中新網8月5日電 據英國媒體報道,企鵝憨態可掬的樣子招人喜愛。不過,企鵝的祖先們可不是現在這副小巧可愛樣子。研究顯示,生活在史前時期的企鵝身高可高達2米,比現在的大部分人類都要高。
報道稱,阿根廷拉普拉塔博物館 (La Plata Museum)的專家表示,在南極洲出土的一只生活在3700萬至4000萬年前的卡氏古冠企鵝 (Palaeeudyptes klekowskii) 化石,從骸骨大小估計,該企鵝高2米,重115公斤,比現在體型最大的企鵝帝企鵝的平均高度,足足高出64厘米。
專家指出,體形較大對企鵝來說有好處,這使它們可以在水中逗留較長時間獵食。據估計,2米高的“巨人企鵝”可逗留在水中長達40分鐘。
據介紹,發現這具化石的南極洲西摩島 (Seymour Island)之前也發掘過不少企鵝化石。專家相信,在史前時期,這里生活著有10至14種企鵝。此次出土的企鵝化石是目前最完整的,其足踝及雙翼的長度也打破了現存的最長紀錄。