經啟動對運河的保護。當運河因為申遺而重新走進人們的視野時,人們發現斷流、淤塞、污染,甚至了無蹤跡的現象,竟然成為常態,8年的申遺之路走得并不輕松。各地開展了清理、整頓、修復、疏通等一系列繁雜而艱巨的工作。
為解決水利、交通、文物等多頭管理存在矛盾的問題,文化部出臺了《大運河遺產保護管理辦法》并在2012年10月1日起正式實施。中國35個運河城市還簽署了《大運河遺產聯合保護協定》,承諾將共同協作聯合保護運河遺產。
運河杭州段是現有申遺城市中唯一經過主城區的河段。記者從杭州市京杭運河(杭州段)綜合保護委員會獲悉,截至2013年年底,杭州市投入運河綜保項目的投資總額已達202億元,這部分資金包括投向土地整理、企業搬遷、歷史街區保護、城中村改造、配套基礎設施建設、綠化景觀提升、水質改善等方面。據新華社