網友拍攝到的出海試航的國產726型氣墊登陸艇
據美國戰略之頁網站12月18日報道，中國將有更多的歐洲野牛級氣墊登陸艇。文章稱，從上世紀90年代開始到現在，希臘和中國都從俄羅斯或烏克蘭購買了一批“野牛”。但是，“野牛”在希臘的服役狀況并不理想。希臘的“野牛”在2001年到2005年間列裝，由于零件更換和維護困難且花費巨大，實際上，僅有一艘能正常服役。2010年，為節約預算，希臘決定將其中兩艘退役，到了2014年，希臘的四艘“野牛”均已不能正常服役。但與此同時，“野牛”卻在中國扎下根，在大部分時間都能執行任務，不但如此，中國還成功修復了一艘嚴重受損的“野牛”。
“野牛”是上世紀80年代蘇聯研制的555噸水面艦艇。服役三年后蘇聯解體，生產“野牛”的船廠歸了烏克蘭。希臘成為“野牛”的第一個外國買主，每艘大約花費了5000萬美元。中國的訂單在2013年完成，單價為8000萬美元。一艘“野牛”載重約150噸，可以運載三輛坦克，或運載10輛小型裝甲車，或500名士兵。得益于巨大的油耗，“野牛”能以最大110km/h的速度在水上飛奔，并且能長時間保持在100km/h的速度，這是“野牛”最大的優點。 “野牛”配有30毫米的自動火炮，兩個防空導彈發射臺，最多能攜帶80枚水雷。中國還為“野牛”裝備了AK-630自動火炮和火控系統，配備了31名船員，每次在海上可以連續航行接近6小時。中國訂購了包含了兩艘在烏克蘭建造的“野牛”和兩艘經烏克蘭工程師幫助在中國建造的“野牛”。目前，中國在試圖學習消化“野牛”的建造技術。
中國海岸線漫長，“野牛”大有可為。“野牛”的服役不僅僅是讓海峽對面的臺灣十分關心，甚至若朝鮮半島局勢生變，中國可用“野牛”迅速控制朝鮮半島的西部海岸。除此之外，中國還可以憑借“野牛”在一些有爭議的海域和島嶼的爭端中處于上風。有了空中掩護，軍隊使用“野牛”可以在其他國家干預之前，迅速控制住有駐軍的爭議島嶼。這一點尤其令菲律賓擔憂。
文章稱，2015年中國將擁有8艘“野牛”，但在年初，只有4-5艘能正常服役。(編譯：李紹仲 審稿：范辰言)