據外媒報道，英國海軍近日宣布組建名為潛水與威脅應對小組的特殊任務小隊，以有效保護海軍艦隊，應對不斷變化的外部威脅。英國海軍表示，特殊任務小隊能夠為海軍開發新的海上技能，并為未來海軍行動演變提前布局。這被視為近30年來英國海軍最大規模改革。
報道稱，潛水與威脅應對小組成員大部分從英國海軍艦隊潛水中隊抽調而來，駐地設在樸次茅斯海軍基地和法斯萊恩核潛艇基地。英國此舉旨在培養為指揮官提供有效信息、可在全球部署的專家任務團隊。小隊成員將接受各種訓練，包括清理歷史遺留爆炸物、拆除簡易爆炸裝置、清理水雷并參加各類反恐行動。
據英國《簡氏防務周刊》報道，潛水與威脅應對小組將提升英國海軍5個方面的能力：特種作戰方面，注重提升專業潛水、排雷排爆和海上開發能力；任務編組方面，組建持續潛水、水下維護等各類任務組，為部隊提供水下安全保障；遠征作戰方面，組建瀕海反應群，即“未來突擊隊”，為聯合遠征部隊提供各類保障；艦艇維護方面，具備及時為各類水面艦艇和潛艇提供水下維護的能力；軍民兩用方面，為民用潛水、排雷排爆提供支持，強化本土防御能力。
潛水與威脅應對小組指揮官肖恩·希頓在一份聲明中表示，這項調整將使英國海軍成為有史以來最敏捷、最致命、技術最先進的海軍部隊。“特殊任務小隊不僅能夠定位、處理英國海軍乃至整個國家面臨的安全威脅，還能隨時為包括‘伊麗莎白女王’號航母在內的艦艇提供緊急水下維護。”
特殊任務小隊爆破專家湯姆·福布斯說：“這種轉變意味著，我們可以將更多注意力集中于專項訓練，最終成為海上排爆專家。我們將開發更多新技能，不斷完善未來作戰方式。這也將給我們帶來很大靈活性，便于與其他國家軍隊同行進行合作。”小隊成員伊恩·桑德森表示，目前，“伊麗莎白女王”號航母已結束全球部署，返回母港。未來，小隊成員將有機會定期登上英國現役最大航母進行專項訓練。2021年，桑德森曾跟隨“伊麗莎白女王”號航母進行全球部署。
在接下來的幾個月，特殊任務小隊成員將部署至美國、法國、挪威和冰島，并繼續強化在中東地區的軍事存在。除執行北約特別行動任務外，該小隊還計劃與更多國家開展聯合軍事演習。
英國海軍聲稱，此舉旨在滿足未來全球作戰需求，也是落實英國全球戰略的具體舉措。不過，英軍方面也承認，在具體實戰操作過程中，特殊任務小隊或將面臨不少問題。一方面，實際作戰能力有待驗證。該部隊規模較小，雖然行動靈活，但在遂行大規模登陸作戰任務時，仍顯得力不從心。另一方面，巨額經費恐難真正落實。近10年來，英國國防開支持續下降。盡管《2021年至2031年裝備開支計劃》提出381億英鎊的海軍發展預算，但英國國家審計署官員認為，英軍制定相關預算時過于樂觀，實際上，即便英國政府按照預算投入有關經費，仍難滿足英國海軍建設需要。（張小麗）