憤怒的人們無法接受將文藝復興時期的女神，化身為一名巴黎酒館的高級妓女，這名妓女的表情還那么高傲和無所畏懼。馬奈的好友德加回憶：那時的馬奈已經成了人們嘲諷的靶標。《奧林匹亞》的模特薇克多麗娜·莫朗是一名酒吧女，她后來成了馬奈的御用模特，經常在馬奈的畫中出現。
1867年巴黎世博會，馬奈的作品依然被排斥在外，他決定干一件轟動的大事——在世博會對面舉辦個展，請公眾來評判。馬奈在阿爾馬橋附近大樓里花大價錢設計展出了五十幅繪畫作品，以至于馬奈的母親聽說此事后，特意寫信對兒子如此大手筆揮霍遺產表示擔憂。
這次畫展集中了六年來馬奈被官方拒絕或遭到批評的所有作品。起初展覽并沒幾個人來看，馬奈自己出錢印刷了展覽目錄，分發給來世博會參觀的人們。很快，這里聚集了不少觀眾，但畫作得到的仍然不是鮮花和掌聲，而是嘲諷和譏笑，就連朋友們也反應平淡。這次打擊對于馬奈來說是幾乎是致命的。個展之后，馬奈減少作畫，毀掉一些半成品，甚至不再邀請別人做他的模特。
不太另類的《陽臺》
雖然屢遭拒絕，馬奈的作品也并不是“全軍覆沒”，他創作于1868年到1869年的《陽臺》(現藏于奧賽美術館)還是得到了官方的認可。《陽臺》的靈感來自戈雅的《陽臺上的瑪哈》，在這幅畫中，馬奈試圖探究戶外強光跟室內形象暗影之間的對比。
畫作右邊的淑女連個像樣的鼻子都沒有，這樣的處理方法在當時的人看來十分幼稚無知，但在戶外陽光普照之下，圓凸的形象有時確實看起來是扁平的，僅僅像一些色斑，馬奈真實記錄了這種效果。整幅畫的總體印象充滿了真實的深度感。欄桿被畫成鮮明的綠色，橫切畫面，全然不顧關于色彩和諧的傳統規則。人們會感覺自己跟那一組陽臺上的人物對面而立。《陽臺》最終為這一年的沙龍所接受。
陽臺中左面的女子貝特·莫里索是馬奈畫中經常出現的一張面孔，是一位年輕的女畫家，后來嫁給了馬奈的弟弟歐仁。右面是年輕的女音樂家法妮·克勞斯，畫中的她正在脫下自己的手套。這次英國政府禁止出境的《名媛克勞斯》，正是馬奈在創作《陽臺》時，事先為法妮·克勞斯畫的作品。一件速寫小畫都被英國看得如此貴重，可見馬奈的地位。《陽臺》中的三個人，正在擺出一幕諷刺中世紀優雅貴婦的喜劇造型，而畫作后面隱約出現的男孩，正是馬奈的“小弟弟”萊昂。
不太遲來的榮譽
從拿起畫筆的那一刻，馬奈受到的就是最傳統的學院派教育，卻始終按捺不住內心對刻板的反抗。他不甘心徹底拋棄官方榮譽，又與新興畫派志趣相投。他贊賞那些年輕的印象派畫家，卻從不愿與之為伍。
從1859年開始，馬奈就定期將畫作送給沙龍評審委員會審查，運氣時好時壞，1873年的沙龍上，馬奈的《大啤酒杯》幾乎算是獲得了官方的承認，但是人們給它的評價卻是：馬奈先生把水倒入了啤酒杯。而他最親近的朋友，印象派畫家德加卻失望地說：“他(馬奈)身上占上風的肯定不是智慧而是虛榮。”
1879年，馬奈已經患有嚴重梅毒。他用了全年時間在巴黎的鄉間療養，這段時間，他創作了最后的杰作《弗里·貝爾熱酒吧間》(現藏倫敦古特豪德學院)。畫作在1882年的沙龍上展出，馬奈的生平好友，當時的美術部長安托寧·普魯斯特為他多方斡旋，終于使當局同意授予馬奈一枚榮譽勛章。
滿足之余，馬奈在給友人的信中辛酸地寫道：“如您給紐威爾凱克(第二帝國時期美術部長)寫信，請轉告他，我受寵若驚，不過他早該這樣做了。他本來可以使我走運的，但現在來糾正20年之久的不公道，已為時太晚。”
第二年，馬奈在病痛中死去。5月3日，很多老朋友來給馬奈送葬，包括所有流派的畫家，普魯斯特、左拉、杜雷、莫奈？?德加說：“他比我們所想象的更偉大。”