揚(yáng)州八怪順應(yīng)鹽商文化的需要，開中國(guó)畫世俗化的潮流，到晚清民國(guó)，書畫家公開明示或在媒體刊載潤(rùn)格已很普遍。當(dāng)代更甚，卻也因?yàn)樘颖芗{稅或身兼公職，并不明示，只在買賣雙方約定，但按尺論價(jià)更廣為人知，所以有如此問價(jià)者。問者不說是字是畫，亦不分字多字少、立軸橫批。鄭板橋潤(rùn)例區(qū)分的也只是尺幅，并無品種。后世全能畫家則分山水、人物、花鳥、書法，山水甚至分細(xì)筆、粗筆，大幅、小幅。書家往往只論尺幅，就一個(gè)價(jià)。
潤(rùn)例或潤(rùn)格是書畫家本人制定的價(jià)格標(biāo)準(zhǔn)，同一品種和規(guī)格的書畫出了書畫家的手，就會(huì)由于題材是否吉利、顏色之明暗、字體之不同或字多字少等因素，價(jià)格各各不同。所有不在世的畫家都不必談潤(rùn)格了，越久遠(yuǎn)曾經(jīng)的潤(rùn)格越?jīng)]有意義，就像鄭板橋，要看到具體實(shí)物才能定價(jià)，因?yàn)楣女嫷膬r(jià)格還要看品相。距離較近和健在的畫家，市場(chǎng)交易大概是有一個(gè)行情的。一般行情都低于即時(shí)潤(rùn)格，因?yàn)闀嫾以诔擅^程中潤(rùn)格會(huì)快速增長(zhǎng)，市場(chǎng)往往是被動(dòng)的，沒有行情的書畫家潤(rùn)格甚至和市場(chǎng)是不相干的。有人不解，問市場(chǎng)便宜貨哪來？即時(shí)潤(rùn)格前各階段面市的、即時(shí)潤(rùn)格當(dāng)時(shí)第三人按市價(jià)賣出的，都有可能。
行情永遠(yuǎn)是變動(dòng)的，只是一個(gè)約數(shù)，同尺幅的書畫，好丑，甚至橫豎，價(jià)格都不一樣，真有人視行價(jià)如法定，只想低一口，不愿高一口，生怕自己吃虧。遇到字畫價(jià)格上升期或某些書畫家行情看漲時(shí)，就永遠(yuǎn)買不到東西。
2003年，我在一家畫廊看到一幅盧星堂的《煙花三月》，豎四尺三開(67×48cm)，畫的揚(yáng)州瘦西湖實(shí)景。我收集揚(yáng)州書畫家或揚(yáng)州題材的字畫，畫和畫家與我的收藏主題雙合。此畫標(biāo)價(jià)3000元，當(dāng)時(shí)行情約2500元，賣主不同意還價(jià)，賭氣賣家不給我面子未買，等到氣消了回頭再去，已經(jīng)不在。去年在拍賣會(huì)上又見到此畫，盧星堂的行情已是每平尺1~1.5萬，我按上限委托朋友出價(jià)5萬，怕買不到又叮囑朋友可以多加兩口，果然出到5.5萬，卻再次未得，5.8萬，連傭金6.554萬被別人買走。我若在拍賣現(xiàn)場(chǎng)還會(huì)再加價(jià)，但事后拍賣公司方面告訴我，人家也是志在必得，你出再高的價(jià)也買不到。那就罷了，免得被人說哄抬物價(jià)、擾亂市場(chǎng)。