在短短一年的時(shí)間里，張愛萍運(yùn)籌帷幄，奇跡般地建設(shè)了一支初具規(guī)模的中國人民解放軍海軍——
張愛萍受命組建海軍
國民黨軍撤離大陸時(shí)，把不能開到臺灣的破艦舊船，不是沉入江底，就是炸壞了。對于造船廠也是破壞殆盡，把能用的關(guān)鍵性的機(jī)床和重要器件運(yùn)到臺灣，一些關(guān)鍵重要設(shè)備不能帶走的也破壞了。
這種一窮二白的狀況對于要在全國取得決定性勝利的中國共產(chǎn)黨人和人民解放軍來說，建設(shè)一支強(qiáng)大的人民海軍的形勢是多么的嚴(yán)峻，任務(wù)又是多么的迫切。毛澤東主席在渡江勝利前夕英明決策，由第三野戰(zhàn)軍籌建人民海軍，并任命張愛萍為中國人民解放軍華東區(qū)海軍司令員兼政委。
張愛萍于1949年4月23日在江蘇泰州白馬廟宣布成立海軍，隨即帶著李進(jìn)、黃勝天、張渭清等13人，輕車簡從，從靖江渡過長江到達(dá)江陰，籌建人民海軍。陸續(xù)到達(dá)的還有三野教導(dǎo)師師部及一個(gè)團(tuán)、蘇北海防縱隊(duì)和野司偵察營等部隊(duì)。后來又將30軍和35軍及其軍部，計(jì)10000多人調(diào)歸海軍。張愛萍把先期到達(dá)的部隊(duì)臨時(shí)組成司令部、政治部、后勤部3個(gè)辦公廳和上海市軍事管制委員會(huì)海軍接管部，分別接收上海、江陰、鎮(zhèn)江、湖口等地的海軍設(shè)施和破舊艦船；同時(shí)在上海、福建、青島等地招賢納士，廣為招羅人才。
當(dāng)時(shí)的情況是，絕大多數(shù)官兵不懂海軍，有許多人甚至連大海和軍艦都未見過。張愛萍不恥下問，專門找人談話，征詢意見，謀劃建設(shè)海軍。他多次找金聲、徐時(shí)輔、曾國晟等原國民黨海軍高層人士，讓他們獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策；組建南京海軍學(xué)校培訓(xùn)艦員，任命30軍參謀長夏光為校長，35軍政治部主任孔繁彬?yàn)檎鞎r(shí)輔為教育科長(后兼華東海軍軍調(diào)處副處長)；組織原海軍人員、陸軍官兵互教互學(xué)，畢業(yè)后上艦見習(xí)。
張愛萍親自到上海四川北路曾國晟住處，請他出山擔(dān)任華東海軍主管后勤的副司令員兼艦船修繕委員會(huì)主任。曾國晟，福建長樂人，國民黨海軍總司令部技術(shù)署少將署長，著名造船專家。他看到國民黨內(nèi)部派系紛爭，對其黑暗、腐敗十分不滿，拒不去臺灣，遂告老還鄉(xiāng)，是一位愛國、有正義感、技術(shù)全面的海軍專家。曾國晟被請到上海后，住在四川北路的一位親戚家。張愛萍冒著炎熱親自登門，請他擔(dān)任重要職務(wù)。
華東海軍后勤司令部開始在上海外灘17號，原英國(字林西報(bào))大樓(后搬到武昌路9號)辦公。當(dāng)時(shí)我在后勤司令部參謀處工作，時(shí)常看到張愛萍輕車簡從，和曾國晟促膝談心，研究修理艦船和征集購置艦船等事宜。有時(shí)我隨同曾國晟到江南廠進(jìn)行修船的部署安排。曾平時(shí)寡言少語，但很有謀略，他的意見很受張愛萍的信任和重視。比如哪條船可以修，哪條船不能修，怎么樣修，他都提出了很中肯的意見。如征集地方船只，到香港招商買船，以及把陸軍火炮安裝到船上，曾國晟都提出了很好的意見。“陳艦利炮”就是他提出來，后被張愛萍采納和實(shí)施的。當(dāng)時(shí)情況十分緊急，浙東沿海島嶼仍為國民黨軍占領(lǐng)，長江口又布了水雷，國民黨空軍常派飛機(jī)來上海轟炸，僅1949年7月空襲就有27次之多。1950年2月6日最后一次大轟炸，上海港的碼頭、艦船和造船廠均遭受很大損失，有的船只被炸起火，燃油在黃浦江里漂到哪燒到哪；有的碼頭一片火海。楊樹浦發(fā)電廠也被炸毀不能發(fā)電。
此時(shí)中央軍委命令，要華東海軍準(zhǔn)備渡海艦船，做好解放臺灣的準(zhǔn)備。
曾國晟在張愛萍的領(lǐng)導(dǎo)下不負(fù)厚望，很快籌集20多個(gè)作戰(zhàn)平臺。一是請中央軍委將在青島起義的日式護(hù)衛(wèi)艦“黃安”號調(diào)來，進(jìn)行改裝、修理；二是把遺棄在黃浦江中多年的3艘日式護(hù)衛(wèi)艦進(jìn)行大修改裝；三是把在江陰俘獲的日式護(hù)衛(wèi)艦“威海”號、炮艦“永績”號徹底大修改裝；四是經(jīng)陳毅市長批準(zhǔn)，征集上海航運(yùn)系統(tǒng)6艘貨輪改裝成軍艦；五是將隨國民黨二艦隊(duì)起義又被炸沉的惠安、安東4艘軍艦分別組織人員打撈出水，并將它們修好。