今年以來，我國在量子信息應用領域的一系列創新探索引起國內外關注。２月２１日，全球首個“金融信息量子信息驗證網”在北京正式開通；３月３０日，全球首個規模化量子通信網在合肥正式建成使用。
從中國逐步躋身國際一流的量子物理研究，到積極實現產業化的量子信息應用，背后都離不開一個名字：潘建偉。
潘建偉，４２歲，中科院院士，中國科學技術大學教授。回顧二十多年來的“量子之路”，這位我國目前最年輕的院士說：“我們這一代人的內心深處都隱藏著一個‘中國復興夢’，每個人都在自己的位置上努力，而我選擇的方式是研究量子物理。”
１９８７年，１７歲的潘建偉從浙江東陽中學考入中國科技大學近代物理系。作為四大力學之一的量子力學，因其“充滿悖論”而引起了潘建偉的好奇心，并引導他逐步走上了量子物理研究之路。
在上世紀九十年代，中國國內的量子物理研究還遠遠落后于國際先進水平。１９９６年，潘建偉進入奧地利維也納大學攻讀博士學位。在國際量子物理學大師塞林格教授帶領下的科研小組里，潘建偉逐漸嶄露頭角，１９９７年以他為第二作者的論文“實驗量子隱形傳態”獲選當年度全球十大科技進展。
但成為國際一流學者并不是潘建偉夢想的全部。２００１年，潘建偉在導師的不解中回國，開始在母校中科大組建量子信息實驗室。經過近十年來在人才、設備、軟件等方面的探索與積累，“潘建偉團隊”的科研成果已分別５次和４次入選歐洲物理學會、美國物理學會評選的“年度物理學重大進展”，躋身國際量子信息研究最前沿的三個實驗室之一。
經過全球近二十年來的研究發展，量子信息已被認為可能是下一代通信和計算機的支撐性技術，并在目前進入了早期產業化階段。如何搶占這一具有重大戰略意義和經濟價值的新興產業制高點，成為當前國際科技競爭中的一大熱點。
“近年來中國的科技投入不斷增加，與歐美科研機構在經費、市場空間、政府扶持力度等方面相比，我們發展產業化在部分方面已經開始擁有優勢，這是非常好的機遇。”２００９年５月，基于潘建偉等人的科研成果，中科大發起組建了安徽量子通信技術有限公司，成為我國量子信息科研成果轉化的重要平臺。
２００９年，該公司為建國６０周年國慶閱兵慶典提供了實時語音加密的量子通信熱線。２０１０年７月，全球首個規模化量子通信網絡在合肥啟動建設，通過“潘建偉團隊”一年多的努力，具有４６個節點的“合肥城域量子通信試驗示范網”于今年３月底正式建成使用，可為合肥市四十多家單位提供高安全保障的實時語音通信和信息傳輸服務。
目前，北京、濟南、烏魯木齊等城市也正在建設城域量子通信網，未來有望聯接形成全國性的廣域量子通信體系。而通過“潘建偉團隊”正在實施的另一個重點項目“量子科學實驗衛星”，２０１５年之后中國與歐洲之間將有望實現洲際量子通信。
“基于量子力學的基礎研究可以發展實用化，從實用化過程中涌現的有些技術又可以用于基礎研究，科學與技術是一個良性的正反饋。”潘建偉說，各界給予了自己很大支持，“我想我們將來不會辜負他們的期望。”
“我覺得自己還可以再干２０年，我計劃花５到１０年做量子通信，剩下的時間去做量子模擬。”而最讓潘建偉欣慰的是團隊的成長，“近幾年我們實驗室送出去的學生有８０％學成后選擇回國，國內科研平臺的吸引力越來越大。比如現在回來的人正好比我小１０歲左右，他們將是國內量子信息研究新的力量來源。”(新華網)