坐在長安城的大班臺前，漢朝大老板劉徹的心情很糟糕。眼見著漢代初年經文景之治，國家頗有氣象，怎奈可惡的匈奴動輒騎馬拎刀來犯境，燒殺劫掠一番。一番思量之后，劉徹想到了同受匈奴欺辱的“大月氏國”，敵人的敵人是朋友，如果能夠聯起手來兩面夾擊，豈不妙哉！
穿越敵境找盟友 被強制娶妻生娃
公元前138年，本為皇帝侍從官的張騫，帶著100多名隨從，也帶著大老板的如意算盤，從長安城出發了，開始了一次歷時13年、行程8000多公里的外交探險。想法很簡單，現實很骨感，剛路過匈奴地盤，就被扣留關押了，塞給他一個當地的老婆，生下一個可愛的娃娃。匈奴的算盤是，用家室綁住這個不安分的人。
可惜，這個漢中城固愣娃，身在“匈營”心在漢，熬了3600多個日夜后，趁匈奴內亂終于逃了出來，居然繼續一路向西。他一路射獵為食，終于在阿姆河流域找到了大月氏，怎奈世易時移，月氏王已經無心打仗，只想湊合著過過平靜的小日子，盤桓游說一年多無果，張騫只好啟程回朝。途中不幸又被匈奴人逮住，再度服刑1年多。
公元前126年，當渾身破衣爛衫的張騫回到長安城的時候，距離出發那年已經過去了13年，龐大的百人使團，只剩下孤零零的兩個人。
戰爭盟友沒有結成，卻鑿通了西域，讓大漢王朝知曉了世界原來這么大，西方還有那么多聞所未聞的國家。一向神秘的西域，成為地圖上一處處可以確認的標記，可以想見，當劉徹聽取外派出差失聯人員張騫的考察工作報告時，是怎樣驚訝的一副表情。“張騫發現西域對于當時中國人的刺激，就像后來哥倫布發現美洲對于歐洲人的刺激一樣”。
絲路給吃貨們帶來了“福音”
回到長安城的張騫，成為大漢王朝最懂外交對手的人。漢武帝一高興，這侍從官也別當了，以后專門經營西域盟友開發吧，知彼知己，也可以配合衛青、李廣利隨軍打仗。另外作為一個如此博學遠望的西域問題專家，就封你個“博望侯”當當吧。廣交朋友的一番經營之后，自長安、出玉門、經新疆、連通中亞、西亞，一條“鑿通”的寬敞大路，漸漸浮現在歷史的長河當中。沿著這條寬敞大道，絲綢、漆器、銅器、鐵器、玉器、墨、茶，源源不斷地運往西域，遠銷到波斯、羅馬，各種面孔的西域人，帶著他們的新物種、新技術，紛至沓來聚集到東方古都，張騫還帶回了苜蓿、核桃、葡萄、蠶豆、石榴、芫荽（香菜）、黃瓜、大蒜、蘆薈、胡蘿卜、芝麻，給今天無數吃貨帶來了福祉，不然我們吃火鍋調油碗都是個問題。
人類歷史上東西方第一次相得甚歡的大交流，由于張騫的“鑿空之旅”得以成行。作為最早的宣傳者、播種機，多少年之后，西域人見到漢人張嘴說話的時候，還是動輒“博望侯說”。西方人最稀罕的是中國的絲綢，據說羅馬大帝穿著精美無比的中國絲綢袍子去大劇院看戲，引起全場的轟動，無人看戲而只看絲綢；而中國人最稀罕的“汗血寶馬”，在金戈鐵馬的冷兵器時代，被視為提高戰力、決定勝局的“神器”，讓漢武帝魂牽夢縈。
后人68代守陵 民間祭祀延續千年
公元前114年，張騫走完卓越的人生，病逝于長安，歸葬故里。
張騫故里白崖村，位于城固縣城西南角，距張騫墓1千米。至今，白崖村仍有張騫后裔百余人，傳至68代，世代沿襲清明節掃墓祭祖的習俗。張氏后裔，世代守護先祖之墓，清明掃墓祭祖的習俗從未間斷。千百年來，人們把張騫尊為鄉賢，周邊村民祖祖輩輩與張騫墓相鄰，并以居張騫故里為榮。
在城固縣柳林鎮，還有一座“古胡城”，當地至今流傳此城是張騫為胡妻所筑、胡妻居于城中傳授胡樂的民間傳說。除故里之外，張騫還成就了一座古城的聲名。今天在河南南陽有一座“博望古城”，據說是張騫被封“博望侯”的封邑。該地有一座張騫橋，銘記張騫出使的功績。