1927年南昌起義失利后，黨中央派遣賀龍、周逸群返回湘鄂西地區(qū)，著手組建紅軍，開展武裝斗爭(zhēng)，此后成功創(chuàng)建紅二軍團(tuán)以及湘鄂西革命根據(jù)地。1931年3月，遵照中央指示，紅二軍團(tuán)在湖北省長(zhǎng)陽(yáng)縣枝柘坪改編為中國(guó)工農(nóng)紅軍第三軍，下轄紅七師、紅八師、紅九師。當(dāng)時(shí)，夏曦?fù)?dān)任湘鄂西中央分局書記，賀龍出任紅三軍軍長(zhǎng)，政治委員先后為鄧中夏、萬濤，之后是關(guān)向應(yīng)。
1932年9月，由于夏曦、張國(guó)燾推行王明“左”傾路線，致使湘鄂西和鄂豫皖革命根據(jù)地第四次反“圍剿”失敗。賀龍面臨著外部強(qiáng)敵瘋狂進(jìn)攻、內(nèi)部“左”傾路線干擾破壞的雙重困境，然而，他憑借著共產(chǎn)黨人的赤膽忠心和大無畏的英雄氣概，于1932年11月中下旬毅然率領(lǐng)紅三軍一萬四五千人撤離洪湖革命根據(jù)地，向湘鄂邊實(shí)施戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。在撤離途中，紅三軍于大洪山以北地區(qū)發(fā)現(xiàn)紅四方面軍的布告，得知張國(guó)燾、陳昌浩、徐向前已率領(lǐng)紅四方面軍撤離鄂豫皖革命根據(jù)地進(jìn)行西征。于是，紅三軍決定追趕紅四方面軍，期望兩軍盡快會(huì)合，并確定了繞道鄂西南、陜南前往湘鄂邊的行軍路線。
第四次反“圍剿”失敗后，紅三軍日夜兼程，行軍打仗不斷，兵員和彈藥損耗極大。并且，從大洪山出發(fā)時(shí)，夏曦在紅三軍中展開了極為殘酷的第二次“肅反”，且在沿途愈演愈烈。眾多高級(jí)指戰(zhàn)員被捆綁，部隊(duì)建制混亂，連不成連，排不成排，軍政干部齊全的團(tuán)、營(yíng)幾乎難覓，這種情況在紅七師和紅八師尤為嚴(yán)重。賀龍力挽狂瀾，指揮部隊(duì)突破了國(guó)民黨軍隊(duì)的層層圍追堵截，于1932年11月21日，從豫西盧氏縣官坡進(jìn)入現(xiàn)今的丹鳳縣巒莊鎮(zhèn)灰池子。
紅三軍在向湘鄂邊戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移途中，于11月下旬途經(jīng)丹鳳境內(nèi)，行軍路線為灰池子—武關(guān)—寺底鋪—橋耳溝—竹林關(guān)—石槽溝，隨后進(jìn)入山陽(yáng)縣境內(nèi)。
紅三軍途經(jīng)丹鳳境內(nèi)時(shí)，發(fā)生了一次較大規(guī)模的戰(zhàn)斗——“寺底鋪戰(zhàn)斗”。當(dāng)紅三軍長(zhǎng)驅(qū)直入武關(guān)西進(jìn)至寺底鋪附近時(shí)，與此前駐扎在此的國(guó)民黨劉鎮(zhèn)華六十四師的一個(gè)團(tuán)遭遇。敵人搶先占領(lǐng)和尚臺(tái)，居高臨下，形勢(shì)極為嚴(yán)峻。賀龍軍長(zhǎng)為打贏這場(chǎng)戰(zhàn)斗，親自找到參謀長(zhǎng)唐赤英和王炳南，說道：“這是一場(chǎng)考驗(yàn)，必須要打勝，打不勝，我們就難以繼續(xù)前行。”