英國媒體日前發表文章稱，過去18個月以來，英國海軍退役人數增多，新兵招募又遇到困難，使其再次陷入人才流失的困境。
報道稱，人手不足，特別是缺少技術熟練、經驗豐富的老兵，已成為英國海軍長期存在的薄弱環節。2010年，英國國防部在防務審查中揭示了英國海軍規模持續縮減，總體兵力短缺達4000人的情況。隨后10余年，這一問題持續發酵，已經影響常規軍事行動的開展。
起初，英國海軍沒有拿出解決方案，直到發現問題的嚴重性后才采取緊急征兵措施，然而無法從根本上解決問題。數據顯示，2022年英國海軍（包括英國海軍陸戰隊）的人員規模縮減了1%（約330人）。這一比例看似微小，但其中超半數人員是具有豐富出海經驗的老兵，相當于英國海軍多功能水文測繪船“回聲”號或勘察船“進取”號的全體船員，“這意味著英國海軍至少有一艘重要的艦船將無法出海執行任務”。如果繼續對人才流失問題放任不管，英國海軍將很快只能讓人員編制不足的艦船停泊在港口，進而導致航母編隊戰備水平下降。
新冠疫情的蔓延，阻止了英國海軍人員數量的進一步減少，但隨著疫情的緩解，英國海軍的人才流失問題再次凸顯，除退役老兵人數增多外，申請加入海軍的人數下降了25.2%。此外，新兵訓練也受到訓練設施不足的影響，大量新兵無法接受系統性訓練，僅獲得基礎訓練階段的合格證，未達到執行出海任務的要求。
事實上，多年來，為吸引更多青年加入，英國海軍投入了大量資金，用于征兵宣傳的年度經費高達2000萬英鎊（約合2535萬美元），相當于英國國家醫療體系護士招募花費的10倍之多。這種做法曾吸引一些18至25歲的青年加入英國海軍，但從2021年末受通貨膨脹等因素影響，其效果逐漸減弱。
特殊專業人員如資深海軍工程師的短缺，是英國海軍面臨的另一個嚴重問題。數據顯示，2017年有超過1.1萬名志愿成為工程師的年輕人加入英國海軍，但到2022年，這一數字急劇下降至1340人。如果沒有足夠且有能力操作特殊系統的關鍵人才，軍艦和潛艇就無法執行部署任務。因此，如何挽留現有技術人才并招募新人，成為英國海軍亟須解決的問題。（黃鵬程 張樂凱）