美國B-52戰略轟炸機。
據澳大利亞媒體日前報道，美國正計劃對澳大利亞北部一處空軍基地進行升級改造，以部署6架美國空軍B-52戰略轟炸機。分析人士稱，此舉將對周邊地區地緣政治和國際安全格局產生負面影響。
澳大利亞廣播公司報道稱，美空軍計劃將B-52戰略轟炸機部署在廷達爾空軍基地。該基地位于澳大利亞達爾文市以南約300千米處。美空軍以所謂“航空中隊行動中心”名義制訂了詳細的基地改造升級計劃，除為B-52戰略轟炸機建造停機坪和維護中心外，美空軍還將在廷達爾空軍基地建造轟炸機中隊專用作戰指揮中心、彈藥庫等相關作戰設施。目前，廷達爾空軍基地仍處于設計階段，預計將于2026年年底正式完工。報道稱，美空軍為B-52戰略轟炸機規劃修建的相關設施，未來還可繼續適配B-21隱形轟炸機等多種戰略投送工具。
2016年，時任日本首相安倍晉三提出“印太戰略”。2017年11月，時任美國總統特朗普在APEC會議上借用這一說法，正式提出“自由而開放的印太戰略”。隨后，澳大利亞國防政策發生明顯變化，唯美國馬首是瞻，不僅強化參與“五眼聯盟”，還與美英建立“奧庫斯”聯盟。根據“奧庫斯”聯盟相關合作協議，美英兩國將為澳大利亞研制核潛艇、組建核潛艇編隊等提供協助。
目前，美國軍方的核潛艇訂單已讓美國造船廠超負荷運轉，澳海軍短期內難以獲得美制核潛艇。因此，美國國會不得不采取緩兵之計，通過“澳大利亞-美國潛艇軍官輸送法案”，為澳海軍潛艇部隊提供在美海軍核潛艇上訓練操作的機會，同時計劃向澳海軍出售或租借2艘弗吉尼亞級攻擊型核潛艇。按照計劃，出售或租借的2艘核潛艇將由美澳海軍人員共同操作，美軍擁有對核潛艇的使用和部署權。這事實上相當于開啟核潛艇“共享模式”。與此同時，美國海軍學會網站還聲稱，考慮到澳大利亞在2040年前難以獲得核潛艇，建議澳大利亞優先引進轟炸機、遠程導彈和大型水下潛航器等。
值得注意的是，四面環海、擁有太平洋和印度洋作為天然屏障的澳大利亞，近年來在軍費增長上不斷按下“快進鍵”。從澳大利亞政府公布的預算來看，2022財年至2023財年澳大利亞國防開支大幅增加8%。預計到2026財年，其國防開支將達到澳大利亞國內生產總值的2%以上。分析人士稱，澳大利亞政府大幅增長軍費開支，或將打開窮兵黷武的“潘多拉魔盒”。以“奧庫斯”聯盟力推的核潛艇項目為例，此舉開了有核武器國向無核武器國輸出核材料與技術的惡劣先例，極可能導致其他國家效仿，引發新一輪核潛艇軍備競賽，給亞太地區乃至全球局勢帶來新的安全威脅。
一旦美國空軍完成在澳大利亞部署B-52戰略轟炸機，廷達爾空軍基地將成為美國繼夏威夷、關島、迭戈加西亞之外的另一個前沿作戰基地。事實上，澳大利亞選擇充當美國“印太戰略”的“急先鋒”和“馬前卒”，并竭力將自身打造為美國的前線軍事基地，使原本可以遠離爭端的澳大利亞本土被牢牢捆綁在地緣戰略博弈和大國競爭的戰車上，不僅勞民傷財，還給自身安全帶來威脅和挑戰。（乃千）