2012年，美國總統奧巴馬和美國國防部長帕內塔首次聯合簽發“防務戰略指南”文件《維持美國的全球領導地位：21世紀防務重點》。在這篇僅有8頁的“指南”中，有3處明確提到中國。指南稱“從長遠看，中國作為地區大國出現，將有潛力以多種方式影響美國經濟和安全。”顯然，美國的這份重要報告，已經把中國看作美國戰略調整中新的主要對手。為此，美國提出“重返亞太”戰略，軍事力量部署向亞太地區傾斜。
軍政和軍令分離，利于高效聯合作戰
軍事改革的實質是解決國家軍事體系的結構性和機制性矛盾，使軍隊適應新的安全形勢和任務使命。歷史證明，軍事改革最大的難點是領導指揮體制問題。美軍的轉型過程中，對軍隊指揮體系臃腫、條塊分割等問題痛下殺手，建立了一套高效的聯合作戰指揮體制。
美軍目前的領導體制突出的特點是實行軍政和軍令系統雙軌制，簡單說就是“養兵”和“用兵”分離。軍政系統是以“總統和國防部長-軍種部長（軍種參謀長）-軍種部隊”為基本鏈條，主要負責對機關和部隊領導、管理、軍種訓練、軍種聯合基礎訓練和后勤保障。軍令系統以“總統和國防部長（通過參聯會主席）-聯合作戰司令部-作戰部隊”為基本鏈條，主要負責對部隊的作戰指揮、控制、協調和聯合訓練。
總統、國防部長構成美國軍隊最高指揮當局，負責戰略決策。國防部長雖然是文職崗位，但掌握決策重權。參聯會主席則是美國總統、國家安全委員會和國防部長的首席軍事顧問，擁有美國武裝力量軍官的最高軍銜，但沒有作戰指揮權。
“一旦開戰，戰區司令是唯一的指揮官，要對作戰勝敗承擔責任。”樊高月介紹說，美軍有9大司令部，包括6個戰區司令部和3個職能司令部，其中戰區司令部包括，南方司令部、北方司令部、中央司令部、太平洋司令部、歐洲司令部和非洲司令部，職能司令部包括戰略司令部、特種作戰司令部和運輸司令部，美軍的戰區司令平時專職研究打仗，研究各種作戰預案，這與我國目前的軍區司令的職責有很大不同。
值得關注的是，美軍的陸海空等軍種部長只有“養兵權”，被剝奪了作戰指揮權，避免了戰時與戰區司令分權。戰區司令可根據作戰需要從各軍種調用部隊，對戰區內所有部隊全權實施指揮，并直接向最高指揮當局負責。原軍種參謀長戰時僅承擔這些部隊的行政管理和后勤補給等責任。
現代作戰爆發突然，節奏快、強度高，作戰指揮的效率直接影響著戰爭運行，指揮鏈層級越少，權力越集中效率越高。美軍軍令系統僅由三級構成，聯合作戰司令部成為整個作戰指揮鏈的樞紐和重心，對實現聯合作戰非常有利，大幅提升了指揮效率。
在構建聯合作戰指揮體制的同時，美軍也針對現實威脅的變化，不斷升級支撐聯合作戰指揮的指揮控制系統與聯合作戰戰略戰術。
軍種規模結構合理，兵力部署向亞太傾斜
美國軍隊擁有144萬兵員。從人員規模上看，美國兵力規模全球第二，不及中國（230萬）。全球兵力規模最大的五個國家中，除中美外，印度目前兵力規模133萬，俄羅斯120萬，朝鮮111萬。可以看出，五國兵員規模差距并不太大，但各國實際軍事實力相差甚遠。美國軍隊規模結構合理，領導指揮體制完善，武器裝備先進，作戰理論與時俱進，擁有全譜競爭優勢。
美國奉行全球戰略，美軍的戰斗都在遠離本土、以大洋相隔的域外，因此非常重視海軍、空軍的發展。在美國144萬兵力中，陸軍為51萬，占比35%，海軍為57萬（包括陸戰隊），占比38%，空軍為40多萬，占比26%。相比之下，中國軍隊中陸軍比例高達70%，海空軍加起來僅占30%。