在文保技術(shù)與研究方面，德國一直處于國際領(lǐng)先水平，1888年建成全球第一個文保實(shí)驗(yàn)室。博物館遍布全國，達(dá)5000多座，逛博物館幾成全民興趣。
陜西豐富的文物資源吸引著德國人。接觸、溝通、協(xié)商，1992年，德國巴伐利亞文物保護(hù)局與陜西省文物局簽署協(xié)議，就秦俑文物保護(hù)技術(shù)研究進(jìn)行合作，主要包括秦俑坑土遺址加固、秦俑彩繪分析加固、石質(zhì)鎧甲修復(fù)技術(shù)以及秦俑修復(fù)技術(shù)改進(jìn)4個方面。合作方式是雙方互派人員，德方以提供資金和設(shè)備為主，中方以提供彩俑樣本和研究方案為主。
但如何保護(hù)、加固秦俑彩繪，對德國人而言也是新課題。袁仲一說，德國文物的彩繪不是用生漆作底。
協(xié)議簽訂當(dāng)年，現(xiàn)任秦始皇兵馬俑博物館總工程師周鐵前往巴伐利亞做研究。直至目前，秦始皇兵馬俑博物館參與文物保護(hù)修復(fù)的26人中，絕大多數(shù)去德國交流過。
尋找彩繪脫落的原因、分析彩繪層次和成分、研發(fā)加固劑加固彩繪，成為最后一個需要攻克的難題。無數(shù)次的實(shí)驗(yàn)，無數(shù)次的失敗，原地打轉(zhuǎn)的挫敗感蠶食著中德科研人員的信心，周鐵說，特別是1995年，無論是中方還是德方，對成功幾乎不抱希望。
絕望之時(shí)峰回路轉(zhuǎn)。1997年，既能抗皺又能加固彩繪的技術(shù)終于在德國實(shí)驗(yàn)成功：先用聚乙二醇和聚氨酯乳液混合液敷滲，再逐級提高溶液的聚乙二醇濃度敷滲處理方法。
抗皺劑和加固劑聯(lián)合保護(hù)法簡便、易行、實(shí)用，尤其適用于發(fā)掘現(xiàn)場和不易移動的彩繪文物的保護(hù)。容波說，1999年4月份，考古人員開始進(jìn)入二號坑棚木以下接觸陶俑，由于清理彩繪上的泥土耗時(shí)長，而彩繪保護(hù)是越快越好，稍有延誤便會失水卷曲、脫落，所以，保護(hù)工作只能在現(xiàn)場進(jìn)行，那是用這套方法首次保護(hù)整體彩繪俑。
從開始發(fā)掘到完成保護(hù)，秦俑的清潔工作最耗時(shí)、最考驗(yàn)?zāi)托模话阈枰粌蓚€月。容波說，要先用手術(shù)刀將粘附的泥土削至離彩繪面約5毫米處，然后用細(xì)而不銳的扦子垂直、密集地扎向彩繪面，扎松、扎散泥土，再用牙科調(diào)拌刀壓散泥土，最后滾動濕棉簽粘掉土垢。泥土與彩繪粘得太緊時(shí)，得考慮使用高濃度的保護(hù)劑。
當(dāng)時(shí)用抗皺劑和加固劑聯(lián)合保護(hù)法處理過的彩俑，10年后的今天基本沒有變色，其中包括鼎鼎大名的“綠臉俑”。
抗皺劑和加固劑聯(lián)合保護(hù)法實(shí)驗(yàn)成功的同時(shí)，周鐵等人又找到另一種保護(hù)秦俑彩繪的辦法——電子束輻照固法：用水溶性羥乙基甲基丙烯酸酯逐級敷滲，再用電子束輻照引發(fā)交聯(lián)聚合反應(yīng)。
這種方法的優(yōu)缺點(diǎn)都很明顯。容波說，優(yōu)點(diǎn)是彩繪保護(hù)效果更佳，色澤自然，穩(wěn)定性好，缺點(diǎn)是不適宜處理眼角、胳膊彎等彎曲部分，更為實(shí)際的問題是，所需設(shè)備費(fèi)用昂貴，并且體積龐大，只能在室內(nèi)作業(yè)。
對于秦俑彩繪加固技術(shù)，周鐵非常自信，目前已整體修復(fù)彩俑30多座，其中包括一些漢唐時(shí)代的彩俑。憑著這些，2004年，秦始皇兵馬俑博物館拿回國家科技進(jìn)步二等獎證書；憑著這些，2005年，秦始皇兵馬俑博物館成為陶質(zhì)彩繪文物保護(hù)國家文物局重點(diǎn)科研基地，就此承擔(dān)起國內(nèi)陶質(zhì)彩繪文物保護(hù)研究任務(wù)。最近，保管部文物修復(fù)室內(nèi)，出自山東青州香山漢墓的若干件彩繪陶俑正躺在桌子上接受“整容”。
對文物盡量少干預(yù)，保持殘缺美，這一理念已跨越國界被廣泛接受。吳永祺一直強(qiáng)調(diào)，文物保護(hù)不是使其成為金剛不壞之身，而是在靜態(tài)下盡量延長其存留時(shí)間。
彩繪加固法再先進(jìn)，也不能修復(fù)出大紅大綠的秦俑，臉部彩繪保存最多的“綠臉俑”，那份綠也是淡淡的、散見的。平日里，它和其他被整體加固過的彩俑藏在密閉空間內(nèi)躲避塵土與光線，只有克林頓、普京這樣的貴客才能睹其真容。