新華社開羅10月13日電 中東戰地手記｜中東亂局中，蘇伊士運河繁忙不再
新華社記者姚兵 董修竹 張健
“歡迎來到蘇伊士運河：埃及和平、繁榮與發展的生命線！”
在埃及蘇伊士運河伊斯梅利亞河段的河岸俱樂部，寫有上述內容的一塊標牌立在運河邊，十分醒目。
曾經，許多外國游客和埃及本地人都喜歡到這里游玩。然而，記者近日探訪此地時，只看到幾名游客，河面上冷冷清清，很長時間都看不到一艘商船。
“紅海危機對蘇伊士運河航運影響非常大，近期過往商船的數量大幅減少。”俱樂部的一名工作人員說。
蘇伊士運河位于歐、亞、非三洲交界地帶的要沖，連接紅海和地中海。運河收入是埃及國家財政收入和外匯儲備的主要來源之一。2022至2023財年（2022年7月1日至2023年6月30日），蘇伊士運河收入達94億美元。
然而，自去年10月新一輪巴以沖突爆發后，也門胡塞武裝使用無人機和導彈多次襲擊紅海水域目標，造成紅海局勢持續緊張，迫使商船改道，蘇伊士運河航運收入隨之大幅下降。
2023至2024財年，蘇伊士運河收入為72億美元，同比下降約23.4%。蘇伊士運河管理局本月初公布的數據顯示，今年1月以來，蘇伊士運河收入同比下降60%，過境船只數量同比減少49%。
蘇伊士運河管理局主席烏薩馬·拉比耶表示，紅海地區當前局勢緊張，面臨前所未有的挑戰，迫使船運公司尋求遠離蘇伊士運河的替代航線。
近年來，受美聯儲加息、烏克蘭危機、巴以沖突等因素影響，埃及飽受通脹高企、資本外流、外匯短缺、本幣貶值之苦。如今，蘇伊士運河收入大幅下降，埃及經濟雪上加霜。
中東戰火仍在持續，紅海局勢緊張一時間看不到結束的跡象。埃及政治經濟、統計和立法協會成員瓦利德·賈巴拉說，由于胡塞武裝的持續襲擊，蘇伊士運河的交通將不斷受阻，或會進一步加劇埃及的經濟困境。
從事進口亞洲國家重型印刷機業務的埃及商人哈立德·托尼告訴新華社記者，紅海緊張局勢嚴重沖擊了他的生意。“2023年，我與許多工廠簽了合同，但因無法按時履約，賠償費用十分高昂，我不得不通過空運方式運送一些設備。”
60歲的薩瑪爾·哈米德一家住在蘇伊士運河河畔，從她家里就能看到運河。“我有時會坐在陽臺上，數著運河上過往的船只，并告訴我孫子商船的名字和懸掛的國旗。”哈米德說，“蘇伊士運河為附近許多居民提供了生計，航運和港口業務的急劇下滑讓大家感到沮喪。”
位于紅海城市蘇伊士附近的蘇赫奈泉港，是埃及舉足輕重的交通樞紐。記者從蘇赫奈泉港沿蘇伊士灣駕車行駛了數十公里，寬闊的水面上只看見幾艘商船在航行。“以前，過往船只的燈光在夜間點綴著蘇伊士灣，非常漂亮。如今，河面的晚上一片漆黑。”一名當地人告訴記者。
實際上，受到影響的遠不止埃及，整個國際航運乃至國際供應鏈都大受影響。
出于安全考慮，自去年12月起，地中海航運公司、達飛海運集團、馬士基集團、赫伯羅特公司等多家航運巨頭暫停集裝箱船在紅海及毗鄰水域航行，轉而繞行好望角。
“為確保船員、船舶和客戶貨物的安全，我們持續選擇繞行好望角，這不僅延長了航行時間，還增加了運費。”馬士基集團今年稍早間發表聲明說，“相較于通過紅海和亞丁灣航行，我們目前的燃油成本平均增加了40%。”
蘇伊士運河管理局去年12月表示，從2024年1月開始為集裝箱船、干散貨船等船舶的正常過境提供優惠，其中過境費最高下調75%。
然而，正如拉比耶所言，運河管理局提供的折扣或其他激勵措施并不能輕易打消人們對安全問題的深切擔憂。蘇伊士運河何時才能重現繁華盛景，不只是埃及人在期待。