著名攝影理論家林路說過：“好的紀實攝影作品是作者對歷史和人類文明的積極審視，作者強烈的歷史使命、莊重的情感和人道主義精神一定能夠力透紙背，給觀賞作品的人們以視覺的沖擊并造成心靈的震撼，這時作品就產生了藝術感染力。”這讓我們了解到一幅好的紀實攝影作品，除了具備相應的攝影美學元素之外，其意義更體現在于是歷史長河的縮影、為時代留真，為人民留影的宏大層面，體現在對于時代和社會的熱心關注與真實記錄歷史的層面。從攝影的本質來講，它的力量是寄托在時間之中的，紀實攝影的尊嚴來源于它的真實，由它們共同決定一幅攝影作品的未來。在我看來這也許就是一些作品之所以經過大浪淘沙的洗禮最終能夠淵源流傳，成為永不淘汰的絕世佳作的主要原因吧！
路易斯-W-海因作品 兒童擦鞋工
然而如今，是一個‘影像泛濫的時代’，電腦后期制作，挪用、擺拍、竄改等等，這個時代的信息太快了，很容易就造成影像的粗制濫造，亂七八糟，各種各樣的東西拼接在一起美其名曰“藝術品”，這些所謂的“藝術品”實則是一些美好形式的附庸而已，缺乏作者內心深處的反思和審視。從而攝影的嚴肅性越來越少，藝術家的門檻也越來越低。中國攝影藝術的發展越來越模式化、表面化、符號化。使得攝影藝術有逐步走向泡沫文化危險的趨勢！這個時候攝影的靈魂就容易丟掉，攝影的本質就會被遺忘在角落里。紀實攝影自身的尊嚴又將何存？
攝影不同于其他文本形式的最大特點就是它的記錄性，紀實攝影又是最能體現攝影的記錄性的，是攝影的靈魂和精華的所在。所以弄清了紀實攝影，也就基本上弄清攝影了。紀實攝影的生命就在于它的“真實”，這是一種可以打動觀者內心深處情感的“真實”，甚至是一種攝人心魄的“真實”。真實凝聚起一種視覺上的“直擊的力量”，強有力的穿透我們的內心，逼近人的心靈，震撼著我們內心感官世界最深處的靈魂……紀實攝影要求攝影人應具備高度的社會責任感和歷史使命感，有著對事業的無限熱忱和獻身精神，以及高深的攝影文化素養。他們關心人類的生活狀態，拿起手中的“武器“積極為改善人類的生存狀態奉獻出自己的種種努力。他們在記錄事件表層的同時，更注重反映時代意義，是時代的刻錄者。他們用攝影畫面去影響他的觀看者，以此讓觀者身臨其境體會照片背后的故事，了解事情的真相。用攝影促進社會進步，從而體現出紀實攝影的社會價值，使得紀實攝影的尊嚴得到維護和提高。