孔子曰：“非為珉之多，故賤之也，玉之寡，故貴之也。”兩千多年前，孔夫子詮釋玉石的可貴之處，在于玉有德。
翡翠是中國長盛不衰的收藏品，當股市和樓市陷入低迷，玉石投資卻風生水起，并有逐漸走瘋之勢。
云南瑞麗市是中國最大、最早的翡翠交易地，擁有“東方珠寶城”之美譽，目前已形成了集貿易、加工、銷售功能為一體的成熟的珠寶產業鏈。在姐告邊境經濟貿易區，由于實行全國唯一的“境內關外”(注1)特殊監管模式，使翡翠玉石集散地的功能越加強大，交易日趨活躍。
中國翡翠市場每年毛料需求量的90%都出自瑞麗，從而贏得了“玉出云南，玉從瑞麗”的美譽。專家和行業人士估計，這里的玉石年銷售額超過25億元。玉石商人來自全國各地以及緬甸、巴基斯坦、印度等國；而“河南工”、“上海工”、“廣東工”、“福建工”等全國各地的玉雕師都已入駐瑞麗。目前，瑞麗擁有玉雕師200多人、普通技工3000多人。
玉石早市：內行搶貨時
從昆明抵達德宏州芒市機場，已是下午6點多。我們直接從機場趕往位于中緬邊境的瑞麗市，還需2個小時的路程。
為全面展示瑞麗玉石市場的狀況，我們對一塊翡翠毛料進入銷售市場(賭石—加工—雕刻—成品—銷售)的流程做了一次全面的勘察。我們的“向導”，是玉石商人飛哥。
姐告口岸的早市，是瑞麗最熱鬧和最具代表性的玉石交易場所。遇上周末，許多當地人都會拿上一把手電筒，相互邀約逛早市。若不下雨，凌晨5點剛過，玉城的毛料區就“開包”了。所謂“開包”，就是商戶有新的賭石到貨，用報紙或者袋子包裹著，早市開始的第一時間就用剪刀剪開，人群蜂擁而上，爭著搶貨。我們去的這天遇到下雨，7點后人才開始多起來。
早市外，停著的汽車已經排了兩條長數百米的長龍，有本地車，也有很多掛云A和川A車牌。在賭石毛料區，人手一把電筒，看到喜歡的石頭就擰亮電筒，仔細看個究竟(石頭在光線的照射之下可見顏色)。
張阿芬是一名緬甸華僑，在這里擺攤已有3年，她說，國慶節是生意最好的時候，每天都可以開張，淡季時三四天開一次張。張阿芬的“攤位”只是2米多長的一塊鐵皮，每個月的攤位費卻要1000多元。大多數商販的攤位都跟張阿芬的大小無異，整齊有序地排出一條街。
來逛早市的人，大多對翡翠有一定了解。有玉雕師、翡翠商人，也有懂行情的游客。所以早市很少賣假貨。
毛料有很多種，有純賭石(沒有打開、完全看不見內里)；有在石頭上開一個小口，能看出一些端倪的；還有劈成兩半，基本已定乾坤的……每塊石頭都有記號，標著一些數字，代表石頭的出處。石頭上的記號越多，說明轉手的次數也多，購買者可憑此衡量價值。
石頭價格各異，顏色稍好品相不錯的，半個巴掌大小基本都要5-6萬元一塊。一個不起眼的小攤，全部石頭的價值可能會到上百萬元。當然，最便宜的石頭還能稱斤賣，外皮黑乎乎、質地粗糙的60元一斤，一般沒什么搞頭。石頭的產地不同，價格也會有所區別，緬甸莫西沙場口的翡翠是玉石中的貴族，貨品一般比較好。
除去張阿芬這樣的小攤位，也有四五家門面稍大一些的店鋪，都沒有店名。這樣的商鋪多數是中介，石頭的主人把石頭擺放在此，成交后，中介再提取費用。
毛料區在早市外圍，中心地段就是成品區。所有的攤位擠在一起，出售手鐲、戒指、掛件、小擺件等。可別小瞧這些小攤，一個1米多長的，每個月的租金都要三四千元。這里的商人有些是在瑞麗市區珠寶街開店的，因為這里人氣夠旺，所以也來擺攤。