南曉文
初春時節，柞水縣紅巖寺鎮紅安村貧困戶徐臣梅從民政干部手里接過嶄新的結婚證時，淚流滿面，這淚水是對未來生活的憧憬和對坎坷經歷的回憶。
今年43歲的徐臣梅，中等身材，溫柔賢淑，從她飽經滄桑的臉龐和粗糙的雙手不難看出生活的艱辛。娘家在張坪村線麻溝的大山深處，自小家境貧寒，沒讀過幾天書，3間破舊不堪的石板房還是爺爺留下的。她在家排行老二，上有一個哥哥，二十好幾沒有娶上媳婦，大人心急如焚。一次，鄰居王大媽回娘家用紅薯兌換洋芋種子，來到紅安村石窯溝朱富瑞家，了解到小伙子沒有成家，父母雙亡，和一個妹妹相依為命，王大媽就有了一個大膽的想法：何不將他的妹妹嫁給徐臣梅的哥哥，徐臣梅嫁給朱富瑞?經王大媽牽線，兩家人一拍即合，協商決定互不給彩禮，互不陪嫁，一切從簡。
徐臣梅聽說后堅決不同意，父親苦口婆心地勸道：“家里一貧如洗，如果不答應這門親事，恐怕你哥哥這一輩子都很難娶到媳婦。”看著哥哥哀求的目光，她的心軟了。兩家為防夜長夢多，選了一個黃道吉日，時年17歲的徐臣梅背著自己的換洗衣服，坐著哥哥的自行車來到了紅巖寺街，朱富瑞帶著妹妹，大家一塊在餐館里吃了頓便飯，哥哥就用自行車把朱富瑞的妹妹接走了，朱富瑞則把她領回了家，兩對新人就這樣把喜事辦了。
不到一年，徐臣梅生下一男孩，給這個并不富裕的家庭增添了喜悅和快樂，為了讓兒子以后有個好一點的生活環境，他倆起早貪黑，不怕苦不怕累，經營著自己的幾畝地，但只能勉強解決溫飽。后來，朱富瑞帶著娘兒倆外出務工，經過幾年辛苦打拼，家庭經濟狀況有所緩解，把老房子拆掉蓋了兩間新瓦房，孩子也上學了，日子過得很平穩。
2008年，第二個兒子降生，時隔一年又生了第三個孩子，使原本就窘迫的家庭雪上加霜，負擔更加沉重。徐臣梅對丈夫說：“再苦也不能苦孩子，再累也要把3個孩子撫養成人。”朱富瑞很心疼孩子，白天在建筑工地拉磚馱水泥，晚上到貨運部裝車卸車，繁重的體力活讓他的身體吃不消，但為了這個家，為了孩子，他硬撐著。一天晚上，他突然在家里暈倒，送醫院后診斷為急性心臟病，不盡快治療會有生命危險。徐臣梅既要帶孩子、照顧丈夫，還要四處籌錢，日夜操勞讓她原本瘦弱的身軀難以支撐。3個月的住院治療，還是沒有挽回丈夫的生命，而且欠下了6萬元的債務。見她無錢安葬丈夫，村上號召村干部、左鄰右舍伸出援手，大伙捐款8000多元，解決了她的燃眉之急。
家里的頂梁柱倒了，她要撐起整個家，再苦再累也要堅強。初中還沒畢業的大兒子看到母親的艱難，決定放棄學業外出務工，減輕母親的負擔。徐臣梅原以為兒子長大了懂事了，能給家里搭把手，可兒子務工兩年沒有給家里一分錢，還談上了女朋友并一起同居，生育一男孩。家里又增加了兩口人，徐臣梅知道后又高興又苦惱。當她帶著大兒子和孫子去認親時，對方父母嫌她家窮，不同意，托媒人捎話，要求蓋3間房子才答應這門親事。徐臣梅日常生活都很困難，丈夫看病欠下的債還沒還上，哪有能力蓋房子?最后，“兒媳”丟下3歲的孩子遠嫁他鄉，兒子負氣外出，徐臣梅既要養兒子還要養孫子，生活的艱苦不言而喻。
丈夫去世后，家庭條件好的人家要娶她過門，考慮到對方難以接受3個孩子，被她拒絕了。這時，前來提親的程先良給她留下了深刻印象。他為人忠厚，性格溫和，吃苦耐勞，幫她接送孩子、上山拾柴、下地干活，同她一塊裝車卸車，把所掙的錢全部交給她接濟家用，她認定程先良值得托付后半生。
陽光總在風雨后。經過五年的辛勤努力，徐臣梅已經還清了丈夫治病欠下的債務，兩個兒子上了小學，孫子也上了幼兒園，還把程先良70多歲常年有病臥床不起的母親從山溝里接過來，每天喂吃喂喝，端屎端尿，從無怨言。一家6口生活雖不寬裕，但溫馨融洽。
正是這種“誠實守信、勤勞致富、孝老愛親”的品德，讓她贏得了村民的一致好評，也引起了社會的廣泛關注，鎮政府把她聘為街道清潔工，每月1380元工資，3個孩子上學費用全免，鎮上還為她分了75平方米兩室一廳一廚一衛的搬遷安置房，目前新房已裝修完畢，不久將喬遷新居。
3月中旬，她和程先良高高興興地去民政部門領取了結婚證。雖然沒有舉辦隆重的婚禮，但他們對未來充滿了信心和希望，堅信美好的生活不會永遠在夢里。