李苦寒貓畫新作
書畫藝術要達到一定的境界，是需要天賦和緣分的。在學習書畫流浪生活中的一天晚上，一只貓改變了他的人生。那是一個冬天的晚上，李苦寒一晚上奇異地沒有感覺到寒冷，睡得溫暖而又踏實。早上醒來，發現一只貓溫順地躺在他的肚子上。他伸了一個懶腰，貓也伸了一個懶腰。在那一瞬間，他感動地流下了眼淚。他想自己是個流浪者，貓和他一樣也在流浪，這里面一定有著機緣。他告訴自己，今后，一定要好好畫貓。
就這樣，李苦寒開始了他的畫貓生涯。他養貓、畫貓，成功離他越來越近。他的命運也開始改變。
李苦寒畫貓以小寫意見長，繼承了長安畫派的風格，走遍大江南北，也受到其他眾多畫派的影響。貓在李苦寒的筆下就是人。他認為，畫貓要畫真善美，畫出的貓腰養眼，要漂亮。他畫貓畫出了擬人化，奠定了他的藝術風格。
李苦寒說，人是最有情的，可往往又有讓人永遠難以忘記的最無情的事情。而貓呢，你無論對它好于壞，只要你喂養過它，打一聲口哨，它嘩啦就來了，它來的那一瞬間，是他最喜悅的時候。看它玩耍，我拿起筆書寫它的時候，他感到他的人生真快活。
1988年，經過精心籌備，他的第一次畫展在江蘇美術館舉辦，大獲成功。迅速在書畫界占據了一席之地。目前，他走過56個國家，共計舉辦了18次畫展，出版畫冊16本，接受媒體采訪制作的專題片就有16部。
記者了解到，李苦寒的畫在80年代末，每幅價值1萬多元，1994年后，每幅價值3萬多萬，2000年后，每幅價值8萬多元，現在每幅價值已經10多萬了，發表過的作品值15萬以上。2005年，他的一幅"百貓圖"就拍賣到425萬。
李苦寒不無自豪地說，80年代末，他的四張畫就為我換來了私家車。前段時間，在西安，一書畫愛好者拿了他的"金陵十二釵"，就送了他一套180多萬的房子。
一手夾煙一手握筆暢游藝術殿堂
李苦寒在記者面前現場作畫
李苦寒將賓館作為他的畫室。見到他時，仍在作畫。作畫中，采訪中，他的手中始終夾著粗長的雪茄，煙霧一縷縷彌漫。在采訪他的一些雜志和電視節目中，他也是手握大煙斗。李苦寒目前任陜西中國書畫研究院院長、福建海西書畫院研究院院長等職，藝術成就榮譽繞身。說到這些時，他望著手中的煙感慨地說，成就、榮譽只是人生過程中的點綴，是精神鼓勵，對藝術創作起點推動作用，但也像抽煙，如過往煙云。他認為，人一生永遠被很多人圍困，人窮困時窮困的人圍著你轉，成名了又被達官貴人圍著。這都很累。一定要掙扎，想辦法突圍，不然就完了。
記者問他，手中的煙對他又多重要。他立刻回答道，他是離不開煙的，他對煙情有獨鐘，這種喜歡就像對書畫藝術。但同時，他又說，他抽煙是作畫及特殊生活經歷中養成的習慣，他嚴厲管教兒子是不許抽煙的。說這話時，他的兒女就在身邊。他的兒子告訴我們，自己的確沒沾過煙。