“中國的發展，是令人震驚的、史詩般的故事，是擁有14億多人口的發展中大國所經歷的最偉大變革。”美國庫恩基金會主席羅伯特·庫恩如此看待中國的發展，并長期致力于向世界講述他所見所感的真實中國。在接受本報記者采訪時，庫恩表示，在講好中國故事這件事情上，“習近平主席給了我很多啟發和建議”，也正是從習近平主席提出的一系列新思想、新理念與治國理政實踐中，庫恩感受到了中國故事的魅力。
2018年12月，在慶祝改革開放40周年大會上，庫恩從習近平主席手中接過中國改革友誼獎章。“當我走到舞臺正中時，習近平主席微笑著伸出手和我握手。在合影環節，習近平主席再次與我握手，鼓勵我向世界講好中國故事。”庫恩回憶說。
“我一直把這枚獎章當成一種榮幸，它的象征意義比我獲得它更為重要。”庫恩認為，在當今這個多元化的世界，在每一件具有全球重要意義的事情上，中國都發揮著越來越重要的作用，因此，“講好中國的真實故事至關重要，要講出中國的活力、富饒與復雜性。”
庫恩回憶，他是在2005年第一次見到時任浙江省委書記的習近平。2006年，庫恩在紐約再次見到了習近平。“當時，我們正在幫助籌辦浙江省與新澤西州共同舉辦的‘浙江周’。我感受到了他對經濟發展和企業家精神的關注，以及對國際貿易的重視。”庫恩是《中國30年：人類社會的一次偉大變遷》和《中國領導人是如何思考的》兩本書的作者。在觀察和寫作中，庫恩深刻認識到習近平主席的執政理念一以貫之，“習近平主席一再強調的議題，如扶貧、共同富裕、創新、環境保護等，與他在浙江工作時所強調的政策有很強的一致性。”
2014年10月，庫恩在德國法蘭克福書展參加了《習近平談治國理政》一書的多語種全球首發式。他表示，這本“前所未有的圖書”是一個里程碑，呈現了習近平主席的政治哲學，向世界傳達出了他的思考方式。
習近平主席的兩個演講給庫恩留下特別深刻的印象。第一個演講是2015年9月，習近平主席在西雅圖向美國工商界領袖發表演講，“美國有線電視新聞網請我去對演講進行直播點評。聆聽演講，我感受到習近平主席對經濟發展的重視。”第二個演講是習近平主席在2019年慶祝中華人民共和國成立70周年大會上的講話，“當時，我在天安門廣場為中外媒體做評論員。習近平主席在講話中強調，要堅持中國共產黨領導，堅持‘和平統一、一國兩制’方針，堅持和平發展道路。他的話堅定有力，引起了現場廣泛的共鳴，令人振奮。”
多年來，庫恩一直密切關注習近平主席的思想理論和中國政府實施的各項政策，并圍繞“四個全面”戰略布局、五大發展理念、精準扶貧、共同富裕、全過程人民民主等主題撰寫大量文章，“所有這些都是中國應對挑戰的新方法，都是生動的中國故事。”
“中國的精準扶貧是非凡的故事。過去40多年里中國減少了數億貧困人口，最讓我感慨的是習近平主席的一句話：‘扶貧始終是我工作的一個重要內容，我花的精力最多’。”庫恩認為，沒有哪個國家的領導人像習近平主席這樣在扶貧上付出如此巨大的努力。
2020年初，新冠肺炎疫情突然而至。庫恩堅信，中國將遏制住這場迅速蔓延的疫情。“我看到了中國疫情防控阻擊戰與中國脫貧攻堅戰之間有著驚人的相似之處，有習近平主席的堅定承諾和領導，有中國共產黨從中央到地方的強大動員能力和組織協調能力，中國一定會戰勝疫情。”
庫恩表示，從促進地區和全球發展的目的出發，習近平主席提出共建“一帶一路”，提出推動構建人類命運共同體的總體愿景，這些思想和實踐對人類的未來至關重要。世界各國應共同努力，將愿景轉化為現實。“我會持續觀察中國，講述中國奇跡。”庫恩說。
本報記者 李志偉