據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》網(wǎng)站4月18日的報(bào)道，美國(guó)康奈爾大學(xué)的天文學(xué)家日前宣布他們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)名為HFLS3的巨大星系，該星系距離地球128億光年，每年能夠產(chǎn)生3000個(gè)相當(dāng)于太陽的星體，這一數(shù)字是銀河系的2000倍，因此該星系可以說是一個(gè)名符其實(shí)的“星球工廠”。
康奈爾大學(xué)的多米尼克·雷切斯介紹說，該星系富含各種氣體，具備很強(qiáng)的“制造”星球能力。“這是我們首次能在如此遙遠(yuǎn)的距離觀測(cè)到一個(gè)星系的具體信息，這些信息對(duì)于研究在宇宙早期形成的星系非常重要。”
天文學(xué)家們?yōu)榱舜_定HFLS3星系的位置和特點(diǎn)，使用了包括軌道和地面望遠(yuǎn)鏡在內(nèi)的12臺(tái)國(guó)際天文望遠(yuǎn)鏡。其中，美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)的VLA望遠(yuǎn)鏡能夠獲得新星球在形成過程中所產(chǎn)生的冷分子氣體信息，同時(shí)可以接收到殘存大型星球所發(fā)出的無線電波信息。
產(chǎn)生的冷分子氣體信息，同時(shí)可以接收到殘存大型星球所發(fā)出的無線電波信息。
通過對(duì)這些信息的分析，天文學(xué)家了解到HFLS3星系所擁有的星體總質(zhì)量是太陽質(zhì)量的400億倍，而其中的氣體和灰塵質(zhì)量則超過太陽質(zhì)量的1000億倍，這些東西環(huán)繞在神秘暗物質(zhì)的周圍，最終形成一個(gè)完整的集群星系。
“這個(gè)星系的存在能夠證明宇宙大爆炸約8.8億年后，開始出現(xiàn)星系密集的形成。”雷切斯說道，“而我們也得以通過HFLS3一窺宇宙中所形成的第一個(gè)星系的模樣。”
據(jù)悉，天文學(xué)家們下一步計(jì)劃利用智利的ALMA望遠(yuǎn)鏡，對(duì)該星系的氣體溫度進(jìn)行深入了解。