“用鐵與血的方式強行推進民主是行不通的。”俄羅斯外長拉夫羅夫1日用一種近乎說教的方式給俄羅斯的西方“朋友們”上課，并回擊他們在敘利亞問題上對莫斯科立場的指責。與此同時，西方審視俄羅斯時的焦點已不再對準大馬士革城郊的戰火，而是克里姆林宮主人普京是否還在健康地工作。日本首相野田佳彥上周末故意向外界放出“普京健康狀況不佳”的風，這一俄方口中“不道德的泄密”契合了西方因普京近期鮮有露面對“俄羅斯強人不再強壯”的猜測。克里姆林宮則用普京12月異常緊湊的行程回擊“謠言”的傳播。依照日程，3日普京將出訪土耳其，是西方的謠言就此止步，還是普京繼續被傷病傳聞包裹？這一天就是謎底揭曉的時刻。
外長發聲:“鐵血民主”行不通
1日夜間至2日凌晨，敘利亞政府軍繼續在大馬士革市郊向反政府武裝發動進攻，法新社說，政府軍的目的是圍繞首都設立安全線。已中斷3天的通訊和網絡1日傍晚得以恢復，但《環球時報》駐敘記者2日和北京的電話聯系仍時有中斷。此前大馬士革坊間傳言反政府武裝即將攻入大馬士革機場，但當地媒體2日說，大馬士革機場高速已經安全。《環球時報》記者發現，與大馬士革街頭安檢哨所數量一同增加的是物價，當地人主要食物、大餅的每袋售價上漲40至100敘利亞鎊。2日起，每升汽油也提價5敘鎊。
大馬士革的相對平靜反倒映襯出外交戰線的波瀾，尤其是在敘利亞問題上存在根本分歧的俄羅斯與西方。俄外長拉夫羅夫1日在俄羅斯外交與國防政策委員會會議上表示，俄羅斯無意反對西方的影響，也無意給西方的設計方案設置障礙，但問題在于，用鐵與血的方式強行推進民主是行不通的，它只會加劇混亂，甚至制造全球危機。他說，這種策略比“輸出革命”好不了多少，伊拉克的例子已很好地證明嫁接民主會帶來什么，那就是反過來促使極端勢力和抵抗力量增強，令民主變革進程倒退。這位被德國《金融時報》稱為“普京的清道夫”的外長還說，沒人知道中東最終會發生什么，“利比亞模式”并未讓利比亞變得正常和民主，一些國家卻想把它捧做先例。
“俄羅斯之聲”說，雖然拉夫羅夫沒點名，但他明顯在回擊西方針對俄羅斯調解敘利亞危機立場的指責。德國新聞電視臺則形容他此言是“‘阿拉伯之春’后俄羅斯針對西方民主最強烈的發聲”。美國《全球郵報》說，在拉夫羅夫講話前幾天，英國駐俄羅斯大使托尼·本頓剛在英國《衛報》上撰文，敦促歐盟就人權紀錄和外交政策向莫斯科施壓，為俄羅斯國內致力于民主的人提供強心針。文章將英國與俄羅斯的兩種表態在一周內傳出稱為“巧合”。
野田“拆臺”，普京健康受猜疑
“拉夫羅夫的講話讓人想起普京今年7月批評西方借人道主義行動之名，向阿拉伯國家出口‘火箭彈與炸彈的民主’。”俄羅斯電視臺1日說。在剛剛過去的這個周末，西方輿論最關注的俄羅斯聲音不是拉夫羅夫的批評，而是克里姆林宮對日本首相野田佳彥宣稱“普京健康狀況不佳”的斷然反駁。
此事起于日本北海道根室市市長長谷川俊輔在接受日本媒體采訪時轉述首相野田的話說，（野田）原計劃12月訪俄一事突然取消是因為“普京健康狀況不佳”。普京的發言人佩斯科夫迅速駁斥野田的說法，稱“我可以重復100次，普京總統的健康狀況絕對正常，他還像以前一樣工作，一樣運動。與所有運動員一樣，愛運動的普京也會有小傷，要么在后背，要么在腿上或胳膊上，但這絕不影響總統的工作能力。”
俄羅斯的硬漢普京真受傷了？英國《獨立報》說，今年9月符拉迪沃斯托克APEC峰會上，“長了鷹眼的俄羅斯記者”就發現普京微跛亮相，之后他便很少露面，偶爾出現也像是戴著某種支撐背部的東西。德國《商報》注意到，普京兩周前與到訪的德國總理默克爾舉行記者會時是坐著講話的，而以往更多是站著。美國《洛杉磯時報》說，過去兩個月普京不僅取消了出訪，辦公地點也從克里姆林宮變成了他在莫斯科郊外新奧加廖沃的別墅。普京發言人解釋說，這是因為總統不想給擁堵的莫斯科交通添亂。