經(jīng)過賀龍軍長(zhǎng)的精心安排與部署，這場(chǎng)戰(zhàn)斗打得十分漂亮。經(jīng)過兩個(gè)多小時(shí)的激戰(zhàn)，成功攻下制高點(diǎn)和尚臺(tái)，殲滅敵人一個(gè)營(yíng)，我軍有3人犧牲，他們至今長(zhǎng)眠于寺底鋪附近的二郎溝。寺底鋪戰(zhàn)斗結(jié)束后，從抓獲的俘虜口中得知，紅四方面軍已離開商洛地區(qū)，進(jìn)入關(guān)中地區(qū)的西南部。紅三軍原計(jì)劃行軍路線中的龍駒寨、柞水一線均有重兵把守，國(guó)民黨已在關(guān)中平原集結(jié)兵力。紅三軍宣傳科科長(zhǎng)樊哲祥將這一情況匯報(bào)給賀龍等領(lǐng)導(dǎo)人后，賀龍軍長(zhǎng)當(dāng)機(jī)立斷，遂命令部隊(duì)立即南下，從敵人兵力較為空虛的竹林關(guān)（當(dāng)時(shí)屬山陽(yáng)縣）、漫川關(guān)一帶突破敵人的堵截。
在紅三軍向湘鄂邊戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移途中，夏曦大肆開展第二次“肅反”。他將賀龍軍長(zhǎng)排除在紅三軍“肅反”委員會(huì)之外，部隊(duì)一邊打仗，保衛(wèi)部一邊抓人，聲稱要肅清混進(jìn)紅三軍內(nèi)部的“改良派”“第三黨”“AB團(tuán)”（AB是英文反布爾什維克一詞的縮寫，原是20世紀(jì)20年代中國(guó)國(guó)民黨右派在江西成立的反革命組織，后被中共錯(cuò)誤地?cái)U(kuò)大化打擊，成為當(dāng)時(shí)“肅反”運(yùn)動(dòng)中被錯(cuò)誤批判的對(duì)象）。紅三軍從大洪山六房嘴出發(fā)轉(zhuǎn)移后，在鄂東、豫西地區(qū)行軍打仗異常緊張，沿途“肅反”抓起來的干部來不及處決，就只能捆綁起來，讓他們騎馬隨部隊(duì)一同行軍。在我們前往武關(guān)對(duì)健在的年長(zhǎng)老者進(jìn)行征集采訪、座談時(shí)，許多長(zhǎng)者表示，紅三軍到武關(guān)后，他們?cè)诮稚嫌H眼看到隊(duì)伍中有幾個(gè)被五花大綁的人，騎在馬上由士兵牽著前行。紅三軍過了竹林關(guān)避開敵人堵截后，夏曦便開始陸續(xù)處決“肅反”中認(rèn)定的人員。在丹鳳縣的石槽溝口稻田里，就有一名同志被殺害，為節(jié)約子彈，竟被用刀活活砍死，慘狀令人痛心。在這次“肅反”中，師以上干部遭誣陷殺害的有紅三軍參謀長(zhǎng)唐赤英、紅七師師長(zhǎng)王一鳴、紅七師政委彭之玉，還有王鶴、李劍如等。1932年11月24日下午，紅三軍行軍至當(dāng)時(shí)的竹林關(guān)鎮(zhèn)（今屬丹鳳縣），大部隊(duì)在竹林關(guān)街、邢家村、張塬一帶宿營(yíng)。主要領(lǐng)導(dǎo)人賀龍等夜宿平浪宮（通稱楊氏廟）。就在這天晚上，賀龍與夏曦在平浪宮展開了針鋒相對(duì)的斗爭(zhēng)。夏曦的“肅反”行徑達(dá)到了登峰造極的地步，甚至企圖對(duì)賀龍軍長(zhǎng)下毒手，率先在平浪宮下了賀龍警衛(wèi)員的槍。