對攝影家來說，自然光或日光雖然采用方便，然而卻是一種較難對付的光線，尤其是在進(jìn)行彩色攝影時，這種難度更大。這是因為自然光是變化不定、難以預(yù)料的。它不僅在亮度上不斷變化(這還可以用測光表測量)，而且顏色也在不斷變化(這卻是很難覺察，實際上也無法精確地測量的)。
英國攝影家基恩.尼爾森認(rèn)為，攝影者應(yīng)該發(fā)現(xiàn)和研究光線在一天之中和一年四季的不同變化，并理解其全部意義。他提出了一種觀察光線變化效果的方法：找一個當(dāng)?shù)氐木拔铮谝粋€晴天時對它拍照，每小時拍一張。如果你從一個位置拍攝，就能看出太陽移動位置時光線的變化效果。也可以在白天一個特定的時間，圍繞一個被攝物拍攝，你將為所獲得的多種光線效果而大吃一驚。如要了解太陽的光有多強，也可以試著把太陽也拍進(jìn)畫面，但小心不要讓強光傷著眼睛。在下午3點以后或上午9點前拍攝，對著陽光將能拍出剪影照片。可以先讓鏡頭從太陽處移開，從而測得曝光讀數(shù)；然后，根據(jù)這個讀數(shù)拍攝包括太陽在內(nèi)的所有景物。然后，變換光圈，按原樣再重復(fù)拍攝一張。在膠卷沖洗完以后，比較最后的結(jié)果。
尼爾森還告誡攝影者，不要低估一年中不同時間的光的質(zhì)量。“一個寒冷的'12月份的早晨，如果大雪鋪地或樹林、灌木叢上蓋滿灰白色的霜，清亮、新鮮的藍(lán)色調(diào)為你提供了拍照的好時機(jī)。
“10月份和11月份，當(dāng)氣候轉(zhuǎn)冷，樹木紛紛落葉的時候，要多留神光線在潮濕季節(jié)中的朦嚨效果。“秋天是多霧季節(jié)，清晨起床后是拍霧景照片的最佳時間。如果你能夠左黎明時分從被窩里爬起來的話，你將會發(fā)現(xiàn)清晨的空氣有它自己獨有的清新和寂靜，此時拍攝，則可成功地把黎明的嫵媚姿態(tài)記錄在膠片上。”
美國攝影家A·法寧格將白天的自然光分成三種類型，并總結(jié)出了在不同類型光線下拍攝的經(jīng)驗。“白色的”白晝光就日光型彩色膠片來說，這是一種“標(biāo)準(zhǔn)的白晝光”。這是直射陽光和太1B高出地乎線20度以上時略有白云的蔚藍(lán)天空所反射的光線的混合體。在這種光線下，用日光型彩色膠片拍攝，進(jìn)行正確曝光和沖洗，色彩表現(xiàn)是很真實的，不需要使用校正濾光鏡。
另一種接近于白色的白晝光，是太陽完全被均勻的低空霧氣遮蓋時的光線。但這種陰天天璧無瑕氣即使有細(xì)微的變化，也會影響色彩平衡，使之變藍(lán)，因而，最好用81號色彩平衡濾光鏡、紫外線濾光鏡或天光鏡予以校正。
藍(lán)色白晝光天空無云時，陰影總是藍(lán)的，因為，此時照明陰影部分的光線，是藍(lán)色的天空光，拍出的照片顏色也必然偏藍(lán)。同樣，在多云的天氣里，特別是當(dāng)太陽被濃云遮住，天空大部分是藍(lán)光，或是當(dāng)天空被高空的薄霧均勻地遮住的時候，拍出的照片也會偏藍(lán)。在這種情況下，如要校正色調(diào)，可以用密度適當(dāng)?shù)纳势胶鉃V光鏡。
紅色白晝光日出不久和夕陽西下時，太陽呈現(xiàn)為黃色或紅色。這是由于大氣中很厚的霧氣和塵埃層將光線散射，只有較長的紅黃光波才能穿透，使清晨和黃昏的光線具有獨特的色彩。在這種光線下所拍攝的景物，其色彩比在白色光線下所拍攝的顯得更“暖”一些。為了避免這種現(xiàn)象，最好在日出后兩小時和日落前兩小時內(nèi)拍照。用一種密度適當(dāng)?shù)乃{(lán)色平衡濾光鏡，也可以避免這種現(xiàn)象。
法寧格認(rèn)為，攝影者只要學(xué)會從攝影的角度去觀察顏色，他就會領(lǐng)略各種不同情況下的自然光的內(nèi)在美，就會發(fā)現(xiàn)清晨和傍晚所拍的照片，具有獨特的氣氛和美感。
透過薄云的陽光 任何一位攝影家都知道，一天中最佳的拍攝時間是上午10點以前，下午2點以后。如果此時天空有薄云的話，拍攝效果還會更好些。因為薄云下的陽光較為柔和，而且被攝物仍有明顯的陰影，卻又不十分刺眼。