對于張居正，我在去年曾寫過一篇《張居正之權》，肯定他是古代了不起的改革家。但《萬歷首輔張居正》電視劇播放后，不少讀者認為我對張的肯定還大大不夠，為此我把全劇看了一遍，看到太監張鯨受萬歷帝默許，用猛藥加害張，而病危中的張居正為民請命，讓人抬了他去勸奏萬歷帝。這場面很感人，但太不真實，只得再寫短文以正視聽。
我對張居正的剛猛作風很佩服。他推行“萬歷新政”，用考成法整頓官吏，丈量天下土地，實行一條鞭法，使國庫充盈，都是極有魄力之舉，但張的為人確有欠缺。
首先，張居正私欲極重，做事不擇手段。他與太監馮保暗中密謀將首輔高拱趕下臺未嘗不可，但他表面上又充當好人，高拱被趕出京城，沿途驛站不許留宿，張居正又派人去安慰他，虛情假意令人愕然。后來皇城發生“王大臣刺客案”，王大臣本在張愛將戚繼光手下當差，馮保誘供王大臣承認是受高拱指使。此誣陷高拱之舉，張居正也是主角之一，他目的是防止高拱東山再起。但事情敗露，張又以正人君子自稱救高拱正是他。張居正當上首輔，大權獨攬，聽不得一點不同意見，他為了讓三個兒子中舉，先是派兒子的老師姜奇方去拉攏當時文名很盛的湯顯祖、沈懋學，以此博得網羅人才之美名。不料湯顯祖一口拒絕，湯、沈進京赴考，張居正又派人去游說湯、沈與其子結成好友，并勸兩人去拜謁首輔。湯為人正直，不為所動，沈懋學卻去了張府。揭榜時，沈及第進士一甲第一名，張居正次子張嗣修以進士第二名及第。才情橫溢的湯顯祖則名落孫山。三年后，主政的張居正不避嫌，竟讓長子張敬修高中狀元，第三子張懋修又及第進士。當時有人在朝門外貼了一首打油詩：“狀元榜眼俱姓張，未必文星照楚邦。若是師相堅不去，六郎還作探花郎。”湯顯祖連考4次皆落第，直至張居正死后才中了進士。
其次，張居正之死，亦非太監所害。據文學家王世貞作《嘉靖以來首輔傳》：“(張)得之多御內而不給，則日餌房中藥，發強陽而燥，則又飲寒劑泄之，其下成痔，而脾胃不能進食”。沈德符也在《萬歷野獲編》中旁證：“張江陵(張居正)當國，以餌房中藥過多，毒發于首，冬月遂不御貂帽。”張居正因縱情好色，其仆人游七遍尋春藥投其所好，而戚繼光則送了妖嬈的“胡姬”到張府。由于春藥導致內熱，上發頭部，下塞下體，張最后死于病，非外人所害也。
第三，張居正“用循吏而不用清流”尚可理解，但對人手段過于嚴苛，他為閉塞言路，在萬歷七年竟下令關閉天下64處書院，古代書院相當于今天的大學，不讓天下讀書人讀書，這似乎有點過分了。
張居正死后半年，其盟友馮保被抄出巨資而趕出京城，不久張居正老家被抄，他家有黃金上萬兩，白銀十多萬兩，當然比不上大貪官嚴嵩，但也夠奢侈了。尤其他萬歷六年從北京返江陵，坐了一頂由32個人抬的大轎(轎內有臥室與辦公室)，行程數千里，此亦可以說在中國歷史上罕見。
我很贊同明清史專家、復旦大學博士生導師樊樹志先生在“紀實頻道”中對張居正的客觀評價。文學中美化的張居正是可以娛樂的；但史實不容隨意更改，把張居正演成為民請命的領袖，似不足取。（中新網）