英國“威爾士親王”號航母是英國伊麗莎白女王級航母的二號艦，也是英國皇家海軍“雙航母”格局的重要標(biāo)志。然而，該航母自服役以來事故不斷，近期又被爆出淪為其姊妹艦“伊麗莎白女王”號的“備胎”，為其提供維修零件。
“威爾士親王”號航母與“伊麗莎白女王”號航母采用基本相同的設(shè)計，包括分離式雙艦島、滑跳甲板+電磁彈射器、圓弧形艦艏和常規(guī)動力裝置。服役不久，該航母在建造中存在的諸多問題逐漸暴露出來。
2022年8月27日，“威爾士親王”號航母啟航準(zhǔn)備前往美國進(jìn)行聯(lián)合訓(xùn)練，但出港后不到24小時，便因右側(cè)螺旋槳聯(lián)軸器斷裂，“趴窩”在懷特島東南附近海域。隨后，聯(lián)合訓(xùn)練計劃取消，航母被拖回羅塞斯造船廠維修。今年2月4日，英國“每日快報”網(wǎng)站報道，維修中的“威爾士親王”號航母又被發(fā)現(xiàn)左側(cè)螺旋槳在安裝時沒有對準(zhǔn)，存在損壞聯(lián)軸器的風(fēng)險，導(dǎo)致維修時間進(jìn)一步延長。
今年4月下旬，多家英國媒體透露，英國皇家海軍已經(jīng)從“威爾士親王”號上開始拆除零件，用于其姊妹艦“伊麗莎白女王”號航母的維修。拆除的零件包括用于油水分離的燃料過濾器、升降機(jī)驅(qū)動鏈條、電氣系統(tǒng)和燃?xì)廨啓C(jī)的部分零件。有人戲稱“威爾士親王”號航母已經(jīng)淪為“伊麗莎白女王”號的“備胎”，為后者提供維修零件。英國“海軍了望”網(wǎng)站對此解釋稱，從退役或正在維修中的艦船上拆卸備件以確保前線船只執(zhí)行任務(wù)屬于正常操作，無須大驚小怪。加上許多航母零件是定制生產(chǎn)且價格昂貴，難以在短時間內(nèi)獲得可替換的零件。因此，從“威爾士親王”號航母上拆卸零件供應(yīng)“伊麗莎白女王”號航母，是一個明智的短期解決方案。
事實上，從老舊艦船上拆除零件用于現(xiàn)役艦艇維修才是正常做法。而 “威爾士親王”號航母服役不到5年就淪為“零件供應(yīng)者”，很難讓人認(rèn)同 “正常操作”這一說法。唯一合理的解釋是，該航母在設(shè)計建造過程中存在無法解決的系統(tǒng)問題，這也是導(dǎo)致其故障率居高不下的原因。另外，“海軍了望”網(wǎng)站刻意忽略了“威爾士親王”號航母在捐出零件后能否正常運(yùn)行、是否具備任務(wù)能力等問題。
不僅如此，考慮到目前英國皇家海軍缺乏護(hù)航艦艇、艦載機(jī)和艦員的窘?jīng)r，即便“威爾士親王”號航母運(yùn)轉(zhuǎn)正常，英國皇家海軍仍難以擁有真正的雙航母編隊支撐其遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)計劃。這一局面，是英國皇家海軍自第二次世界大戰(zhàn)后影響力日漸式微的真實寫照。（蘇軾鵬 杜振彩）