NBA新賽季揭幕，首日重頭戲當屬湖人主場戰火箭，這場球沒有辜負外界的期望，上演了霍華德肘擊科比并互噴垃圾話的“好戲”。事后，當事人都試圖淡化此事，但以如此激烈的方式將矛盾公開，可見二人積怨之深。其實，“魔獸”加盟湖人之初，兩人曾有過“蜜月期”。
現場 互噴老東西和軟蛋
早在NBA公布新賽季賽程時，外界就頗為期待揭幕日湖人大戰火箭，霍華德和林書豪戰舊主，阿里扎戰舊主……不過最大的看點還是霍華德與科比的恩怨。兩人關系不佳并非秘密，但在比賽中險些動手還是出人意料。
首節比賽霍華德就曾肘擊科比，領到第二次犯規被換下場。第四節火箭大比分領先，終場前7分多鐘，霍華德搶下籃板，科比試圖搶斷，結果“魔獸”在持球時連續兩次肘擊科比臉部，“飛俠”大怒，沖上前要和霍華德干架，兩人互相用手指著對方，對噴垃圾話。據現場記者透露，科比說著：“軟蛋，動我下試試！”霍華德則回擊：“我知道你幾斤幾兩，老東西！”
對于這次沖突，科比賽后說，“他肘擊了我的臉，我得讓他知道我不喜歡這樣。”不過他說自己并非針對霍華德，“他像是泰迪熊，是個善良的孩子，但在場上就得有必勝的決心。”霍華德則表示，“我們贏了比賽，這是籃球比賽中最重要的，別的事情我不在乎。”
蜜月 魔獸三度探望科比
兩年前的夏天，霍華德加盟湖人。不久后，他就意識到科比是位嚴苛的隊友，2013年初的六連敗曾讓湖人跌倒谷底，直到連敗終止，科比才罕見地稱贊起霍華德，“他表現得非常不錯，尤其在防守和跑動方面。”不久后，霍華德稱贊科比“給了我很大幫助，這支球隊是屬于他的”，科比則回應“他是很友善、很有趣的家伙”。
2013年四月，科比受傷手術前后，霍華德曾三次去探望，這讓他們的關系更進一步。科比說霍華德的探望讓自己非常感動，“他來看我之后，我們的感情增進不少。”他還自稱是霍華德的“老大哥”。
在轉投火箭后，霍華德曾回憶，“當他做手術的時候，我在背后支持他；當他在家里休養的時候，我也去探望過他；我們一直保持著很好的兄弟關系。”他還說，“和科比一起打球不是一件容易的事情，因為他是一位非常頑強的球員，我和科比的確有過分歧，但也有過屬于我們的時刻。”
分手 性格不合沖突不斷
由于個性截然不同，兩人間的“甜蜜時刻”并不多，搭檔期間被曝出的新聞也以矛盾、沖突居多。霍華德曾抱怨自己得不到更多球權，科比則認為霍華德的態度有問題，尤其是在面對困境的時候。很顯然，霍華德效力湖人時所做的一些事情，無法令湖人當家球星滿意。
科比是非常要強的球員，他不允許隊友犯錯，當年他的隊友斯瑪什·帕克就非常受不了科比這一點。霍華德的性格與科比正相反，他像個大男孩，沒有太多心思，他的狀態經常受到場外因素的影響。科比曾直言“無法與懶人共事”。湖人現任主帥斯科特在評價霍華德時說：“我身處事外的視角是，科比無比渴望奪冠，而霍華德卻從沒給人這樣的印象，也許這是兩人沖突的根源所在。”