美軍使用的單兵外骨骼系統。
據西班牙防務新聞網站報道，該國陸軍的第一款單兵外骨骼系統已完成初步設計，預計明年開始測試。近年來，軍用單兵外骨骼技術發展迅速，已有多款成熟產品問世或小范圍列裝，其發展路線和關鍵技術方向日漸清晰。
單兵外骨骼按照有無動力源，分為動力外骨骼和被動式外骨骼兩種類型。其中，動力外骨骼技術發展受電池技術限制較多，被動式外骨骼技術發展更成熟，多用于后勤工作。
拓展單兵作戰能力
單兵外骨骼系統的直接作用是增強士兵負重能力。以西班牙研發的單兵外骨骼系統為例，其負重高達40千克，能協助士兵長途運送物資。2019年，法國閱兵式上曾展出一款被動式外骨骼系統，能將士兵身體承受的一半以上的負荷傳遞到地面上，有效減輕士兵在長途負重行進中身體對下肢的壓力。
相比之下，具備動力源的外骨骼裝備的承載能力更突出。美國雷神公司推出一款全身外骨骼系統，采用液壓加纜線驅動，穿戴者可輕松將90千克的重物頻繁舉起。同時，通過加裝傳感器和輔助程序，部分外骨骼還可以實時監測士兵的身體狀況及疲勞程度，或為士兵提高射擊精度提供支持。
提高單兵智能水平
隨著科技發展，單兵外骨骼已從簡單的機械輔助裝置，逐漸向可穿戴式智能外骨骼機器人過渡。美國一家科技公司設計的“超柔”機械外骨骼系統，能夠借助各種傳感器和計算機，采用運動預測與性能增強算法，預判穿戴者的動作，提高運動適配性。西班牙一家機器人公司表示，將為該國第一款單兵外骨骼系統提供非侵入性傳感器和人工智能技術。
當前，單兵外骨骼系統正越來越向功能綜合化方向發展，通過集成溫度調節、健康監控、傷情反饋甚至自主治療等功能，與士兵智能化裝備實現融合，解決單兵裝備智能化后出現的負重高等問題。
未來，單兵外骨骼或將采用腦控方式實現人機交互，通過讀取腦電波，進行指令傳輸。如果進一步解決電池問題，外骨骼的大范圍應用指日可待。（曹亞鉑）