雖然飽受爭議，但面對曾被人詬病為“世界上最丑陋的城市”的大同現狀，耿彥波一心“與時間賽跑，向極限沖刺”。
與耿彥波之于大同極為相似的是，現任開封市委書記祁金立面對的是一個同樣具備濃厚的歷史文化積淀但卻“又破又舊”的城市。
開封的“開先”“復古”戰略
開封市棚戶區改造任務占到河南省的50%，棚戶區人口密度平均達到每平方公里1.9萬人，局部達到每平方公里3萬人，人口密度為全省之最。
老城區中的房子多半是建于上世紀五六十年代的民房，大部分面積都在50平米以內，許多只有10多平米，大批棚戶區居民常年面臨吃水難、排污難、取暖難、如廁難等問題。2012年2月9日，開封市棚戶區城中村暨保障性安居工程建設動員大會舉行，與會的開封各級干部備感壓力。祁金立認為，干部壓力大，更是百姓迫切之需。
在此民生難題之下，當“千億重造汴京”被廣泛質疑時，祁金立微博回應稱開封“有敢叫日月換新天的壯志”，“開先”和“復古”戰略一定會快速推進。
祁金立提及的“開先”和“復古”分別指建設開封工業化新城和打造國際旅游文化名城。而此設想與耿彥波對大同的規劃也有相似之處，耿彥波理想中的新大同，是“一軸雙城”的格局——以東城墻外的御河為界，西邊是舊城，東邊是新城，舊的復舊，新的更新。
2012年，開封新區已開工建設項目和新選址項目93個，預計總投資超800億元。而對于老城發展規劃，目前開封有清明上河園、開封府等較早建成的文化旅游產業項目，以及龍亭、鐵塔等歷史文化遺存旅游景點，正在建設的還有宋都水系工程、城摞城博物館等項目，其中城摞城博物館項目已招商引資3億多元，“擬再現被黃沙深埋于地下的北宋東京城新鄭門”。
大同古城打造接近收尾，未來的經濟效益尚無可期。耿彥波曾公開其大膽期許：“未來的旅游人數，我瞄準300萬的目標，以100元門票算，一年是3億元。而門票只是旅游產業很小的一部分，標準測算只占到旅游城市整體收入的5%，加上餐飲、購物，你可以想象一下，這個產業有多大。”
開封造城剛剛邁步已遭致各方爭議，能走多遠，暫不得而知。縱觀全國，同樣復建古城的例子不勝枚舉，而其中多數已偃旗息鼓。
2010年，山西婁煩縣開發建設“花果山孫大圣故里風景區”，擬規劃修復老景區，新建南天門、御馬監、玉皇廟和龍和晚照觀景臺等人文景觀。當時輿論普遍認為為神話人物建故里過于荒唐。兩年過去了，除了綠化的5000多畝荒山以及四層樓高的接待中心外，景區其他規劃還停留于紙上。
另一失敗案例是，2011年底國家4A級旅游景區梁祝文化景區開建，計劃投資2億元，把該景區打造成全國知名的“體驗式梁祝愛情圣地”。工程建設半途而廢，在河南駐馬店汝南縣梁祝鎮，曾經耗巨資打造的“梁祝故里”景區如今已成爛尾工程，一片荒涼，部分景觀樹已經枯死，梁山伯與祝英臺的墓碑搖搖欲墜。
大拆遷的雙城樣本
在復建古城、打造新城的過程中，一些矛盾和難題不斷浮現。
大規模重建往往意味著大規模拆遷。以大同市為例，僅市內最核心的城區一個區，2008年共拆遷2352戶，面積32萬平米；2009年涉拆遷戶總數6163戶，面積82萬平米。而目前正在實施“兩改一建”(棚戶區、城中村改造及保障性住房安居工程建設)的開封市，2012年計劃實施棚戶區城中村改造項目55個，其中老城棚戶區改造項目35個，計劃改造面積計劃約110萬平方米，涉及群眾約1.5萬戶。