位于美國南部的新奧爾良市以獨特的文化傳統、音樂以及美食等著稱，被稱為“大逍遙”(“Big Easy”)，是美國最受歡迎的旅游城市之一。但如今它卻獲得了一個不受歡迎的稱號：“謀殺之都”。激增的犯罪率和執法部門的“崩潰”使得新奧爾良成為美國兇殺率最高的地方，遠超過圣路易斯、芝加哥和紐約等暴力猖獗的城市。
根據新奧爾良大都會犯罪委員會的數據，2022年年初至9月11日，該市已經發生了205起兇殺案，比疫情前增加了141%，較去年同期則增加了46%。據稱，新奧爾良的劫車事件比疫情前增加了兩倍多，槍擊事件增加了一倍多。
截至上周，新奧爾良市每10萬名居民中會發生52起兇殺案，超過了美國此前犯罪率最高的城市圣路易斯，其今年的兇殺率為每10萬人中不到45起。相比之下，紐約市每10萬名居民中只有3.5起兇殺案，新奧爾良兇殺率幾乎是紐約的15倍。而相比槍支暴力猖獗的城市芝加哥，新奧爾良的兇殺率也幾乎是它的3倍。
報道稱，警員不足是該市犯罪率上升的潛在因素之一。據稱，新奧爾良市警察辭職遠快于新人招募的速度，警察人數已減少了約三分之一。去年7月，當地一名警官辭職引起了不小的轟動，因為其擔心警員人手不夠使得這份工作變得太不安全了。根據最近的一項調查，由于該市警察局人手不足，緊急呼叫的平均響應時間為2.5小時。當地一家越南雜貨店的40歲收銀員近日向媒體表示，一名憤怒的無家可歸者襲擊了她，但她報警后，一名警察第二天才來處理。
此外，該市最高檢察官杰森·威廉姆斯去年在美國億萬富翁政治活動家喬治·索羅斯的競選資金支持下上任。據報道，在威廉姆斯監督下的重罪起訴中，約三分之二的指控已被駁回，而且他拒絕起訴近一半因暴力重罪而被逮捕的嫌疑人。而新奧爾良市市長拉托亞·坎特雷爾呼吁該市對犯罪采取強硬態度，但同時又在推動“反監禁”政策。自坎特雷爾2018年上任以來，該市的監獄人口減少了約40%。批評人士還認為，市長對警察的支持力度也不夠。
紐約市警察局前巡邏部門負責人福斯托·皮查多最近被新奧爾良市聘為顧問，以打擊不斷攀升的犯罪率。皮查多呼吁該市從現有警員中部署212人執行巡邏任務來加強安全，警方發言人則表示，最多只能抽調出20至40人。皮查多坦言稱，“如果還有機會拯救這座城市，讓這座城市成為游客聚會慶祝而免受傷害之地，那么現在就必須采取行動。”
紅星新聞記者 丁文