A330MRTT加油機正在為澳大利亞F/A-18A戰斗機進行空中加油。
全球知名數據分析和咨詢公司GlobalData近期發布報告稱，未來幾年，全球加油機采購額將持續增長，預計將從目前的45億美元增至2024年的66億美元。該公司防務分析師特里斯坦·紹爾表示，近年來，各國不斷調整武裝力量，使其更具遠征性和機動性，對空中加油能力的需求持續上升。
報告指出，對高強度戰爭的擔憂，是各國不斷調整軍事態勢的重要原因。軍事實力相對較弱的國家，尤其是北約聯盟內部國家，希望通過使用自己的加油機，減少對美國在軍事后勤領域的依賴。此前，該公司預計，2022年至2032年，全球加油機市場將以2.83%的年均復合增長率增長，總額累計達550億美元。隨著俄烏沖突持續發酵和各國國防預算不斷增加，分析師預測，未來4年，國際加油機市場將出現大幅增長。
報告稱，目前，美國、法國、俄羅斯等國正對加油機進行更新換代，并加速采購新型加油機。這是國際加油機需求量增加的主要原因。比如，美國波音公司研制的KC-46空中加油機在全球多個國家都有訂單。波音公司宣稱，KC-46是一種寬體多用途加油機，可為符合美國空中加油程序的美國和盟國軍用飛機加油，能夠在中等威脅環境中安全運行。
目前，美國是KC-46空中加油機的最大客戶，已定購百余架，以逐步取代KC-135加油機。以色列也是該型機的重要用戶。近期，以色列和美國達成軍事采購協議，以色列將斥資9.27億美元從美國采購4架KC-46空中加油機，預計2025年開始交付。日本航空自衛隊目前已接收2架KC-46空中加油機。沙特阿拉伯則已采購數架波音KC-130J空中加油機。
A330MRTT加油機也已裝備多個國家。該型機由歐洲航空防務集團研制，是在A330-200客機基礎上發展而來的一款多用途加油機，既能空中加油，又能運輸士兵。法國、沙特阿拉伯和澳大利亞等國是其主要用戶。近期，法國空軍決定增購3架A330MRTT加油機，使采購總數達到15架。實際上，包括西班牙、匈牙利和德國在內的歐洲國家，均已制訂加油機采購計劃。
俄羅斯則是本國生產的伊爾-78M-90A加油機的主要用戶。印度空軍已向全球進行招標，計劃斥資超過20億美元，購買6架空中加油機。據估計，印度在加油機領域的投資還將繼續增加。
特里斯坦·紹爾近期表示，由于擔憂高強度戰爭，各國在研發先進作戰平臺的同時，也加快了常規武器裝備采購與開發。在航空領域，發展下一代戰斗機，仍被列為各國優先事項。紹爾估計，到2032年，固定翼飛機全球銷售額將從510億美元增至717億美元。這意味著各國對加油機的需求將持續增長。（張小麗）