近日，一家美國公司利用3D打印技術(shù)，成功造出AR-15半自動步槍的彈匣及其他部件。不久后，這家公司又在互聯(lián)網(wǎng)上公布，首款名為“解放者”的3D打印手槍試射成功。新技術(shù)的出現(xiàn)，往往最先用于軍事領(lǐng)域。可以預(yù)計的是，3D打印技術(shù)在軍事領(lǐng)域的應(yīng)用會日趨廣泛，以3D打印技術(shù)為代表的新工業(yè)革命，必將引發(fā)新軍事革命。請看科技日報特約專稿——3D打印：助推未來軍事新變革。
看過電影《十二生肖》的觀眾大概都對里面用3D打印技術(shù)制造圓明園獸首贗品的場景記憶猶新。一張3D電腦圖紙，一臺3D打印機，幾分鐘就可以制造出一個完美復(fù)制的產(chǎn)品。
3D打印技術(shù)又稱為“快速成型技術(shù)”或“增材制造技術(shù)”，誕生于上世紀80年代末，主要是以數(shù)字模型文件為基礎(chǔ)，通過材料疊層添加構(gòu)造三維物體的變革性、數(shù)字化增材制造技術(shù)。與傳統(tǒng)制造業(yè)的“減材制造技術(shù)”相比，3D打印技術(shù)具有制造成本低、研制周期短、生產(chǎn)效率高等明顯優(yōu)勢，已成為引領(lǐng)未來全球制造業(yè)發(fā)展趨勢的關(guān)鍵詞，廣泛應(yīng)用于傳統(tǒng)制造業(yè)、航空航天、生物醫(yī)學、文物保護、食品行業(yè)、建筑設(shè)計、文化創(chuàng)意和配件飾品等領(lǐng)域。
2012年，美《時代》周刊將3D打印產(chǎn)業(yè)列為“美國十大增長最快的工業(yè)”。英國《經(jīng)濟學人》雜志則認為，3D打印技術(shù)將與數(shù)字化生產(chǎn)模式一同成為引發(fā)第三次工業(yè)革命的關(guān)鍵因素。2012年底，美國《外交政策》雜志網(wǎng)站刊登的題為《今日未來武器——2013年值得關(guān)注的五種武器》的文章中，3D打印武器排在榜首！
可以設(shè)想，作為先進制造技術(shù)之一，3D打印技術(shù)所具有的數(shù)字化、智能化、個性化、定制化的核心理念，必將引發(fā)一場劃時代的軍事技術(shù)革命和作戰(zhàn)方式變革。當前，以美國、歐盟為代表的世界主要軍事強國已經(jīng)嗅到了這股浪潮的氣息，紛紛制定標準、研發(fā)技術(shù)、推廣應(yīng)用，以期在新一輪軍事變革中占據(jù)有利位置。在未來信息化戰(zhàn)爭中，3D打印技術(shù)的成熟應(yīng)用，對推動軍隊建設(shè)和保障方式發(fā)展將產(chǎn)生積極而深遠的影響。
武器裝備實現(xiàn)隨時、隨地、按需生產(chǎn)
3D打印技術(shù)給武器裝備帶來的變化無疑是革命性的。它可直接用于戰(zhàn)場武器裝備的維護與保障。在未來信息化戰(zhàn)場上，技術(shù)保障人員可隨時利用攜帶的3D打印機，直接把損毀的武器裝備部件打印出來，裝配后可重新投入戰(zhàn)場。可以預(yù)見，未來不僅小型槍支、簡單物資可實現(xiàn)打印，軍艦、飛機、坦克等大型、復(fù)雜的武器裝備，甚至軍事基地等都可用3D打印機直接或間接“制造”出來。
當前，它已開始在戰(zhàn)爭中小試牛刀。外媒報道稱，美國陸軍2011年就向阿富汗部署了3D打印移動實驗室，為士兵現(xiàn)場創(chuàng)建工具和其他設(shè)備。該實驗室能通過使用3D打印機和計算機數(shù)字控制設(shè)備將鋁、鋼材和塑料生產(chǎn)加工成所需零部件，從而實現(xiàn)在戰(zhàn)區(qū)內(nèi)快速生產(chǎn)原型產(chǎn)品。美國陸軍計劃通過這種做法增強單兵作戰(zhàn)、戰(zhàn)區(qū)巡邏以及小型前線作戰(zhàn)基地的可持續(xù)能力。同時，美國陸軍也在加速3D打印技術(shù)實戰(zhàn)化部署，以提高戰(zhàn)時裝備保障能力，降低武器裝備造價成本，增強持續(xù)戰(zhàn)斗力。
與武器裝備生產(chǎn)的傳統(tǒng)工藝模式不同，3D打印技術(shù)集概念設(shè)計、技術(shù)驗證與生產(chǎn)制造于一體，這必將極大縮小武器裝備從“概念”到“定形”的時間差，從而加快武器裝備的更新周期，實現(xiàn)隨時、隨地、按需生產(chǎn)。有媒體報道，殲-10戰(zhàn)斗機研發(fā)用了近10年時間，而運用3D打印技術(shù)后，我國在3年時間內(nèi)就推出了艦載機殲-15，直接跨入第三代艦載戰(zhàn)斗機方陣。目前，3D打印技術(shù)已被全面應(yīng)用于殲-20隱形戰(zhàn)斗機和殲-31第五代戰(zhàn)斗機的研發(fā)中。不容置疑，3D打印技術(shù)正在制造空軍發(fā)展的“中國速度”。