新賽季NBA開賽第一天，火箭和湖人這對(duì)老冤家便相遇了。比賽本身波瀾不驚，火箭隊(duì)一路領(lǐng)先，以108比90輕松擊敗湖人。在第四節(jié)的垃圾時(shí)間，令人震驚的事情發(fā)生了。霍華德給科比的下巴來(lái)了一肘子，科比怒不可遏地噴起垃圾話。“軟蛋”、“老狗”，兩人這樣稱呼著對(duì)方，好在沖突很快就被平息。
比賽第四節(jié)進(jìn)入垃圾時(shí)間，湖人已經(jīng)整整落后20分開外，此時(shí)場(chǎng)上卻打出了火藥味。布澤爾強(qiáng)攻不中后，霍華德順利摘到籃板。不過不知為何，科比卻在魔獸身前騷擾，而且一步都不后退，連續(xù)伸手后，終于惹得霍華德無(wú)名火氣，他揮舞著雙肘，試圖嚇退科比。
不知是有意還是無(wú)意，魔獸的一雙大肘子，還真是不偏不倚，砸到了科比的臉上。科比立馬沖上前就想要個(gè)說(shuō)法，嘴上還噴著垃圾話。裁判、隊(duì)友紛紛前來(lái)將雙方拉開，才沒讓沖突延續(xù)。賽后，根據(jù)眾多美國(guó)記者推特透露，當(dāng)時(shí)科比是這樣罵霍華德的：“soft！try me！（軟蛋，動(dòng)我一下試試！）”現(xiàn)場(chǎng)的攝像機(jī)也完整捕捉到了科比的口型。而魔獸的回應(yīng)則是：“I know you，dog！”(我知道你是什么樣的人，老狗！)
盡管只是小沖突，但霍華德之于湖人而言，卻是深仇大恨，湖人球迷頓時(shí)找到了發(fā)泄機(jī)會(huì)，全場(chǎng)集體大罵霍華德。好在魔獸對(duì)此早已適應(yīng)，倒也沒有什么太大的反應(yīng)。最終裁判做出判罰，霍華德一級(jí)惡意犯規(guī)，外加技術(shù)犯規(guī)，科比普通犯規(guī)，外加技術(shù)犯規(guī)。
兩人都是超級(jí)球星，又做過隊(duì)友，為何如此針鋒相對(duì)呢？其實(shí)，科比不喜歡霍華德，霍華德也討厭科比，甚至有媒體曝出，霍華德當(dāng)初離開湖人很大原因就在于與科比不和。早些時(shí)候霍華德就曾調(diào)戲過科比，在休斯敦全明星賽的更衣室，霍華德趁科比不在，穿上了科比的全明星戰(zhàn)袍，模仿科比的動(dòng)作，并當(dāng)著其他全明星的面拿科比開玩笑。
昨天，科比再次承認(rèn)不喜歡霍華德并直言：“他肘擊我的臉，我自然要讓他知道我不喜歡他這樣做，垃圾話就是比賽的一部分，真不知道NBA什么時(shí)候變得這么敏感了。”霍華德離開湖人隊(duì)，背上了叛徒的罵名。科比在這個(gè)過程中扮演了關(guān)鍵的角色，因?yàn)榭票仍凳竞烁邔涌梢越灰谆羧A德。
全場(chǎng)比賽，科比上場(chǎng)29分鐘，17投6中得到19分3籃板；霍華德則打了21分鐘貢獻(xiàn)13分11個(gè)籃板。賽后，二人對(duì)場(chǎng)上的糾紛都平靜地一笑置之。“霍華德是個(gè)好人，垃圾話本就是比賽的一部分，他可愛得像個(gè)泰迪熊。”科比表示。而霍華德也作出回應(yīng)：“不用放大那次沖突，太小的事了。”(陳嘉堃)