賀龍目睹夏曦沿途將許多久經(jīng)沙場(chǎng)的高級(jí)指揮員捆綁起來，早已憤怒至極，此刻又看到警衛(wèi)員的槍被下，便嚴(yán)厲地質(zhì)問夏曦：“你這是什么意思？為什么你的警衛(wèi)員槍不下？”說著，他從腰間拔出一支勃朗寧手槍，猛地摔在桌子上，大聲怒斥道：“我這里還有一支，你要不要？你要也不給，這是我的，我當(dāng)營(yíng)長(zhǎng)就帶著它了。”當(dāng)時(shí)槍都上了頂門火，情況十分危急。夏曦理屈詞窮，無言以對(duì)，十分尷尬。由于政委關(guān)向應(yīng)出面調(diào)停，緊張氣氛才得以緩和。賀龍和夏曦這一激烈的斗爭(zhēng)場(chǎng)面被著名作家白樺寫入電影《曙光》中，經(jīng)考證，真實(shí)事發(fā)地就是現(xiàn)今丹鳳縣竹林關(guān)楊氏廟。
賀龍一向親民愛民。1932年11月23日，紅七師一個(gè)團(tuán)在今丹鳳縣鐵峪鋪鎮(zhèn)油房坪村宿營(yíng)時(shí)，不慎將騾馬店店主李正興的6間上房和6間廈房各燒毀一半。賀龍得知后，找到該師政委，問清情況。政委帶著李正興來到楊氏廟，賀龍熱情地接待了這位普通百姓，語重心長(zhǎng)地對(duì)李正興說：“紅軍有‘三大紀(jì)律 八項(xiàng)注意’，其中‘損壞東西要賠償’。只是我們長(zhǎng)途行軍，物資供給極為困難，我們盡最大努力，只能給你30塊銀元，作為部分賠償。”
無獨(dú)有偶，在今丹鳳縣竹林關(guān)鎮(zhèn)王塬村，也有紅三軍一部在此宿營(yíng)。住在群眾李奇虎家的紅軍戰(zhàn)士不慎將房東的三間瓦房燒毀。由于主人被嚇跑，紅軍戰(zhàn)士一時(shí)找不到房主，便在廈房柜里留下30塊銀元及道歉信。紅三軍在當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)極為困難的情況下，仍能拿出30塊銀元作為賠償，實(shí)屬不易。后來回家的李奇虎發(fā)現(xiàn)后，拿著白花花的30塊銀元和道歉信逢人便講紅軍是人民的隊(duì)伍，夸贊紅軍真好！事情雖已過去將近一個(gè)世紀(jì)，但紅軍燒房賠款的故事至今仍在丹鳳縣廣大人民群眾中代代傳頌。
紅三軍行進(jìn)至丹鳳縣竹林關(guān)鎮(zhèn)石槽溝溝垴時(shí)，突然看到大安嶺上地方民團(tuán)張金剛帶領(lǐng)的人槍。紅軍戰(zhàn)士當(dāng)即向他們喊話：“別誤會(huì)，我們只是借道而過。”雙方一直未發(fā)生沖突，避免了無辜群眾的傷亡。紅三軍經(jīng)過丹鳳沿途時(shí)，許多群眾因不了解紅軍而被嚇得四處逃竄。紅軍指戰(zhàn)員主動(dòng)喊話：“我們是窮人的軍隊(duì)，是打富濟(jì)貧的，不要害怕，不要跑。”在經(jīng)過武關(guān)、竹林關(guān)街等一些群眾聚居的地方，他們邊走邊宣傳，大聲呼喊：“我們專打土豪，給窮人分田地！”等。通過宣傳，時(shí)常能說服那些不明真相、慌忙躲避的群眾返回家中。沿途寫標(biāo)語是紅三軍政治宣傳的主要方式。