傳播力更強(qiáng)的奧密克戎新分支BA.4和BA.5近期引發(fā)關(guān)注。新分支已在南非引發(fā)新的感染高峰，葡萄牙國立衛(wèi)生研究院也預(yù)估，其增長(zhǎng)優(yōu)勢(shì)比BA.2多13%。
來自nextstrain網(wǎng)站截圖顯示，黃、橙、紅三色代表的不同奧密克戎分支在半年內(nèi)迭代飛快，橙紅色代表的新分支也在夾縫中不斷擴(kuò)張。
奧密克戎新分支頻現(xiàn)，當(dāng)前新冠疫苗還有效嗎？BA.2、BA.5等分支都需要自己的疫苗嗎？新冠疫苗的更新應(yīng)跟上病毒的變異嗎？又如何跟上病毒變異呢？帶著上述問題，科技日?qǐng)?bào)記者聯(lián)系采訪了多名業(yè)內(nèi)專家。
當(dāng)前疫苗是否還有效
奧密克戎變異分支不斷引發(fā)新的感染高峰，是不是意味著當(dāng)前的新冠疫苗將失效呢？
業(yè)內(nèi)權(quán)威專家回應(yīng)科技日?qǐng)?bào)記者時(shí)表示：“當(dāng)前疫苗在確保減少重癥和死亡方面仍可以提供最基礎(chǔ)的保護(hù)。新冠疫情已經(jīng)持續(xù)了兩年半時(shí)間，目前看來，對(duì)于新冠病毒來說想通過接種疫苗實(shí)現(xiàn)零感染的可能性已經(jīng)沒有了。新冠疫苗能夠確保減少感染，避免重癥和死亡的效果就可以了。”
關(guān)于當(dāng)前疫苗在疫情防控中的作用，新冠疫苗相關(guān)生產(chǎn)企業(yè)負(fù)責(zé)人持相同觀點(diǎn)：“現(xiàn)有疫苗目前在防重癥和死亡方面是沒有問題的，但不會(huì)100%防感染。”
多項(xiàng)來自真實(shí)世界的統(tǒng)計(jì)或研究結(jié)果顯示，當(dāng)前疫苗對(duì)于防重癥和死亡的作用顯著。例如，香港的最新數(shù)據(jù)(截至5月25日)顯示，未接種疫苗的奧密克戎感染者死亡率為3.04%，接種3針疫苗的感染者死亡率顯著下降，為0.04%。
BA.2、BA.5等分支是否都需要自己的疫苗
根據(jù)世衛(wèi)組織新冠最新流行病學(xué)進(jìn)展周報(bào)(5月25日)，奧密克戎BA.2及其后代譜系(為BA.2.X)已成為全球流行的主要變體，目前，BA.2.X、BA.4和BA.5的相對(duì)比例分別為94%、0.8%和1%。
這表明，在奧密克戎變異株的演變過程中，BA.1這一分支正在銷聲匿跡。然而記者了解到，目前我國針對(duì)奧密克戎的疫苗大多是針對(duì)BA.1進(jìn)行設(shè)計(jì)研發(fā)的。
是否需要針對(duì)新分支研發(fā)新疫苗，業(yè)界一般從疫苗保護(hù)的角度來判斷：如果原有疫苗所產(chǎn)生的中和抗體針對(duì)變異株活性大幅下降，就需要研發(fā)新疫苗；如果對(duì)變異株仍具有很好的中和作用，則無需研發(fā)新疫苗。
盡管奧密克戎毒株變異速度快，出現(xiàn)不同分支，但并不會(huì)針對(duì)每個(gè)分支推出對(duì)應(yīng)的新疫苗，也無需這樣做。相關(guān)專家提醒：“如果持續(xù)監(jiān)測(cè)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)不少變異會(huì)很快消失。”
疫苗更新能否跟上病毒迭代
在新冠疫苗研制的技術(shù)路線中，mRNA疫苗設(shè)計(jì)周期較短，在平臺(tái)成熟的基礎(chǔ)上，可以7天內(nèi)完成設(shè)計(jì)，1個(gè)月左右完成包括動(dòng)物試驗(yàn)在內(nèi)的臨床前試驗(yàn)。
從事mRNA疫苗研發(fā)的業(yè)內(nèi)專家表示，針對(duì)變異分支，mRNA疫苗無需獲得毒株，只需針對(duì)變異序列對(duì)疫苗序列進(jìn)行適當(dāng)優(yōu)化、測(cè)試表達(dá)效率，隨后即可開展臨床前試驗(yàn)。由我國蘇州艾博生物研發(fā)的新冠病毒奧密克戎變異株mRNA疫苗已經(jīng)獲得阿聯(lián)酋臨床研究批件。
應(yīng)對(duì)病毒變異，滅活疫苗技術(shù)路線通過建立應(yīng)急體系同樣可以在較短時(shí)間內(nèi)完成對(duì)新毒株的臨床前研究。記者此前了解到，在獲得新毒株后2個(gè)月左右即可推進(jìn)到臨床試驗(yàn)申請(qǐng)階段。
跟上變異，新冠疫苗上市能否借鑒“流感模式”
為了應(yīng)對(duì)頻繁變異的病毒，疫苗更新緊緊跟上有先例可循。例如流感病毒疫苗，就是由世衛(wèi)組織每年發(fā)布建議毒株，各國據(jù)此生產(chǎn)流感新疫苗。
為了跟上新冠病毒的變異，新冠疫苗上市能借鑒“流感模式”嗎？
“未來新冠疫苗的研制估計(jì)需要采用流感模式。”前述權(quán)威專家回應(yīng)，但世衛(wèi)組織現(xiàn)在無法通過監(jiān)測(cè)推薦主流毒株，因?yàn)榇罅餍羞€沒有結(jié)束。
“流感模式”的另一個(gè)優(yōu)勢(shì)是大幅縮短新疫苗的上市時(shí)間。由于無需重新審批，其采取的批簽發(fā)制度可以有效縮短疫苗從研制到上市的周期。業(yè)內(nèi)專家表示，經(jīng)過打磨和建設(shè)，各技術(shù)路線平臺(tái)逐漸成熟，研發(fā)速度加快，生產(chǎn)工藝穩(wěn)定，如果新冠疫苗研發(fā)上市能采取“流感模式”將大幅縮短新疫苗的上市時(shí)間。
世衛(wèi)組織在流行病學(xué)周報(bào)中披露了一些意想不到的現(xiàn)象：可用數(shù)據(jù)顯示，BA.4、BA.5和BA.2.12.1在BA.1曾流行的國家傳播更快，在BA.2流行的國家較少見；每個(gè)國家的疫苗接種程度對(duì)奧密克戎新分支的流行程度或有影響。可見，新冠病毒變異與疫苗免疫原性互為因果、聯(lián)系廣泛，及時(shí)更新疫苗對(duì)病毒變異或有影響。
記者 張佳星