宋奇瑞
秦嶺中段牛背梁、四方山一帶遍生高山杜鵑，但一座山同時生長7種高山杜鵑，不能不說是一種植物奇觀。
杜鵑花又名山石榴、映山紅，是杜鵑花科落葉灌木。全世界約有900種杜鵑花，中國就有530種，是杜鵑花分布最多的國家，最常見的有170種左右。
杜鵑花和報春花、龍膽花被稱為中國高山三大名花。杜鵑花又分5大品系，即春鵑品系、夏鵑品系、西洋鵑品系、東鵑品系和高山杜鵑品系。春鵑品系原產中國，中國的高山杜鵑品種也很多。
一座山同時生長多種杜鵑，它的科研價值就很高。在秦嶺中段柞水縣的牛背梁一帶，僅筆者發現的，就同時生長著7種高山杜鵑，有大樹杜鵑、琵琶杜鵑、猴頭杜鵑、紫花杜鵑、牛皮杜鵑、大白杜鵑和高山小花杜鵑。當然，也可能存在尚未發現的品種。
20世紀末，學者曾認為中國的大樹杜鵑滅絕了，但隨著21世紀森林和植被的恢復，在各地多有新的發現，我市的鎮安縣和柞水縣都有單株或連片存在。大樹杜鵑不僅植株高大，而且生長形態類似喬木。
琵琶杜鵑因葉子形似琵琶而得名，和大樹杜鵑一樣，開花較早，在每年4月10日左右就開花了。其他高山杜鵑多在5月初至5月底次第開花。
猴頭杜鵑的花朵好像是10來個猴子擁抱在一起組成的花序，看似一朵，實際上是10來朵小花的組合體。
牛皮杜鵑的葉子背面形似牛皮，是墊狀植株匍匐在地上連片生長，有保護植被、水土的作用。開花時，人可以睡在花叢中。它開花較遲，一般5月20日前后盛開。
紫花杜鵑的花是淡紫色，和猴頭杜鵑花期一致，柞水牛背梁比較少見，筆者只見到兩株單株和一處花叢。
筆者曾從秦楚古道到牛背梁一路尋找，只在牛頭的位置上見到一株大白杜鵑。
大白杜鵑是高山杜鵑花中的佼佼者，因花形碩大、花色純白、潔凈素雅、氣質非凡，和白色的蘭花一樣而受到專業人士的喜愛，成為高山杜鵑群體的“代言人”之一。
大白杜鵑除了具有較高的觀賞價值，其根和枝葉還可入藥。據分析測試，大白杜鵑的花含多種氨基酸、礦物質和維生素等，營養價值極高。
牛背梁主峰接近2802米海拔的地方，還有連片的小花杜鵑，花朵只有指頭那么大。神奇的是，這種花不僅5月開花，在10月份還有開放的。杜鵑花很少有一年兩次開花的，但我在牛背梁見到了。
各種高山杜鵑都是在秋末一落葉就開始孕育花蕾了，其花蕾在冰天雪地里經受刺骨的寒風，竟然能夠不斷發育，等到來年暮春和初夏開花，真是植物界的一個奇跡。
在秦嶺亞高山梁脊的南北，每年暮春和初夏，連片成帶的杜鵑花姹紫嫣紅，持續四五十天，不僅是秦嶺上一道美麗的風景，更是昭示了這種植物戰勝風霜雨雪的堅強不屈的精神。