如今北上廣算什么城市啊，以為那就是現代化；去農村，像樣的村子、莊稼，在哪兒啊。說來荒謬：三十多年前我們渴望出國，望見摩天大樓心里就亂套；二十年前我們渴望回國，回來了，瞧個活雞我就感動得一塌糊涂。可是從十年前開始，我得飛越大洋，借借歐洲日本千百年積垢般的人文景觀、人文氣息，換取昔年故國的片刻幻覺了。
張瑩琦：您這四國的旅程，是否都循著歷史文化古跡的路線行走？如果不是為了寫文章，平時旅行也是如此嗎？文章中對日常凡俗的人、景、事物著墨很少，為什么？
陳丹青：旅游時代，各國的歷史景點印成千萬份指南，早已是賣點，生怕你不知道，找不見。您瞧瞧巴黎圣母院、羅馬斗獸場，倫敦皇家衛隊換崗，阿姆斯特丹紅燈區，簡直是肉塊上爬滿螞蟻啊。
但我的所見所寫和“平時旅游”一樣，隨時走神，隨時瞥見景點之外的生趣。莫斯科紅場，太有名了，我只寫斯大林、列寧扮演者游走街頭，招人合影；歌德與席勒在魏瑪的并肩雕像，太有名了，我只寫一對胖女孩并肩坐在雕像下。這不是“日常凡俗的人、景、事”么？
看來您在我文中刻意搜索有關“歷史文化”的文字，這是那幾篇游記的平庸處。我不愛讀游記，即因十之有九大談歷史，大談文化，弄得好比上大課——但我也不喜歡游記中大談“日常凡俗”的雞零狗碎。以后我該寫得性感一點，更沒意思一點。