廣州處于珠江三角洲的腹地，古時是瀕臨茫茫江海的丘陵灘涂。秦代始建城池，以稍高于水面的番山、禺山為依托。之后，居民聚落在城內外擴展，陸地積填擴大，廣闊的水面逐漸縮小而成水網。經過2000多年的滄桑，到清代末葉，廣州地貌已大致如同今日。惟不同的是，當時珠江以北，特別是西關一帶，仍然濠涌密集;而珠江以南，更是河汊縱橫。為便利行人車馬往來，故建有許多橋梁。晚清版本的廣州地圖，雖然內容簡略，但標示的知名橋梁如龍津橋、順母橋、狀元橋、駟馬橋、大觀橋……圖中比比皆是，可見當時橋梁之多。但時至今日，老城區內的古橋已蕩然無存!
古橋的消失多在兩個時期：一是20世紀一二十年代開辟馬路，許多古橋被改為現代馬路橋梁，一些古橋因其交通功能已被取代而毀圯;二是20世紀60年代整治市內濠涌，用水泥構件覆蓋或用渠箱導流，改為下水道，古橋亦隨之消失。
如今要尋訪百年以上的古橋，只能在老城區的周邊覓得幾座，可說是鳳毛麟角了。
流花橋
許多廣州人對它耳熟卻不能詳。這座始建于南漢的古橋，現在仍默默地躺在它原來的位置———今流花路錦漢大樓西北角地面上。相傳當年南漢王宮的芳春園就建在此地，引城東北甘溪接芝蘭湖，清溪長流，水面輕輕地浮著宮女們棄落的簪花。這種醉人景色現已無跡可尋，可見地面上有11條5米多長的粗壯石梁并列，這就是原來的橋面。與之相鄰的，是上世紀70年代用于覆蓋溪流成下水道的水泥板，如果不細心，走過“橋面”如履平地，不容易發現它的存在。橋面南側最邊緣一條石梁的立面，還可以看到“流花古橋”四個行書刻字;東側“橋頭”有一棵連理古榕，其北竍已瀕枯朽;而20多平方米的古橋面現時成為一家快餐店擺設座椅的地方。
云桂橋
在今小港橋西側，跨海珠涌(該段舊稱云桂涌)。上世紀早期開辟小港馬路時，選線偏離云桂橋四五十米，古橋得以幸存。1958年該地又辟為曉港公園，古橋更幸獲完美保護。這座有近450年歷史的古橋是明朝廣州名士何雄柏始建，清代重修的。何官至禮部尚書，因彈劾奸相嚴嵩遭謫，罷官歸廣州故里，設天山書院講學，為便利行人往來而建此橋。如今，云桂橋仍以其清麗典雅的形象和怡然安逸的姿態，日夕迎送公園中的游客。云桂橋，是今天廣州古橋中得天獨厚的驕子。
匯津橋
俗稱馬涌橋。這座始建于清代中葉的三孔梁式古橋，如今依舊以古樸的風姿穩跨馬涌(今海珠涌中斷)。因珠江潮漲時，江水自海珠涌東西兩端同時灌入，至此匯合，故名“匯津”。橋北接馬涌直街，南連西華北街。橋南東側仍保存著清代重修及“禁占官涌”的碑記，當年此橋的地位可見一斑。而時至今日，它仍然是附近居民的主要通衢，橋上行人絡繹不絕，是當今廣州古橋中尚未退役的佼佼者。
福通橋
俗稱五眼橋。舊時廣州至佛山以廣三鐵路為主要通道，火車離開芳村石圍塘車站西行不到兩分鐘，就可以看到鐵路橋北側30米開外這座跨越秀水河的五孔石拱橋。這就是老廣州很熟悉的五眼橋。如今，這座始建于明萬歷年間，歷400余年風霜的古橋，依然展示其線條流暢的風韻，為當地居民提供交通之利。是當今廣州又一未退役的古橋。
石井橋
重建于清代道光年間的五孔梁式石橋，經歷過鴉片戰爭的炮火，如今仍雄跨石井河上。當年這座“好進仙人履，能通駟馬車”的大橋，現在依然是當地行人的主要通道。
利濟橋，距嶺南畫派鼻祖居廉、居巢故居十香園(海珠區隔山)僅一箭之遙，在今江南西路東端的南側，是一座跨海珠涌的三孔梁式石橋。近來被圈入一處建筑工地的圍墻內，行人不得近。