紅三軍各部都有專人負(fù)責(zé)此項(xiàng)工作，他們用鍋墨、靛藍(lán)、石灰水等書寫標(biāo)語。走到哪里就寫到哪里，在墻壁上、門板上、石巖上留下了許多標(biāo)語。經(jīng)我們?cè)诨页刈印⑽潢P(guān)、橋耳溝、竹林關(guān)等地調(diào)查，一些老人回憶，紅三軍在丹鳳境內(nèi)刷寫過這樣的標(biāo)語口號(hào)：“打土豪，分田地！”“紅軍是工人農(nóng)民組織的武裝”“紅軍是老百姓的軍隊(duì)”“紅軍幫助農(nóng)民不交地主的租”“紅軍不拉夫、不籌餉、不入民房”“打倒白軍，不殺士兵”等。經(jīng)考證，紅三軍在丹鳳境內(nèi)所寫標(biāo)語均是用靛藍(lán)和石灰水寫成。除群眾回憶外，我們黨史工作者還親臨實(shí)地查看了今丹鳳縣武關(guān)鎮(zhèn)橋耳溝西嶺根段連祥后檐墻上的那條標(biāo)語。雖然時(shí)過境遷，歷經(jīng)風(fēng)吹日曬，其中幾個(gè)字已脫落，但大部分字仍清晰可辨。經(jīng)與有關(guān)知情同志核對(duì)，這條標(biāo)語為“紅軍是工人農(nóng)民組織的武裝！紅三軍宣”。由于紅三軍的宣傳深入人心，群眾的恐懼心理逐漸消除，開始積極為紅三軍辦事。寺底鋪戰(zhàn)斗結(jié)束后，一些傷病員得以在白色恐怖下，依靠群眾的掩護(hù)安全隱蔽下來；犧牲的重傷員也就地得到妥善安葬。一位隱蔽在周景茂家名叫來樹的傷員，就是在這位群眾的秘密掩護(hù)下，直到解放后才安全返回湖北老家。
紅三軍遠(yuǎn)征途經(jīng)丹鳳縣境時(shí)，是一支萬余人的大部隊(duì)，人數(shù)眾多，聲勢(shì)浩大，尤其是賀龍威名遠(yuǎn)揚(yáng)。當(dāng)?shù)乩习傩瞻阉暑I(lǐng)的隊(duì)伍稱為“活龍活鳳”（“活龍”是賀龍的諧音，“活鳳”本指賀龍的姐姐賀英，經(jīng)考證，賀英并未參加這次戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移），至今丹鳳仍流傳著“活龍活鳳”能征善戰(zhàn)的神奇?zhèn)髡f。紅三軍于11月21日進(jìn)入丹鳳縣境，11月24日進(jìn)駐竹林關(guān)宿營(yíng)。次日，按照賀龍軍長(zhǎng)既定的行軍路線，全軍途經(jīng)石槽溝，取道山陽(yáng)漫川關(guān)、安康，折轉(zhuǎn)到湘鄂邊，又開啟了新的艱苦卓絕的斗爭(zhēng)。紅三軍遠(yuǎn)征途經(jīng)今丹鳳縣的時(shí)間雖然僅有短短四五天，卻在沿途首次播下了紅色革命火種，影響深遠(yuǎn)。這一重大歷史事件永遠(yuǎn)銘刻在丹鳳人民的心中，也必將永載中國(guó)革命的光榮史冊(cè)。
注：
①中華人民共和國(guó)成立前，今丹鳳縣縣域?qū)偕炭h、洛南、山陽(yáng)、商南縣管轄。紅三軍經(jīng)過時(shí)丹鳳還未設(shè)縣。
②二位作者均系丹鳳縣委原黨史辦干部，并親自參加了這一歷史專題的征集研究工作，搶救了大量“活”資料，寫出了許多生動(dòng)、具體、翔實(shí)、有很高史料價(jià)值的文章，發(fā)表在各級(jí)黨史刊物上。