據(jù)美國《僑報》報道，由綠色和平組織食品與農業(yè)項目近期向媒體揭發(fā)的一起美國科研機構利用中國兒童進行轉基因大米試驗的事件在中美兩地引起軒然大波。日前，領導該試驗的美國塔夫茨大學（Tufts University）華裔女教授唐廣文教授通過校方發(fā)言人對此事給予了書面回應。塔夫茨大學校方回應承認進行了該項試驗，稱該試驗的目的是針對發(fā)展中國家一個非常嚴重的健康問題尋找解決方法。但湖南衡陽隨后公布的調查結果稱，在衡南縣江口中心小學進行的一項實驗，未與美國及境外的任何機構發(fā)生直接關系。
報道稱，正在休假的美國塔夫茨大學類胡蘿卜素和健康研究所（Carotenoids and Health Laboratory）的主任唐廣文教授將詢問郵件轉給了塔夫茨大學校方。隨后校方發(fā)言人克羅斯曼（Andrea Grossman）以書面形式回復說，塔夫茨大學在各種以人為對象的試驗中，均遵循最高的道德標準。“黃金大米”的試驗目的是針對發(fā)展中國家一個非常嚴重的健康問題尋找解決方法。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的統(tǒng)計，維生素A的缺乏影響著全世界2億5000萬的兒童，其中每年有25萬兒童因此失明，這些人中的半數(shù)都在失明后死亡。盡管目前有各種維生素A的補充方式和社會項目，但仍無法解決維生素A的缺乏問題，本試驗的目的就是進一步證實“黃金大米”在補充維生素A不足方面的有效性。克羅斯曼強調，這次在中國的臨床試驗經過了中美雙方有關機構的批準，并且獲得了所有參與試驗的兒童及他們家長的同意。該項目的一部分資金來自美國國家健康研究院（NIH）。
報道指出，克羅斯曼同時附上了研究報告的全文。根據(jù)該報告，試驗共對湖南某農村地區(qū)（一說為衡陽）的112名6至8歲的兒童進行了篩選，最終確定72人入選，并對一部分兒童進行了寄生蟲感染等方面的先期治療，以防止這些健康問題影響試驗結果。這些兒童在35天的時間里，分別被喂以“黃金大米”、菠菜和胡蘿卜素膠囊，最終結果顯示，“黃金大米”在補充維生素A方面同膠囊一樣有效，同時優(yōu)于富含胡蘿卜素的菠菜。
同時，根據(jù)美國轉基因食品試驗的政府登記網站上的信息，此次湖南地區(qū)的試驗是自“黃金大米”2000年問世以來不多的兩三次試驗之一。唐廣文團隊的試驗結果被轉基因食品的研究者和企業(yè)用來進一步證明“黃金大米”的在解決維生素A缺乏問題上的廉價和實用的優(yōu)勢。
報道還提到，“黃金大米”在2000年推出，2005年被瑞士跨國農業(yè)科技企業(yè)“先正達”（Syngenta）公司進一步改良，使其胡蘿卜素的含量達到普通大米的23倍。但是，該產品至今從未被許可商業(yè)推廣，有說法稱可能在2013年獲得商業(yè)許可。該產品被許多反對轉基因食品的人士和團體指責為是轉基因食品行業(yè)的一個討好大眾的噱頭，一個“特洛伊木馬”，目的是讓整個行業(yè)獲得民眾的好感，進而推出更多的轉基因食品。一位名為Mae-Wan Ho的學者指出，許多轉基因食品在由非行業(yè)資金資助的獨立研究中都出現(xiàn)各種副作用，包括引起實驗室老鼠的肺腫、不育等癥狀，而“黃金大米”雖然目前還沒有顯示出副作用，但通過大幅度提高一種食品中維生素的含量、而不是通過多樣化的食譜來解決維生素A的缺乏，這本身就是一個極其不妥的做法。
另據(jù)報道，針對“美國一科研機構選取湖南省衡陽市一所小學的學生進行轉基因大米人體試驗”的報道。湖南衡陽市政府進行了調查。9月1日公布的調查結果稱，2008年3月，衡南縣江口中心小學接受湖南省疾控中心和中國疾控中心營養(yǎng)與食品安全所委托的課題“植物中類胡蘿卜素在兒童體內轉化成為維生素A的效率研究”，選取了68名學生進行分組比較試驗，參加實驗的學生所食用的全部食品均在本地采購，全部實驗過程由國家疾病預防控制中心和湖南省疾病預防控制中心專家監(jiān)控。試驗之前，學校兩次召開家長會議，分別簽訂了告知通知書。實驗中未涉及轉基因大米及其他轉基因食品。在衡南縣江口中心小學進行的此項實驗，未與美國及境外的任何機構發(fā)生直接關系。調查組已與參與此項實驗的其中兩名課題人員取得聯(lián)系，他們也證實了上述情況。